Да, проект оказался чрезвычайно затратным и неподъёмным для частных лиц, при всём их энтузиазме и оптимизме. Кроме всего прочего, устройство и эксплуатация водозабора осложнялась инженерно-геологическими неприятностями, в частности, оползнями. Так или иначе, водопровод был окончен постройкой в 1852-м и вступил в строй в 1853-м, тоже далеко не в самое благоприятное для города время: пришла Крымская кампания, катастрофически отразившаяся на экономике Одессы и в определенном смысле дальнейшей ее эволюции. Муниципалитет не раз шел навстречу Ковалевскому, а затем его правопреемнику-сыну, давал льготы, споспешествовал замене оборудования, содействовал дарованию потомственного почётного гражданства, но не мог принять на себя долгов, поскольку это противоречило действующему законодательству. Однако до банкротства Ковалевский-старший просто-напросто не дожил (в 1861-м он, правда, поместил в «Одесском вестнике» объявление о продаже или сдаче в аренду водопровода, мельницы и мастерских), а потому не было причин для самоубийства, да ещё столь экзотического.
Теперь подробнее о семействе Ковалевских, поскольку таких данных прежде никто не приводил. Тимофей Андреевич Ковалевский был таганрогским купцом первой гильдии. Его супруга Марья Даниловна ушла из жизни в возрасте 65 лет 25 июля 1874 года и похоронена 26 июля. на кладбище Успенского монастыря, то есть родилась в 1809-м. Тимофей наверняка был старше. Есть также ряд других метрических записей, сообщенных мне генеалогом Сергеем Решетовым и библиографом Ларисой Фабрикой-Ижик. Так, в 1849-м в Одессе скончался годовалый сын Ковалевских Николай. Есть запись о рождении 21 октября и крещении 12 ноября 1853 года сына Димитрия и о его смерти в 1877-м, но к этому трагическому эпизоду мы вернемся чуть ниже. Были ещё сын Леонид и дочь Софья, которые унаследовали часть принадлежавшей отцу недвижимости.
О материальном достатке Тимофея накануне его кончины свидетельствует и тот факт, что очень солидный дом по Надеждинской (Гоголя) улице, № 11 (впоследствии — № 13) не был продан, унаследовала его супруга, а затем он перешел к дочери Софье, вышедшей замуж за генерал-лейтенанта Н. А. Деппа. Имеется метрическая о кончине опекуна над отцовским проектом, Андрея Тимофеевича Ковалевского, 30 декабря 1885 года. Все члены семейства погребались на монастырском кладбище, где, наверняка покоится и сам глава семейства: к сожалению, пока не удаётся обнаружить метрическую запись.
Наверняка известно, что в 1862-м Тимофей Андреевич ещё здравствовал, а из публикации Одесского общественного управления от 31 октября 1864-го видно: опекунство над отцовским водопроводом уже некоторое время назад принял Андрей Тимофеевич, которому Дума оказывает содействие в замене изношенного оборудования водовода. Из многочисленных сообщений «Одесского вестника» видно вполне устойчивое материальное положение младшего Ковалевского. Вместе с тем, в СМИ, которые реагируют на самые ничтожные происшествия, ни малейших намёков на самоубийство отца — человека, которого знала вся Одесса. Нет ни единого замечания о самоубийстве Ковалевского ни в одном синхронном первоисточнике: в исторических документах, в газетах, мемуарах, письмах, художественных произведениях и т. д. и прочее. Нет, поскольку и не было никакого самоубийства.
Что касается Андрея Тимофеевича, то он параллельно занимался реализацией различных напитков, в том числе, различных сортов пива, вина, водки, а в 1867 году открыл фабрику «для выделки сельтерской воды и лимонад-газесу», т. е. шипучего лимонада, в 1870-х содержал винный магазин на углу Преображенской и Еврейской улиц. К сожалению, в мае 1875-го на фабрике произошел взрыв цилиндров, использовавшихся для приготовления сельтерской, не обошлось без жертв. Но самое большое несчастье постигло семью 9 апреля 1877 года. В этот день свел счеты с жизнью упоминавшийся Димитрий Тимофеевич Ковалевский, 23-х лет. В метрической прямо сказано, что он «застрелился в припадке болезненного состояния». Тем не менее, самоубийца погребён на том же монастырском кладбище Большого Фонтана.