— А как вас зовут? — не выдержав, поинтересовалась брюнетка.
— Веромир Бельский, — кивнул я.
Не было никакого смысла скрывать своё имя, которое все равно узнают. Интересно, понимала ли мама, беря с меня обещание о поступлении в Академию, что подвергает определённому риску. Как бы то ни было, меня не воспитывали как аристократа, и мне далеко до этих напыщенных индюков. Да чего там говорить — мне гораздо комфортнее в четырех стенах моего дома!
Услышав мою фамилию, девушки явно удивились и переглянулись.
— Меня зовут Вероника Трубецкая, — представилась брюнетка, — а это моя сестра Елена. Наш брат Виктор.
— Очень приятно!
Пауза повисла минуты на три, но, видимо, брюнетка была более любопытной и разговорчивой…
— У вас известная фамилия, — вновь обратилась ко мне она. — Странно, почему о вас не было слышно?
— Так получилось, — ответил я. Честно говоря, совершенно не знал, как отвечать на этот вопрос. — Мы были далеко от столицы.
— А ходили слухи, что ваш клан уничтожили Годуновы, — вдруг произнес Виктор, с каким-то ехидством глядя на меня. — Я рад, что хоть кто-то остался. Хотя, чего еще ожидать от слабаков!
— Виктор! — прикрикнула на него брюнетка. — Ты вообще, что несешь?! Разве так можно?!
— Извините его. — Она повернулась ко мне. — Он не понимает, что говорит.
— Что хочу, то и несу. Разве я лгу? — Он вопросительно посмотрел на меня.
Мне вдруг стало очень обидно, а после в душе поднялась какая-то непонятная злость. Никогда такого раньше не ощущал. Видимо, это почувствовали мои новые знакомые, так как в воздухе повисло напряжение. Парень слегка побледнел.
— Нет, ты прав, — процедил я. — Пытались уничтожить, но не уничтожили. Как видишь, я выжил. А насчет слабака… смогу прямо сейчас доказать обратное.
— Так, мальчики. — В разговор вмешалась молчавшая весь разговор блондинка. — Думаю, мы действительно слишком далеко зашли. Виктор, извинись! — В ее голосе зазвучали стальные нотки, и сразу стало понятно, кто в этой троице главный.
— Приношу вам свои извинения, — неохотно буркнул парень, и в этот момент дверь комнаты № 102 открылась. Оттуда выглянул пожилой человек с усталым лицом.
— Трубецкие, заходите, — произнес он.
Уходя, брюнетка мне подмигнула, остальные лишь кивнули. Правда, в глазах Виктора я увидел злобу. Похоже, заработал себе врага на ровном месте. Да ладно, одним больше, одним меньше… Угрызений совести я совершенно не чувствовал.
Пятнадцать минут я провел, разглядывая картины, висевшие на стенах. В основном они изображали разнообразные батальные цены побед имперской армии, но нарисованы были настолько мастерски, что любоваться ими, казалось, можно было бесконечно. Но вот открылась дверь, и из нее вышли Трубецкие. Блондинка и парень прошли мимо меня, демонстративно не заметив, брюнетка же задержалась.
— Еще раз простите, Веромир, — попросила она меня. — Не держите на него зла.
— Да не держу я, — пожал плечами. — Вот он держит.
— Он на многих его держит, — улыбнулась она какой-то открытой улыбкой. — Надеюсь, мы увидимся с вами в Академии. Вас, кстати, приглашают, можете заходить.
— И я надеюсь, — неожиданно ответил я, сам не ожидая от себя подобного.
На прощание Вероника одарила меня улыбкой и отправилась к своим родственникам, которые остановились, ожидая ее.
Я же открыл дверь и, услышав, «проходите», вошел. Пожилой мужчина оказался начальником приемной комиссии. Представился он Иваном Фёдоровичем Адашевым. Помимо него в комнате находилась только секретарь, невзрачная девушка, которая, казалось, полностью спряталась за виртуальным экраном, на котором печатала.
— Бельский… — протянул он, изучая документы. — Интересно. Не буду задавать вопросы по поводу вашей вражды с Годуновыми и о том, что спустя столько лет объявился наследник рода. Конечно же, вы приняты, расписание экзаменов смотрите на сайте. Только есть один нюанс…
— Какой нюанс?
— Об этом позже. Сначала давайте вас оформим. Ваши документы, пожалуйста.
У меня сняли электронные копии документов. Затем я ответил на несколько автобиографических вопросов, после чего мне вручили переливающийся всеми цветами радуги пропуск.
— Это постоянный пропуск в Академию. Ждем вас на экзамены, князь.
Да…слово «князь» резало слух. Не привык я, чтобы меня так называли.
— Вы говорили о каком-то нюансе, — напомнил я ему.
— Да, — кивнул он, — пойдемте, выйдем.
Мы вышли в коридор.
— Уважаемый Веромир. — Иван Федорович подошел ко мне вплотную. — Хотел с вами поговорить приватно. В этом году в Академию поступают двое Годуновых. Многим известно об отношениях между вашими родами. Помните, что был императорский указ о прекращении официальной войны. Я надеюсь, что вы будете благоразумны. Как вы знаете, в Академии дуэли разрешены только на официальном полигоне.
— Знаю, — кивнул я. — Спасибо за предупреждение!
Об императорском указе мне конечно было известно. Да, по негласным правилам, соблюдающимся в Российской Империи, если война между кланами объявлена официально, то никто не может вмешаться — Ни полиция, ни секретная служба. Считалось, что выживет сильнейший — этакий закон эволюции. Единственное условие — чтобы не страдали простолюдины, все-таки Российская Империя старалась быть правовым государством. Но насколько мне было известно, даже во время войны кланов беспредела обычно не допускали. Ослабленный род — это одно, но уничтоженный — совсем другое. Это уже прецедент и ослабление военной мощи.
Почему император в случае с Годуновыми закрыл глаза на то, что род Бельских практически полностью вырезали, непонятно. Видимо, Годуновы стояли слишком близко к императорскому роду. Верные слуги…
От всех этих мыслей во мне опять начала подниматься злоба…Месть — это слово все чаще приходило ко мне на ум. Но я постарался выбросить из головы эти мысли. Какая месть? Что я один сделаю одному из самых могущественных родов России? Один! Это даже не смешно!
Выйдя за КПП, я облегченно вздохнул. Вся эта атмосфера академии неприятно давила. К тому же, судя по всему, веселая у меня ожидается учеба! Ну ничего, прорвемся! Настроив себя, таким образом, на позитивный лад, я бодрым шагом отправился домой.
Дома, пообедав, снова забрался в капсулу. На этот раз решил никуда не ходить, просто отбыть свои обязательные четыре часа и просто погулять по деревне. На рынке, как я уже говорил, с моими деньгами делать было нечего, поэтому я прошелся по деревне, насладился свежим воздухом, насыщенным цветочными ароматами, посетил зажиточную часть деревни.
Да, тут и такая была. Четыре каменных особняка, явно выделявшиеся на фоне окружавших их деревянных домов. Кстати, хорошо рассмотреть их у меня не получилось: бдительная охрана из гоплитов пятого уровня вежливо преградила мне путь, посоветовав отправляться обратно,
что я и сделал, отправившись в таверну. СуперАдониса в ней не было, поэтому, выпив кружку пива и съев мяса на 5 драхм, я дождался окончания обязательного времени и вышел из игры.
Подумав, я решил в честь успешной сдачи работы и документов в Академию устроить себе небольшой праздник живота. Заказал доставку пиццы и салатов; а что, можно раз и шикануть! В принципе, в этот раз я заработал неплохо, могу себе позволить. Заказ доставили через двадцать минут, и я просто разогрел пиццу, вдруг представив, как бы ворчала моя мама по поводу этого: она вообще не любила подобную еду, называя её «смертью для желудка». Мама… Чего-то у меня опять глаза увлажнились. Но, вытащив из холодильника початую бутылку коньяка, которую держал на всякий случай, и которая стояла у меня уже месяцев шесть, налил себе сто пятьдесят граммов.
Вдруг запиликал звонок вызова, и монитор вспыхнул. Увидев, кто меня вызывает, я тяжело вздохнул, вот с этим абонентом сейчас мне общаться не очень-то хотелось. Но придётся, покоя бы он мне не дал.
— Привет, Сток! — Я помахал рукой парнишке на экране. Худой, остроносый с копной фиолетовых волос, одетый в какие-то разноцветные тряпки, мой единственный друг (точнее, этот парень просчитал меня своим другом) регулярно выносил мне мозг своими звонками и сумасшедшими предложениями. Еще бы! Настоящее имя его было Сергей Иванович Стоков, но он настаивал, чтобы его звали только Стоком. Сток был простолюдином, но его отец владел несколькими фабриками, входил в какие-то акционерные общества — в общем, был достаточно богатым человеком. Поэтому его сынок забивал на все, пользуясь странным отношением своего отца, который закрывал глаза на подобное поведение. Каким образом, вы спросите, мы познакомились? Ну, это был единственный человек, по какой-то неизвестной для меня причине, не разорвавший со мной отношения после того, что случилось с моим отцом. Единственный, кто смог меня найти. И несмотря на его странное поведение, наверное, это был единственный человек, на которого я бы мог положиться. Но общаться с ним было очень сложно. Хотя пару раз я выбирался с ним в клубы…но лучше об этом и не вспоминать.