Поклонился коряк красивой птице, поднялась она выше белых облаков и улетела в ту сторону, куда солнце ходит.
Стал коряк место выбирать, где жилье поставить. Смотрит: бежит с высокой горы ручей, а вода в нем светлее серебра. Напился коряк светлой воды и необыкновенную бодрость почувствовал. Поднял голову к небу и видит: блестит над ручьем, ярче золота, большая звезда.
Радостно стало у бедняка на душе, и решил он на этом месте жилище строить.
Собрал из длинных веток шалаш, напился из ручья светлой воды и на охоту пошел.
Идет коряк по тайге и веселую песню поет. Смотрит: бегут по долине сытые олени, а на самом красивом из них богатый коряк сидит.
Испугался бедняк, хотел было спрятаться в кедровник, да не успел, увидел его богатый и кричит:
— А ну–ка, покажись, кто ты такой? Зачем по моей земле не спросясь ходишь?
Подошел бедняк к богатому, смотрит на красивого оленя и молчит. Рассердился богатый, что бедняк не уважил его низким поклоном, и закричал громко:
— По чужой земле ходишь и хозяина не уважаешь! Показывай место, на которое прикочевал.
Опустил голову бедняк и повел богатого к светлому ручью.
Понравилось богатому то место, разорил он убогое жилище бедняка, поставил большую ярангу, украсил ее дорогими шкурами, отнял у него лук со стрелами, чтобы не бил он зверя на этой земле, и прогнал его со своих глаз.
Обидно стало бедному коряку, подошел он к зеленому дереву, на котором сидела когда–то красивая птица, и горько заплакал.
Почуяло дерево, что на холодные корни его падают человеческие слезы, зашумело пышными ветвями и сказало ласково:
— Вижу твое горе, утешить тебя хочу. Немного осталось до дней радости. Отдохни, поутру птицу жди.
Облегченно вздохнул бедный коряк, склонился на сырую землю и сладко уснул, а зеленое дерево опустило над ним свои ветви, укрыло его от недобрых глаз.
Проснулся утром бедняк: шумит вокруг него большая тайга, а с высокого неба красивая птица спускается и в клюве яркую звезду держит.
Не поверил он чуду, закрыл глаза и лицом вниз на землю упал. Прикоснулся к земле и чувствует — горячей стала земля. Прильнул он к ней ухом и слышит — необыкновенную песню поет земля. Вскочил тогда на ноги, а красивая птица сидит на ветке зеленого дерева и говорит:
— Бери, бедный человек, в свои руки яркую звезду и неси ее по земле. Это — твое счастье.
Взял радостно коряк яркую звезду и понес ее по тайге.
МИФЫ ЭСКИМОСОВ[85]
ДОСТАЛИ СОЛНЦЕ[86]
Так было. Однажды тунгаки[87] похитили у жителей тундры солнце. В черном мраке жили все звери и птицы, ощупью отыскивали себе пищу. Трудно стало жить. И вот решили звери и птицы большой совет собрать. От каждого звериного и птичьего рода на совет прибыли посланцы. Старый ворон, которого все считали мудрым, сказал:
— Крылатые и волосатые братья, до каких же пор во тьме пребывать будем? Слышал я от стариков, что недалеко от пашен земли, в глубоком подземелье живут тунгаки, похитившие у нас свет. У тех тунгаков в сосуде из белого камня хранится большой светящийся шар. И шар тот они называют солнцем. Если то солнце похитить у тунгаков, то светом озарится земля. Вот я, старый ворон, даю вам совет послать за солнцем самого большого и сильного из нас — бурого медведя.
— Медведя, медведя! — закричали звери и птицы.
Тут же старая глуховатая сова починяла нарту. Она спросила сидевшую рядом маленькую пуночку:
— О чем толкуют звери, птицы?
Пуночка ответила:
— Медведя хотят послать за солнцем как самого сильного.
Сова говорит:
— Напрасны их старания: увидит медведь лакомство и обо всем забудет. Не будет у нас солнца.
Тут звери и птицы, услышав речь совы, согласились с ней:
— И правда ведь, вкусную пищу медведь увидит и про солнце забудет.
Старый ворон снова сказал:
— Пошлем волка, ведь после медведя он всех нас сильнее и быстрее.
Сова спрашивает пуночку:
— О чем они толкуют?
Пуночка сове отвечает:
— Волка решили послать за солнцем, ведь после медведя он всех нас сильнее и быстрее.
Сова говорит:
— Напрасно хлопочут, волк жаден, встретит оленя, убьет, будет лакомиться и про солнце забудет.
Звери и птицы, услышав речь совы, согласились с ней:
— И правда, ведь волк жаден, оленя увидит, убьет, будет лакомиться и про солнце забудет. Но кого же мы пошлем за солнцем?
85
Эскимосы (самоназв. —
87