— Соберите ропщущих к скале и обратитесь к скале. Она поднимет воду, и ты, Моисей, выведешь ее и напоишь общество и скот. Вот тебе жезл, Моисей!
И взял Моисей жезлу Всесильного. Однако и он и Аарон усомнились в том, что скала услышит и даст воду. Когда народ был собран у скалы, Моисей не приказал ей дать воды, а постучал по ней дважды жезлом, как это делают, входя в дом.
И вышло много воды. Напились люди и скот. Но колебание братьев не ускользнуло от Всесильного. «За то, что вы не поверили Мне, — сказал он, — не ввести вам народ в страну, которую Я обещал».
Это были воды Меривы, что означает «распря». Ибо здесь бранились сыны Израиля с Всесильным.
И послал отсюда Моисей посланцев к царю Эдома с просьбой о разрешении пройти через его страну. «Мы в Кадеше, городе у рубежа твоей страны, — сказали посланцы. — Мы не пройдем по полю и по винограднику и не будем пить воду из колодца. Царской дорогой[185] мы пойдем, не свернем ни направо, ни налево, пока не пройдем».
Но отказался Эдом дать проход Израилю и вышел ему навстречу со всей своей силою. И отвернул Израиль от него. Здесь, на горе Хор[186] у рубежа Эдома, сказал Всесильный Моисею и Аарону:
— Пусть присоединится Аарон к своим предкам. Не войдет он в страну, которую Я даю вам, за то, что вы не поверили Моим словам у вод Меривы. Пусть одеяние Аарона наденет его сын Элеазар.
И взошли они на гору Хор, на глазах всего общества. И снял Моисей с Аарона его одеяние и надел на Элеазара. И умер Аарон на вершине горы. И спустились Моисей с Элеазаром к обществу. Тридцать дней оплакивал Аарона дом Израиля.
Медный змей
От горы Хор двинулись они по дороге к Тростниковому морю, чтобы обойти страну Эдом. И упал народ духом. И роптал он на Бога и на Моисея. Нет ведь ни хлеба, ни воды, и мы питаемся негодной пищей. Лучше бы не выходить нам из Египта.
И послал Всесильный ядовитых змеев, и они жалили идущих, и много погибло. И пришел народ к Моисею с повинной: «Согрешили мы, роптая против Всесильного и тебя. Помолись за нас». И сказал Всесильный Моисею:
— Сделай себе ядовитого змея и помести его на знамя[187]. Пусть каждый ужаленный смотрит на него и останется жив.
И сделал Моисей медного змея, и прикрепил его к знамени, и вновь спас народ свой.
И вновь Израиль в пути. Остановились у потока Заред[188]. Оттуда они двинулись в сторону Арнона[189], потока между Моавом и аморреями. Поэтому сказано в Книге войн Всесильного[190]:
Медный змей
А оттуда к колодцу, тому, о котором сказал Всесильный Моисею: «Собери Мне народ, и Я дам ему воду». Тогда воспел Израиль эту песню[191]:
Валаамова ослица
И остановились сыны Израиля в степях Моава близ перехода через Иордан, против Иерихона. Балак, сын Циппора, бывший царем Моава в то время, был напуган многочисленностью Израиля, ему ненавистного. Призвав старейшин, он им сказал:
— Объест теперь это сборище все вокруг нас, как бык полевую зелень.
И отправил он посланцев к Валааму, сыну Беора[192], в Петер, что на Евфрате, с такими словами:
— Вот, вышел народ из Египта и уже за ним ничего не видно, ибо он поселился вокруг меня. Приди‑ка и ради меня прокляни этот народ, что сильнее меня, и, может быть, я от него избавлюсь, ибо мне известно: кого ты благословишь — благословен будет, а кого проклянешь — проклят.
— Переночуйте у меня, — сказал Валаам посланцам, — и я дам вам ответ после совета с Всесильным.
И пришел Всесильный к Валааму и на вопрос Валаама, что ему делать, ответил:
— Не ходи с ними и не проклинай этого народа, но благослови его.
Но вновь и вновь слал и слал Балак своих гонцов и, наконец, прельщенный щедрыми дарами, сел Валаам на свою верную ослицу и отправился в путь.
И вознегодовал Всесильный на Валаама, ибо пошел он против него, и отправил Он своего посланца, чтобы ему воспрепятствовать. И увидела ослица посланца, преградившего ей дорогу, и обнаженный меч в его руке. Свернула она с дороги в поле. И бил Валаам ослицу, чтобы вернуть ее на дорогу. Тогда встал посланец на тропе между оградой и виноградником, и тогда прижалась она к ограде и прижала Валааму ногу. И снова он ее бил. И снова посланец занял узкое место, где нет прохода ни направо, ни налево. Тогда она легла на землю под Валаамом. И воспылал гнев Валаама, и он нещадно бил животное палкой.
185
Царской дорогой — имеется в виду караванная дорога, ведущая из Египта в страну Ханаан.
187
Представление о змее, приносящем исцеление, было присуще доизраильскому населению Палестины. Змей, обвивающий жезл, входил в атрибутику ассирийского бога–целителя. Также и у греков Асклепий имел жезл со змеем. Поклонение медному змею сохранялось в Израиле до VII в. до н. э., когда оно было запрещено.
188
Поток Заред — под потоком имеется в виду узкое ущелье, пересыхающее летом и наполняющееся водой в период дождей. Заред обычно отождествляется с Вади Ахеа на юге Палестины.
190
Книга войн Всесильного — не дошедший до нас сборник повествований о походах Израиля, источник Библии.
191
Во время рытья колодца исполнялась трудовая песня. Эту традицию сохранили кочевники–арабы. Упоминание об участии в этих работах знати подчеркивает значение колодца.
192
Валааму, сыну Беора — Валаам, пророк Месопотамии, прародины Израиля. В 1967 г. в Заиорданье были найдены фрагменты его пророческой книги. Не исключено, что его родиной была не Месопотамия, а Мадиам или Эдом. В иудаистской традиции Валаам пользовался авторитетом. Его сопоставляют с Моисеем. Вкладывая в уста Валаама похвалы Израилю, еврейский поэт явно пользовался авторитетом этого колдуна.