– Просто задержи! Приморозь их!
Эльфийка, изо всех сил стараясь держать себя в руках, прицелилась в первого голема. Заклинание получилось без проблем и первый противник, внезапно побелев, застыл на месте. Шэдоу прицелилась во второго и вдруг поняла, что ей может не хватить времени на третьего. Сжав зубы, она подавила желание просто сбежать и метнула поток холода во второго моба. За спиной монотонно хлопал лук Эдди.
Третий голем был уже совсем рядом. Шэдоу вскинула руки, но не успела – голем замахнулся и ей едва удалось отшатнуться от мощного косого взмаха. Девушка, вскрикнув, упала на землю. Она хотела инстинктивно закрыться руками от неизбежного удара, но вместо этого почувствовала системную команду.
Гибким движением она развела руки в стороны и земля под ногами моба взорвалась белёсой дымкой. Моб застыл, покрытый плотным слоем инея.
Шэдоу почувствовала, как что-то пытается схватить её за плечо и с испуганным писком шарахнулась в сторону.
– Спокойно, это я.
Эд взял её под руку, помогая подняться.
– Эдди?..
Шэдоу судорожно вцепилась в него, но парень осторожно высвободился.
– Мы не закончили, – произнёс он, натягивая лук.
Раздался хруст и первый голем сделал шаг, светлый покров инея быстро испарялся. Хлопнула тетива и голем получил стрелу прямо в «лоб».
– Шэдоу, милая, последи за оставшимися, а то вырвутся.
– А... Ага.
Освободившийся голем двинулся на Эда. Парень, размеренно пуская в моба стрелы, начал отходить назад и чуть в сторону отводя его от Шэдоу. Девушка сбросила оцепенение вызванное стрессом и прицелилась во второго голема. Как раз вовремя, было видно как светлые узоры инея медленно исчезают. Поток холода ударил в моба, сковывая его вновь.
Шэдоу перевела дыхание и смогла оглянуться. К счастью, остальные големы были довольно далеко и не проявляли признаков агрессии, просто бродили по берегу. Они действительно вели себя как обычные игровые монстры с очень ограниченным искусственным интеллектом. Эдди продолжал играть с мобом в догонялки, нашпиговывая его стрелами, голова голема напоминала подушку для иголок.
После очередного попадания моб вдруг резко застыл, а затем просто развалился на части. Эд развернулся к оставшимся противникам и сделал Шэдоу знак отойти. Девушка послушно попятилась, в одного из големов тут же воткнулась стрела.
Шэдоу заметила, что на последнем мобе исчезает иней и атаковала его потоком холода. Голем вновь покрылся светлыми разводами.
Но в этот раз она вдруг ощутила неприятное опустошение в груди. В следующую секунду ощущение перекинулось на всё её тело. Неловко пошатнувшись, Шэдоу споткнулась и рухнула на землю. Эдди бросил на неё короткий взгляд.
– Ты уже выдохлась? Плохо.
– Прости... – ошарашенно произнесла Шэдоу. – Я даже не знаю что...
– У тебя кончился «дух». – Эд заметил непонимающий взгляд эльфийки и уточнил: – Мана. Магия. Тебе просто надо отдохнуть.
– А... Ясно.
Девушка неуверенно поднялась на ноги. И поняла, что на големе, которого атаковал Эдди, почти не осталось инея. А это значило...
– Они вырвутся!..
Шэдоу попыталась прицелиться в голема. У неё возникло плохое чувство, будто она нажимает что-то, что нельзя нажимать.
– Не вздумай, – осадил её Эдди. – Рухнешь в обморок. Лучше просто пособирай стрелы.
Шэдоу послушно отошла к остаткам мёртвых големов и начала выбирать стрелы из сырой глины. Часть из них сломалась, на некоторых погнулись наконечники.
Второй голем освободился от холодных оков и двинулся на противника. Девушка со страхом заметила, что на третьем тоже не осталось почти ничего.
– Я собрала!
Шэдоу подбежала к Эду.
– Выбери целые и вложи в колчан, – скомандовал тот.
Не успела Шэдоу выбрать и пары стрел из пучка, как второй голем рассыпался на куски. К сожалению, в этот же момент освободится третий.
– Прости... – жалобно произнесла Шэдоу. – Я, наверно, не смогу его заморозить.
– Неважно, – напряженно произнёс Эдди. – Это всего один... моб...
Парень потянулся за стрелой и вдруг замер на секунду. Затем его стойка неуловимо изменилась. Шэдоу удивлённо сморгнула – Эд двигался странно, будто его конечности перемещались с жутковатой несогласованностью.
Молниеносно выхватив сразу две стрелы, он одним движение натянул тетиву и всадил обе в голову мобу. Сила удара заставила моба потерять равновесие и сделать шаг назад. Эд выстрелил снова. И снова. В голове моба появились заметные трещины. Эд опустил лук.
– А ну-ка, – пробормотал он.
Эд рванулся с места и, будто в фильме про боевые искусства, мощно ударил голема в грудь ногой, заставив Шэдоу испуганно вскрикнуть от неожиданности. Глиняную фигуру буквально разорвало на части.
– Фух! – Эд вытер испарину со лба. – Это было весело.
Шэдоу почувствовала, как у неё подгибаются ноги.
– Мне... нужно присесть...
Девушка, шумно выдохнув, неловко осела на землю, опираясь на дрожащие руки, чтобы не упасть. Эд опустился на траву рядом с ней.
– Ну что, как тебе твой первый опыт в вирте? – поинтересовался он.
– Плохо, – честно призналась Шэдоу.
Эд рассмеялся и легко толкнул её плечом.
– Не кисни, ты втянешься.
Шэдоу подтянула колени к груди и обняла ноги руками.
– Даже не знаю... – протянула она.
– Ну... – Эд сделал паузу. – Ты ведь больше не хочешь уйти?
Шэдоу ответила неопределённым звуком напоминавшим хмыканье.
– Хорошо, – заявил Эд. – Потому что этих ублюдков там ещё штук двадцать.
– Восемнадцать, – машинально поправила Шэдоу.
– Ты их что, посчитала? – удивился Эд.
– Нет, просто, эм... запомнила. – Голос Шэдоу звучал неуверенно.
– Э... Ну ладно, – ответил Эд и поднялся. – Я посмотрю вокруг, может найду что-то интересное.
Он смерил девушку внимательным взглядом и строго приказал: