Не лишенный филантропических чувств, Овсей Коган завещал городу два немалых земельных участка со всеми находящимися на них постройками — с тем, чтобы предоставить всё это одесским беднякам (без различия в вероисповедании!) под дешёвые и даже бесплатные квартиры. Сын жертвователя» Адольф Овсеевич, пошел ещё дальше, подкрепив завещание отца своим собственным, заключавшемся в пожертвовании 100 тысяч рублей (50 тысяч на расширение учреждений и 50 как неприкосновенный капитал), да ещё 800 десятин земли в Ананьевском уезде. В 1873 году был учрежден Комитет Когановских учреждений, которому и было поручено распоряжаться завещанными домами. Домов таких к тому времени было уже три: на Пересыпи, на Базарной улице и в начале Херсонского спуска. Нас, разумеется, будет интересовать как раз последний.
Из реестра одесским домовладельцам видно, что в 1870-1880-х годах нумерация домов и участков в начале Херсонской улицы выглядит следующим образом: № 1 — Коган, № 3 — Когановский фонтан, № 5 — Коган, № 7 — Городская больница (1875 г.); №№ 1–5 — дома Когановских учреждений, № 7 — Городская больница (1884 г.). Нумерация изменилась после её упорядочения по всему городу в 1904 году.
Что до Когановского фонтана, речь идет об источнике подземных вод в понтическом водоносном горизонте (между понтическими известняками и подстилающими их мэо-тическими глинами): он регулярно подвергался санитарному контролю, довольно долго им свободно пользовались одесситы, почему и официально присвоили ему имя почтенного Когана. Источник этот упоминается, между прочим, ещё в архивных документах 1820-х годов, когда он был соответствующим образом оборудован под надзором Строительного комитета и Думы, но это отдельный сюжет.
Разумеется, Когановские учреждения имели собственный, «Высочайше утвержденный», устав. В Когановский комитет в разные годы входили известнейшие персонажи региональной истории. Так, председателями его были епархиальные архиереи Платон, Никанор, Сергий, Иустин, генерал-губернатор И. В. Гурко, товарищами председателя (заместителями) — граф М. Д. Толстой, вице-адмирал Н. М. Чихачев, Г. Г. Маразли, членами — сам А. О. Коган, крупные предприниматели И. Ю. Вучина и А. И. Тработти, видные профессора Императорского Новороссийского университета И. С. Некрасов, Н. А. Умов, М. М. Шпилевский, известные инженеры М. М. Дитерихс и Н. А. Лишин, знаменитый архитектор А. И. Бернардацци и др. После кончины А. О. Когана во второй половине 1880-х его место в Комитете занял родственник, присяжный поверенный Д. Л. Коган-Бернштейн.
К сожалению, в настоящее время эта историческая недвижимость влачит жалкое существование. Когановский фонтан давно приказал долго жить. Впрочем, сейчас он мог бы иметь лишь преимущественно декоративное назначение, поскольку использовавшийся подземный водоносный горизонт изрядно загрязнен.
«Дом-стена»
Очень много всяких домыслов об этом характерном здании по Воронцовскому переулку, № 4, вплоть до того, что оно даже приобрело название «Ведьмин дом». На самом же деле постройки трапециевидной и даже треугольной формы вовсе не уникум в истории плановой застройки Одессы: достаточно, к примеру, пройтись по нечётной стороне Преображенской, откуда под углом в 47 градусов начинается сетка улиц бывшей третьей части города. Взгляните на угловые дома, №№ 37, 17, 11. Подобные постройки можно встретить и в других районах.
Всё дело в том, что владельцы соответствующих участков стремились использовать их как можно более рационально, тем паче здесь, в элитарном центре, где стоимость земли была чрезвычайно высока. Прагматизм заключался не только в том, чтобы по возможности застроить максимум территории, но и в том, чтобы оставшаяся не превратилась в свалку мусора. И если бы по переулку возвели прямоугольно строение, то оставшееся пустым неудобное примыкающее треугольное место наверняка сделалось бы импровизированным писсуаром, помойкой. Так обычно и случалось, что многократно зафиксировано ретроспективной периодикой.
Отчего же чётная сторона Воронцовского переулка сформировалась столь негармонично? Это объясняется спецификой рождения этого переулка, каковой самим своим появлением в определённой мере обязан М. С. Воронцову и ряду сопутствующих обстоятельств. В 1820-м граф приобрёл дом со службами и амбарами помещика Куликовского с намерением устроить на его месте солидную усадьбу. Как раз в 1820–1821 гт. началось планирование будущего Приморского бульвара и его окрестностей. Получалось так, что бульвар должен был прорезать имение Воронцова. Тогда граф обратился в Одесский строительный комитет с просьбой о некотором изменении задуманного проекта — с тем, чтобы минимизировать ущерб, невольно наносимый его недвижимости. Просьбу Воронцова уважили, в результате чего будущий Воронцовский переулок несколько изменил свою форму, как и проезд из переулка на бульвар.