Корах и слышать не хотел увещевания. И тогда предложил Моисей:
- Пусть Йахве сам покажет, кто ближе ему, кого он избрал себе в первосвященники. Возьмите кадильницы, положите в них благовония, зажгите их огнем от жертвенника и явитесь завтра к входу в скинию.
И послал Моисей за Дафаном и Авирамом, чтобы и их призвать к участию в испытании. Но не захотели слушать Моисея ни Дафан, ни Авирам.
- Не пойдем! - сказали они. - Разве мало тебе, Моисей, того, что ты увел нас из Египта, страны, текущей медом и молоком, чтобы погубить нас в пустыне. Ты ещё хочешь властвовать над нами, словно мы твои рабы. Привел ли ты нас, как сулил, в землю обетованную? Дал ли ты нам поля и виноградники?
Не стал вступать Моисей в спор с мятежниками, предоставив Йахве рассудить его с ними.
А наутро собрал Корах против Моисея и Аарона весь народ у входа в скинию. Двести пятьдесят мятежников явились с зажженными кадильницами.
И тогда спустился Йахве во всем блеске славы своей, и сказал Моисею с Аароном:
- Отделитесь! Я их всех истреблю в одно мгновение.
- Зачем всех! - возопили Моисей и Аарон. - Накажи одних мятежников! Не обрушивай гнева на весь народ.
- Да будет так! - согласился Йахве.
И приказал Моисей людям отойти от шатров Кораха, Дофана и Авирама и не прикасаться ни к чему из принадлежащего им, чтобы не погибнуть за грехи нечестивцев.
И последовал народ совету Моисея. А Дафан и Авирам вышли и встали у шатров своих с женами и детьми.
- Вот! - обратился Моисей к народу. - Сейчас вы поймете, от своего ли имени я действую или Йахве посылает меня.
И едва он произнес эти слова, как разверзла земля уста свои и поглотила Кораха, Дафана и Авирама вместе с их женами и детьми, со всем их добром. И покрыла их земля, сомкнув свои уста.
Разбежались сыны Израилевы в страхе, чтобы и их не поглотила земля. И напрасно! Гнев Йахве настиг лишь тех, в чьих руках были кадильницы - огонь вышел из них и уничтожил мятежников, всех до единого.
Взглянул Йахве на поле с останками мятежников, испепеленных его огнем, и узрел обуглившиеся кадильницы. Подумав, что они безвинно пострадали из-за чужого греха, он сказал Моисею:
- Пусть Елеазар, сын Аарона, соберет кадильницы, освященные моим огнем, - кадильницы тех, кто заплатил жизнью за грех свой. И пусть изготовит он из них медные листы для покрытия жертвенника. И да будут они вечным напоминанием сынам Израилевым, чтобы никто, кроме потомков Аарона, не дерзал совершать воскурение мне, как дерзнул Корах со своими сообщниками.
Увидели люди, как Елеазар собирает кадильницы среди праха убитых, и возроптали против Моисея и Аарона:
- Вот дело рук ваших! Вы погубили многих из народа израилева!
К смутьянам присоединились тысячи и тысячи, так что пришлось братьям спасаться в скинии" Йахве покрыл скинию густым облаком и сказал Моисею и Аарону:
- Отделитесь от этих людей. Я их погублю в одно мгновение.
Видя, что возгорелся гнев Йахве и что готов он истребить весь народ, закричал Моисей Аарону:
- Брат мой! Возьми скорее кадильницу, всыпь в неё курения, зажги к беги к народу, чтобы очистить его от греха, иначе Господь истребит всех в гневе своем.
Но пока Аарон заполнял кадильницу и разжигал её, Йахве начал уже истреблять народ. С зажженной кадильницей Аарон бросился между мертвыми и живыми, защитив большую часть народа. И погибло в тот день четырнадцать тысяч семьсот человек, не считая тех, кто шел за Корахом, Дафаном и Авирамом.
После того, как отступило пламя Йахве от народа, направился Аарон к Моисею, который внимал тем временем обращенным к нему словам Йахве:
- Возьми от каждого начальника двенадцати колен Израилевых по жезлу и имя каждого напиши на жезле его. Имя же Аарона напиши на жезле колена Левия, ибо один жезл от колена должны они дать. Положи жезлы их в скинии перед ковчегом и объяви народу: "Чей жезл зацветет, тому и быть моим священнослужителем, избранником моим".
Сделал Моисей так, как было ему сказано, и народу объявил, что из того колена из рода в род будут священнослужители, чей жезл зацветет.
На следующее утро вошел Моисей в скинию и увидел, что жезл Аарона из колена Левия пустил почки, расцвел и принес зрелый миндаль. Вынес Моисей все жезлы и показал народу Израилеву, и приказал каждому военачальнику взять свой жезл. Жезл же, на котором было написано имя Аарона, повелел Йахве Моисею положить в скинии перед ковчегом - как знамение для непокорных, чтобы прекратился ропот их и не гибли они от гнева Йахве.
Аарону же Бог объявил волю свою:
- Ты и сыны твои и дом отца твоего в ответе за святилище. А братьев твоих колена Левия возьми себе в помощники - пусть состоят при тебе и служат тебе и сыновьям твоим из рода в род. Пусть службу несут они в скинии, но ни к вещам, относящимся к святилищу, ни к жертвеннику пусть не прикасаются, пусть не проникают за завесу священную, чтобы смерть не настигла их. Пусть службу они несут в скинии, но ни к вещам, относящимся к святилищу, ни к жертвеннику не прикасаются и через завесу священную не переходят, иначе умрут. Ибо братьев ваших левитов избрал я среди народа израилева.
1. Рассказ отражает раннюю борьбу за власть между племенами Израиля. Против Моисея и Аарона объединяются племена Леви и Рувим, чьими сыновьями были Корах, Дафан и Авирам. Судьба мятежников и их сторонников должна была служить предупреждением всем, не признающим верховенства ставленников Йахве. Одновременно авторитетом Йахве подтверждается выбор Аарона верховным жрецом и определяются обязанности левитов.
В следующих главах рассказывается о правах и жреческих обязанностях Аарона и его потомства и о службе, которую предписывалось нести левитам. Бог обращается непосредственно к Аарону, перечисляя жертвоприношения, которыми предстояло руководить ему и его помощникам. Левитам за их службу Йахве обещает десятину всего имущества Израиля. Далее описывается обряд очищения жрецов в случае их прикосновения к павшему на поле боя или умершему.
Смерть Аарона
И дошли сыны Израиля к горе Ор, что у пределов Эдома. И сказал там Йахве Моисею:
- Пусть простится здесь Аарон с народом своим. Не войти ему в землю обетованную за то, что у вод Меривы заколебались вы. Подведи же Аарона и сына его Елеазара к жертвеннику на горе Ор. Сними с Аарона одежды священные и облеки в них Елеазара, сына его.
И взошли все трое на гору Ор. Там одел Моисей Елеазара в одеяние Аарона. Умер Аарон и был погребен на вершине горы. Моисей же и Елеазар опустились к народу. И понял народ, что Аарон умер, и оплакивал его тридцать дней.
Медный змий
Услышал царь города Арада [1], что сыны Израиля идут дорогой от Ефраима. Двинулся он навстречу им с воинством и в сражении одержал верх. И тогда обратились сыны Израиля к Йахве с мольбой, чтобы передал он народ Арада в руки их. Услышал Йахве голос Израиля и передал хананеян Арада в руки его. Но неблагодарным оказался народ Израиля. Смалодушничал он, когда обходил землю Эдома со стороны Тростникового моря. Вновь возроптал он против Йахве и против Моисея, обвиняя их в том, что, выведя народ из Египта, обрекли его на страдание.
- Нет здесь ни хлеба, ни воды, - говорили сыны Израилевы, - опротивела душе нашей пища негодная.
И послал Йахве ядовитых змей, так что многие погибли от укусов их. Оставшиеся в живых бросились к Моисею с покаянием и мольбою спасти народ от гадин.
Вознес Моисей молитву Йахве. И сказал Йахве Моисею:
- Сделай змия себе. Из меди сделай его. Закрепи его на шесте. И ужаленный, взглянув на него, останется жив [2].
И сделал Моисей так, как повелел Йахве, и вновь спас народ свой от гибели.
1. Арад - крепость безымянного царя хананеев, которому удалось нанести поражение израильтянам. Раскопки Арада (современный Телль-Арад) в 1962 1963 гг. выявили поселение раннебронзового века (3000 - 2700 гг. до н. э.), занимающее площадь в один гектар. Население, как это видно по остаткам пшеницы в руинах зданий, занималось земледелием. После разрушения города до XI в. до н. э. руины Арада были не заселены. В XI в. до н. э. здесь появляется неукрепленное поселение, видимо, кенитов.