И ещё, относительно давности появления названия улицы. В архивном документе от 7 июля 1817 года речь идет о «так называемой Преображенской улице», что лишний подчеркивает народность топонима, его неофициальный ещё характер. Примерно в то же время функционирует вариант «улица Преображенского храма». На одном из планов 1815 года, связанных с отводом мест под застройку в начале чётной стороны, улица вообще обозначена как Греческая: и это не вполне ошибка. Почему? Потому что будущая Преображенская в ту пору ограничивала почти весь Греческий форштат (Третью административно-территориальную часть города).
Жёлтый клинкер
Об этой вымостке в начале Пушкинской улицы, неподалёку от Археологического музея, ходит целая серия легенд, причём совершенно абсурдных. Говорят, что: а) она относится ко временам Екатерины II и сделана чуть ли не к её визиту; б) вся улица была вымощена подобным образом, но остальную брусчатку вывезли оккупанты; в) это некий экзотический «тринидатский камень» и т. п. Я сам слышал от знакомого почти достоверную, но тоже изрядно гипертрофированную версию: мол, некий коммерсант в XIX столетии устроил этот образцовый экспериментальный участок мостовой в надежде получить в дальнейшем масштабный заказ, а когда этого не произошло, в отчаянье покончил с собой.
Если верить мифам, в старой Одессе коммерсанты были сплошь тонкокожими ранимыми неженками с неустойчивой психикой. При таких обстоятельствах непонятно, как город вообще состоялся, тем более в столь сложных естественных условиях, о которых я уже неоднократно говорил. Дефицит воды в условиях засушливого климата — это лишь одна из многих неприятностей. Ощущался острый недостаток строительных материалов, прежде всего, леса. Отсутствие топлива, рабочей и тягловой силы. Эпидемиологическая и военная угрозы. Открытый морской залив, предполагавший дорогостоящее гидротехническое строительство. Удалённость от освоенных территорий, крупных городов, торговых партнёров и т. д. К этому следует прибавить отсутствие либо катастрофическое качество дорог, включая городские.
Поэтому мощение — один из самых дорогостоящих муниципальных проектов в ретроспективной Одессе. Относительно дешёвое мощение известняковым камнем и щебнем не давало желаемого результата, требовало регулярного обновления. В конце XIX века город мостили уже в основном гранитом, доставлявшимся с берегов реки Буг (на самом деле это не граниты, а так называемые гранитоиды типа чар-нокитов), что обходилось довольно дорого. Городская управа постоянно искала возможности удешевления, а потому с большим энтузиазмом приняла предложение, последовавшее из Австро-Венгрии.
«Венгерская королевская керамическая фабрика в Будапеште» взялась вымостить образцовый участок искусственным камнем — клинкером. Этот высокопрочный огнеупорный и водонепроницаемый камень приготовляется путём обжига тонкозернистой глины (не шамота). Спекаясь, такая глина дает чрезвычайно долговечный и довольно тяжелый строительный материал. В данном случае будапештские фабриканты позаботились ещё и о дизайне: добавленные в клинкер красители придавали ему поистине праздничный облик.
В 1903 году этим самым клинкером и вымостили небольшой участок близ Городской Думы, на пересечении Пушкинской и Ланжероновской улиц. При этом с поставщиками договорились так, что если оная вымостка безупречно прослужит в течение трёх лет, то тогда тем же материалом станут покрывать улицу за улицей. Как видим, мостовая ничуть не пострадала и за столетие с лишком. Но, судя по всему, одесситов не устроило то, что она оказалась скользкой для гужевого транспорта и, кроме того, движение по ней сопровождалось изрядным грохотом. Во всяком случае, и через семь лет продолжения проекта не последовало. Фирма даже судилась с муниципалитетом по этому поводу, но итоговых документов процесса пока не обнаружено. И этот желтый пятачок мощения остался некоей экзотической отметиной на многократно латанной-перелатанной шкуре Одессы.
Ходит ещё версия о том, будто клинкер отвергли по чрезвычайной по сравнению с бугским гранитом стоимости. На самом же деле обрабатывать бутские гранитоиды (черноки-ты) гораздо дороже, нежели производить клинкер. Суть не в этом. Цена клинкера без малого в четыре раза возрастала при растаможке. Поэтому уже в январе 1904 года с санкции соответствующих столичных служб таможенный тариф на этот вид продукции снизили в пять раз, а разницу в деньгах вернули поставщику.