В борьбе титанов, титаномахии, одного из младших титанов, Менетия, постиг гнев Зевса. Его вместе с братьями Крона низринул Зевс в Тартар. В то же время Стикса со своими четырьмя детьми — Победой, Силой, Завистью и Насилием — помогала Зевсу. В награду за это Зевс в ее честь сделал самой священной клятвой клятву водами Стикса, ниспадающими со скал подземного мира.
Человеческая культура
Было время, когда боги уже существовали, а поколения смертных — еще нет. Когда же пришло предопределенное судьбой время для появления смертных существ, боги сотворили их в глубине земных недр из земли и огня, из материала, полученного от смешения земли и огня. Но прежде чем выпустить их на свет, боги поручили двум братьям-титанам, Прометею и Епиметею, чтобы те украсили смертных и наделили их — каждый род и вид — различными способностями. Но Епиметей упросил Прометея поручить только ему наделение смертных способностями.
— Я займусь распределением, — сказал он. — Достаточно будет, если ты только последишь за этим.
Прометей согласился, и Епиметей начал свое дело.
Одним существам он дал силу без быстроты, а слабых наделил быстротой. Были и такие, кому он дал оружие для самозащиты, других же оставил без оружия, снабдив их для защиты другими качествами. Тем из живых существ, которые имели малое тело, он дал крылья, служащие средством спасения, или предоставил им убежище в недрах земли. Тем же, кому он позволил очень вырасти, достаточной защитой служила их величина. Так поделил он и другие свойства, обеспечив их должное равновесие. Ибо он заботился о том, чтобы ни один из родов не был уничтожен. В первую очередь он стремился обеспечить безопасность живых существ в отношении друг друга. Но он подумал и об изменениях времен года, идущих от Зевса. Поэтому покрыл он живые существа густым мехом и толстой кожей для защиты от зимнего холода и летнего зноя. И когда они ложатся отдыхать, то мех и кожа служат им постелью. Ноги живых существ он защитил или копытами, или когтями, или твердой и бескровной кожей. Позаботился Епиметей и о различной пище: одним он предназначил в пищу траву, растущую на земле, другим — плоды деревьев или коренья, но были и такие, которым он позволил пожирать животных. Одним он дал меньшую плодовитость, другим же, которые подвергались большим опасностям, — большую, ибо во всех случаях он имел в виду сохранение каждого рода.
Однако Епиметей не был достаточно мудр. Он беззаботно расточил все способности и все свойства. Род же человеческий остался невооруженным и неодаренным. И теперь Епиметей уже не знал, что ему делать. В это-то время и пришел к нему Прометей, чтоб узнать, что вышло из этого распределения свойств. Прометей увидел, что все живые существа в меру снабжены всем необходимым, а человек гол, с головы до пят на нем нет ничего, что бы защищало его тело и ноги. Не имеет он ни меховой шубы, ни оружия, ни других средств для поддержания жизни. А день, предназначенный судьбой для выхода человека из глубин земли на белый свет, уже наступал. Тогда Прометей, оказавшийся в столь затруднительном положении и не найдя другого выхода, который обеспечил бы сохранение человека, похитил у Гефеста и Афины искусство ремесел вместе с огнем — ибо без огня нельзя ни научиться ремеслам, ни пользоваться ими — и даровал их человеку.
Так человек получил мудрость, необходимую для существования, но он не владел еще искусством управления государством. Им владел Зевс, а Прометею нельзя было более входить во дворец Зевса. Да и стража Зевса была устрашающа. Он сумел лишь тайно пробраться в жилище Афины и Гефеста, в тот общий их покой, где они вдвоем занимались ремеслом. Похитив у Гефеста огненное ремесло кузнеца, а у Афины — ее мастерство, он передал их человеку. В результате жизнь человека была в значительной степени облегчена, а Прометея впоследствии постигло наказание за похищение огня и ремесел.