Но Ахия стоял, широко расставив тощие руки, давая знать, что он его без разговора не отпустит. Когда же Иеробоам приблизился, ни слова не говоря, пророк сорвал с него новенький плащ и стал руками и зубами разрывать его на клочки. Иеробоам, оторопев, не мог промолвить ни слова, а из пророка речь полилась как из ведра:
— Я пришел передать тебе волю Господню. Господь исторгает царство из рук Соломоновых за то, что он оставил его и стал поклоняться богам своих чужеземных жен — Астарте, Кеману, Мелхому.
— А при чем тут мой плащ? — спросил Иеробоам.
— Бог избрал тебя, — продолжал Ахия. — Он обещал быть всегда с тобою, если ты будешь ходить Его путями и выполнять Его уставы.
Наклонившись, Ахия отсчитал десять клочков бывшего плаща и передал их Иеробоаму.
— Это десять колен, над которыми ты будешь царем! — воскликнул он, преклоняя колени. — Сыну Соломона Робоаму Господь оставляет только два.
Иеробоам был потрясен. Конечно, он был честолюбив, но никогда его мысли не заходили так далеко. В глубине души он и сам осуждал Соломона за то, что у него было семьсот жен и триста наложниц. Конечно же они развратили его сердце. Но кто как не Соломон возвысил Израиль и ему ли, Иеробоаму, быть главным наследником Соломона?!
И хотя в поле, кроме их двоих, никого не было, а сам Иеробоам держал язык за зубами, содержание пророчества каким‑то образом стало известно царю. Об этом сообщил Иеробоаму один из его друзей. И он сразу же скрылся. Солдаты, посланные его убить, вернулись ни с чем. Вскоре после этого Соломон умер, оставив престол своему сыну Робоаму[332]. Пришлось ему отправиться в Сихем, куда для участия в церемонии воцарения прибыли старейшины израильских колен. Оказался там и Иеробоам, за которым послали в Египет, ко двору фараона Сусакима[333]. Он там скрывался все это время.
И тут старейшины, воспользовавшись случаем, почтительно обратились к наследнику Соломона с просьбой облегчить тяжесть принудительных работ и налогов, заявив о своей готовности при этом облегчении служить ему, как служили его родителю.
Робоам попросил дать ему три дня на обдумывание. После этого он созвал старцев, разумом которых в сложных случаях пользовался Соломон. Они посоветовали царю не гневаться на народ и проявить к нему милосердие. Этот совет пришелся Робоаму не по душе, и он обратился к своим молодым друзьям, росшим вместе с ним. Один из них сказал: «Если ты проявишь слабость, эти люди сядут тебе на голову. Твой отец никогда никому не уступал и создал великую державу».
Через три дня, когда посланцы десяти племен явились за ответом, Робоам им сказал:
— Вы просили облегчить бремя, наложенное на вас моим отцом, и я решил, что вы лентяи. Отец вас стегал бичами, а я буду наказывать вас скорпионами.
Посланцы молча выслушали Робоама и удалились. И сразу же Робоам отправил на север страны Адорама, начальника над податями, чтобы он объявил об их повышении. Его забросали камнями, и в Иерусалим доставили труп верного царского слуги. Робоам объявил сбор войска. Но в столицу явились лишь воины двух колен — Иуды и Вениамина. Их было сто восемьдесят тысяч человек. Под командованием Иеробоама было втрое больше. Был объявлен день для выступления. Но внезапно во дворец прибежали люди из храма. Там Шамей, человек Божий, услышал голос Господний: «Не воюйте с братьями своими, сынами Израиля, ибо это Я разделил вас на два царства».
С этих пор появилось два царства. Десять северных племен приняли имя Израиль, два южных взяли имя Иудея.
Кара Господня
Воцарившись в Сихеме, Иеробоам подумал: «Привык народ ходить для жертвоприношения в Иерусалим, и обратится его сердце к Робоаму, и убьет он меня и возвратится власть над всем Израилем к Иерусалиму». И велел он изготовить из дерева и листового золота двух тельцов, чтобы подданные его молились им и не ходили в Иерусалим. «Вот вам Бог, который вывел вас из Египта!» — объявил он народу. Тельца для северных колен он поставил в Дане, для южных — в Бетиле, и священниками там поставил тех, кто хотел ими быть, а не людей из рода Леви. Однажды он и сам взошел на высоту в Бетиле, чтобы принести всесожжение на жертвеннике.
И тут откуда ни возьмись перед ним вырос человек[334]. Словно бы не замечая царя, он обратился к жертвеннику с такими словами:
332
Робоам — сын Соломона от аммонитянки Наами, пришедший к власти, когда ему был сорок один год, и царствовавший в Иудее семнадцать лет.
333
Сусакима — Шешонка I, фараона XXI династии. Впоследствии, как сообщает Библия, на пятнадцатом году правления Робоама, Сусакима с несметным войском напал на Иудею, взял Иерусалим, разграбил храм и дворец. Это сообщение подтверждается изображением на стене египетского храма в Карнаке Шешонка, поражающего коленопреклоненных азиатов.
334
Скорее всего, это был тот самый Шамей, «Божий человек» из храма Йахве, которому будто бы Бог сообщил о своем признании двух царств и спас народ от гражданской войны.