После этого великий город был предан огню. И произнес Иисус клятву, что каждый, кто восстановит и отстроит Иерихон, будет проклят во веки веков[227]. На первенце своем он положит его основание и на младшем сыне поставит его ворота.
Город Ай и грех Ахана
На пути Израиля лежал древний город Ай[228]. И вновь, как это было перед взятием Иерихона, Иисус отправил лазутчиков, чтобы они осмотрели город и его окрестности. И двинулись они на восток от Бетиля в плодородную долину, где находился город. Возвратившись, они доложили, что для взятия города достаточно двух или трех тысяч человек и нет смысла идти туда всем народом.
Тогда Иисус выделил до трех тысяч воинов, сам же остался в лагере при Гилгале. Издали Ай напоминал голову исполина, водруженную кем‑то на холм для устрашения. Подойдя к стенам, воины остановились и прислушались. Не слышалось ни человеческих голосов, ни лязга оружия. Только ворон, усевшись на башне, склонился вниз и отвратительно каркал. И вдруг мертвый город ожил, распахнул свои медные уста и выпустил извивающийся язык в виде вооруженного до зубов отряда. И дрогнули воины Йахве и побежали без оглядки по направлению к стану. Совершившие вылазку гнали их и убивали.
И разодрал Иисус одежды свои, и пал на землю перед ковчегом Господним, и лежал до вечера. Старейшины, лежавшие с ним рядом, посыпали головы песком. «О Боже! — восклицал Иисус. — Ты перевел народ через Иордан ведь не для того, чтобы здесь нас погубить?! Лучше мы бы остались за Иорданом! Ведь, узнав о случившемся, хананеи и другие обитатели этой страны во всем своем множестве окружат нас и уничтожат».
И сказал Йахве Иисусу: «Поднимись! Израиль преступил завет Мой, один из вас взял из заклятого и положил между вещами своими. Потому и не устояли сыны Израилевы перед недругами. Больше не буду Я с вами, если не истребишь заклятого. Пройдись завтра по коленам и семействам. Я тебе его укажу».
И было так сделано. В полдень, когда к Иисусу подошел Ахан, сын Хармии, дрогнуло сердце Иисуса, и он раскрыл свои уста:
— Сын мой, воздай славу Йахве, открой свое сердце, объясни, что совершил.
И склонил Ахан голову. И сказал он:
— Попалась мне на глаза прекрасная Шинеарская одежда, двести синклей серебра и слиток золота. Ослепило меня это богатство. Взял я его и зарыл в землю посреди шатра своего.
Послал Иисус людей в шатер Ахана, и они отыскали все, что он спрятал.
Приказал Иисус взять Ахана, и сыновей его, и дочерей его, и волов его. Поставили их в круг, образованный мужами. И забросали они Ахана и близких его камнями, сожгли огнем, а сверху наметали огромную груду камней, которая осталась до сего дня.
Союз с Гибеоном
Весть о жестокой расправе над Иерихоном и Аем обошла всю страну от Иордана и Мертвого моря до Великого моря и всех ее обитателей — хеттов, аморреев, хананеев, иврим и йебусеев. Страх перед Израилем собрал враждовавших между собой царей народностей, решивших объединить свои силы и средства для войны с Иисусом Навином.
Только жители большего города Гибеона[229], расположенного на треть дня пути от стана Израиля, решили не испытывать судьбы. Зная о запрете Иисусу Навину вступать в мирные переговоры с жителями Ханаана, они пошли на хитрость. Положив на спины своих ослов ветхие, в заплатах мешки с провизией и мехи с вином, надев обветшалую одежду, они пришли к Иисусу Навину под видом чужестранцев, проделавших далекий и утомительный путь.
— Явились мы, — начали они, — услыхав о могуществе Бога, покаравшего недругов твоего народа в Египте и в этой стране. Заключи с нами союз.
— Откуда вы пришли? — поинтересовался Иисус.
— Из очень далекой земли, — ответили хитрецы. — Полюбуйся, вот наш хлеб. Мы его взяли совсем теплым, прямо из печи, а теперь он засох и заплесневел. За время пути одежда наша и обувь износились. Мехи с вином порвались.
Иисус Навин, убежденный словами и видом просителей, согласился на мир с отдаленным народом и скрепил его взаимной клятвой своему Богу и его богам. Но не прошло полных трех дней, как обнаружилось, что новые союзники Израиля — его ближайшие соседи. Велики были негодование и разочарование сыновей Израиля, вознамерившихся строго наказать обманщиков, но Иисус этому воспрепятствовал, испугавшись гнева богов, которыми они клялись. Избежав смерти, гибеониты были обречены на рабство и прислужничество при скинии, которую они должны были снабжать водой и дровами.
227
Принесенная Иисусом Навином клятва была нарушена во времена иудейского царя Ахава неким Хиелом из города Бетиля, который отстроил Иерихон во славу Йахве, но с использованием запрещенных иудаизмом обычаев доизраильского населения страны Ханаан. В фундаменты сооружаемых стен и ворот были заложены трупики принесенных в жертву его сыновей, Авирамаи Сегуба (1 Царей, 16:14). Видимо, это и подсказало автору (или редактору) Книги Иисуса Навина слова устрашения в адрес того, кто решится отстроить преданный заклятию город: «На первенце своем он положит основание его и на младшем сыне своем поставит врата его».
228
Ай — город хананеев, упомянутый в связи с Авраамом, но, как показывают раскопки городища Эль–Телль, осуществленные в середине XX в. американской археологической экспедицией, Ай — современник первых египетских пирамид. Он датируется началом Бронзового века. Обнаружена общая фортификационная система, храмовые сооружения, культовые предметы малоазийского происхождения. Разрушение города могло произойти в конце II тысячелетия до н. э. и быть связанным с вторжением израильских племен. В 1933–1935 гг. французской и в 1964— 1972 гт. американской археологическими экспедициями выяснено, что этот город существовал в эпоху древней Бронзы (3000–2400 гг. до н. э.) и, после длительного перерыва, средней Бронзы (2000— 1550 гт. до н. э.). Его не было в период завоевания Израилем страны Ханаан. Согласно мнению исследователей, выдумка о захвате Ая преследовала цель узаконить права колена Вениамин на владение этим городом.
229
Гибеон (в «Септуагинте» — Габеон) — один из древнейших городов Ханаана, принадлежавший до захвата израильтянами аморреям. Город, судя по Книге Иисуса Навина, не имел царя и управлялся старейшинами и народом. Полагают, что он находился примерно в 12 км от Иерусалима, близ деревни Эль–Джиб.
Некоторые исследователи отрицают реальность договора между израильтянами и Гибеоном, полагая, что весь этот рассказ попытка объяснить продолжительную независимость Гибеона и рабское положение его жителей. Впоследствии царь Саул подверг гибеонитов жестокому избиению и поплатился за это гибелью семи своих сыновей, ими убитых.