Тёмные мысли отказались покидать Сару и на следующий день. Хоть в школе всё шло относительно хорошо, Сара чувствовала себя подавлено. Настолько, что это привлекло внимание.
На обеденном перерыве Сара всегда, сколько себя помнила, сидела одна, прижавшись где-нибудь в углу. Обычно, если кто-то и присаживался рядом, то всё равно на расстоянии. И ей это нравилось.
Но сейчас напротив неё вдруг возникла яркая блондинка, будто вспорхнула откуда-то пёстрая тропическая птица. Непосредственность и простота, с какими она держалась, порой доводили Сару до белого каления.
– Что-то ты сегодня совсем не весёлая, – томно вздохнула Элен.
Сара одарила Рэнси недобрым взглядом. Та невинно взмахнула пушистыми ресницами.
– Чего тебе, Элен? – буркнула Сара. – Не сиди рядом, испортишь репу.
– Чего?
Сара потрясённо поняла, что сболтнула феерическую глупость.
– В любом случае, я вижу у тебя какие-то... – Элен с невыносимым изяществом закусила идеально подкрашенную блестящей лазурью губку, – проблемы.
От многозначительного тона Рэнси у Сары скрутило внутри, но она не поддалась.
– Понятия не имею о чём ты.
– Вот как? – проворковала Элен. – И это никак не связано с тем парнем, про которого ты упоминала?
Сара невольно вздрогнула, что вызвало у её мучительницы довольный бархатный смешок.
– Я... Ничего подобного, – на удивление ровно ответила Сара.
– Отличная попытка... – произнесла Элен, но наморщив носик тут же поправилась: – Хотя нет, ужасная. Ну же, что он сделал?
– Ни... не твоё дело, – сдалась Сара, уходя в оборону и тем самым полностью себя выдавая.
– Вот как? – Голос Рэнси стал пугающе сладким. – А может дело в том, что его не существует в природе?
– Что? – ошарашенно спросила Сара
– Я тут посмотрела про этого Эда в сети...
– Чт?!.. – Сара пугливо осеклась, заметив несколько взглядов и понизив голос прошипела: – Что ты сделала?!
– Провела поиск, – невозмутимо заявила красотка. – И угадай что? Никаких совпадений. Нет ни личного блога, ни даже странички...
– Но... это ничего не значит. Не все из нас нарики Юнайта, Элен, – недовольно буркнула Сара. – И вообще, что ты там могла найти, по одному имени!
– Хоть что-то, – издевательски ответила Рэнси с приятной улыбкой. – Но чем больше я смотрела, тем больше мне кажется, что маленькая бедняжка Сара тронулась умом...
– Неправда! – резко оборвала её Сара. – Вот...
Найти фотографию в облаке через телефон не составило труда. Сара повернула экран к Элен.
– Он прислал мне... Эй!
Сара попыталась отобрать телефон назад, но не тут-то было. Рэнси достаточно было просто приложить его к своему и тряхнуть, как фото оказалось у неё в руках.
– Я так и знала, даже не заблоченый, – фыркнула блондинка с лёгким презрением. – Да на, забери...
Элен сунула Саре её телефон, второй рукой набирая что-то в своём.
– Что ты делаешь? – тоскливо поинтересовалась Сара, ругая себя за глупость.
Нужно было просто отделаться от Элен и всё. Зря она вообще достала фото.
– Посмотрим, что оно найдёт теперь, – довольно произнесла Элен.
– Какая тебе разница, – досадливо пробурчала Сара.
В ответ Рэнси только хмыкнула и повернула свой телефон экраном к Саре. «Нет результатов» гласила надпись в окне поисковика.
– Что я тебе говорила? – злорадно проворковала Рэнси, покачивая телефоном в пальцах. – Лучше бы тебе расколоться прямо...
Внезапно раздалось жужжание и Сара ощутила в ладони вибрацию. Она посмотрела на экран, звонили с неизвестного номера.
– Ха? – поразилась Рэнси. – Он работает?..
– Пошла ты, – огрызнулась Сара.
Хоть номер был незнакомый, она решила ответить. В конце концов, если кто-то ошибся...
– Алло?
– Сара?
Молодой мужской голос заставил девушку окаменеть.
– Прости, что напугал. Я хотел сказать, что меня не будет в игре сегодня. И, наверно, в ближайшее время тоже.
– Э... Эдди?.. – ошарашенно выдавила Сара.
Рэнси, не скрывая удивления, забавно сложила брови домиком.
– Да, это я, – с едва слышной улыбкой в голосе сказал Эд. – Знаю, знаю, это внезапно, и ты наверно злишься, но... у меня как бы нет выбора.
– Да... нет. – Сара слабо соображала, что происходит. – В смысле, всё в порядке.
– Хорошо. Как я и сказал, меня не будет несколько дней, так что не жди. Я свяжусь с тобой позже, хорошо?
– Ладно...
– Отлично. Пока.
В рубке раздались гудки. Сара опустила телефон, всё ещё стараясь осознать происшедшее. Она так боялась даже поговорить с ним по телефону, а теперь... всё случилось естественным образом. Надо полагать.
– Да вы верно шутите! – поражённо заявила Рэнси. – Это что, какой-то прикол?
– Я... понятия не имею, – честно призналась Сара.
– Эй, – Элен ткнула в неё пальцем, – ты же говорила, что не давала ему свой номер?
– Да, – туго соображая, подтвердила Сара.
– Но как тогда...
Они обменялись непонимающими взглядами.
– Держись-ка ты от него подальше! – приказала Рэнси с неожиданной строгостью.
На вершине стеклянной башни, возвышающейся над серо-зелёным узором улиц Феникса, Эдди отключил свой телефон и метнул его одному из техников.
– Всё, собирайте остальные и все под пресс, – скомандовал он, повышая голос над шумом ветра.
Техник молча кивнул и сунул телефон в мешок к другим приборам.
Упругие удары горячего ветра сильно мешали работать. Двери шкафов с проводкой и коммуникациями всё время хлопали, создавая немалую опасность для рук, особенно пальцев. Некоторые удалось закрепить, с другими оказалось сложнее – людями приходилось придерживать их самим.