ся звания блаженный, перевел всю Библию с древнееврейского на латынь, сделав тем самым ее текст доступным широкому читателю. Священная книга в иеронимовском пере воде даже стала называться «Вульгата», что значит «Народная».
Иероним словом «василиск» переводил древнееврей-ское «тсэфа», которое означало какоето неопределенное, но очень ядовитое пресмыкающееся . В результате васи
лиск был упомянут три раза пророком Исаией, один раз пророком Иеремией и даже «воспет» в одном из псалмов Давида. После всего вышеперечисленного не попасть в средневековые книги василиск уж никак не мог. Так и вышло.
Однако средневековый василиск - это уже не просто змейка, а крылатый змей с головой петуха. Хвост у него драконий, крылья лебединые, а лапы со шпорами. Насчет количества лап были варианты: от двух до восьми. Но это не такой уж существенный вопрос по сравнению с проблемой размножения. Как может поя виться на свет такое почти невообразимое существо? Многие известные умы, такие как испанский богослов Исидор Севильский и французский схоласт Винсент из Бовэ, всерьез мучились этой проблемой, В конце концов была выдвинута достойная версия. Василиск может появиться на свет только из яйца, которое снес старый петух. Причем снести яйцо он должен не где-нибудь, а в навозной куче. Но и это еще не все. Высидеть яйцо должна непременно жаба. При правильном соблюдении всех этих условий на свет неминуемо появится василиск. И тогда -берегись все живое!
Хорошо все-таки, что старые петухи не так часто несут яйца, что навозных куч становится все меньше, да и жабы обычно не склонны подолгу сидеть на них!
Василиск из вивария
Возможно, василиск так и остался бы загадочным существом, если бы не известные писатели-фантасты братья Стругацкие. В романе «Понедельник начинается в субботу» про ядовитую нечисть написано следующее: «Василиск. В сказках -чудовище с телом и хвостом змеи, убивающее взглядом. На самом деле ныне почти вымерший древний ящер, покрытый перьями, предшественник первоптицы археоптерикса. Способен гипнотизировать. В виварии НИИЧАВО содержатся два экземпляра» .
Таким образом, Аркадий и Борис Стругацкие определили василиска как промежуточное эволюционное звено между рептилиями и птицами. Их догадка даже подтверждается научными доказательствами, так как реальных ископаемых находок таких ящеров хоть отбавляй. Способность гипнотизировать в какой-то степени присуща змеям. Почему бы ископаемому ящеру не делать того же? Есть одна маленькая неувязка. Все-таки гипнотизировать и убивать взглядом -это не одно и тоже.
Василиск на троне
Несколько людей, но сивших имя Василиск, оставили свой след в истории. В начале шестидесятых годов . пятого века н.э. Восточной Римской Империей (Византией) правил император Лев I. Его жену звали Элия Верина, и у нее был брат по имени Василиск . Пользуясь родством, он сделал успешную военную карьеру.
В 474 году Лев I умер. Права на трон Василиска, как императорского шурина, были весьма сомнительны. Зять Льва I Зенон имел гораздо больше оснований для получения короны. Однако Василиск, обманув сестру, в январе 475 года все-таки стал императором. Пригрозив смертной казнью сестре, он официально объявил наследником короны своего старшего сына Марка и даже успел начеканить монет с его профилем.
Однако удача отвернулась от Василиска. Сначала катастрофический пожар уничтожил большую часть Константинополя. А в довершение всего Зенон, до этого скрывавшийся, поднял армию против самозванца. Василиск, его жена и дети были закованы в цепи и сосланы в Каппадокию, где их уморили голодом в тюрьме.
Может быть, посмотрелся этот незадачливый Василиск в зеркало -и судьба нашла его.
34
КОНЕЧЕЛОВЕК ИЛИ ЧЕЛОВЕКОКОНЬ?
Индейский ужас
Решить, какая часть у кентавра главная, так же невозможно, как ответить на вопрос, что было раньше, яйцо или курица. "Уж очень гармоничное целое они (части кентавра) составляют. Нам не нужно делать над собой ни малейшего усилия, чтобы сразу и бесповоротно принять данное мифическое существо, - уж очень оно гармонично.
Причина этого кроется в истории возникновения образа кентавра. Произошел этот чудо-зверь от всадника, у которого для красоты сократили, как у дроби, лишние числитель и знаменатель, то есть одну голову .и одни ноги. Хочется верить, что из двух голов оставили лучшую. Ну, а с ногами - и сомневаться не приходится!