— А ты откуда это знаешь?
— Ну, у меня много знакомых в игре, — пожала плечами девушка, — да и эти сведения не тайна.
— Ясно. Ну что, пойдем?
— Куда? — удивленно посмотрела на меня Таис.
— Как — куда? — вернул я ей удивленный взгляд. — В следующую деревню. Если верить карте, она Фасис называется. После нее еще Нисея, вроде, останется, а потом уже Кносс.
— А ты что, не хочешь попробовать Гидру одолеть?
— В смысле?.. Ты сама сказала, что там отрядами ходят. — Я непонимающе посмотрел на нее.
— И что? У нас уже есть отряд.
— Какой еще отряд? — подозрительно осведомился я.
— Ну, я нашла нам отряд, — виновато улыбнулась Таис. — Нууу, Вергилий, не дуйся. Я для нас это сделала, знаешь какие там «плюшки»! Ну, пожалуйста…. Она настолько редко появляется, что сейчас это чистое везение! Такое совпадение раз в жизни может быть!
Она посмотрела на меня таким же взглядом, как тогда, когда просила остаться в таверне в Кастории. В принципе, я и не против. Но тут «без меня, меня женили», как говорится. Вот этого я не люблю!
— А спросить меня было не судьба? Да и когда ты успела?
— Ну, я сегодня пораньше пришла…а ты не видел?
М-да… точно. Я даже не посмотрел, когда входил. в игре она или нет.
— Тем не менее, мне не нравится, когда за меня решают, — сообщил ей я. — Мы либо решаем все вместе, либо путешествуем по отдельности.
Последние слова дались мне непросто, так как я уже привык к своей спутнице. Но надо было расставить все точки над «i».
— Все-все-все, — поспешно заявила девушка. — Все поняла. Первый и последний раз! Все с тобой буду обсуждать. Идем?
Я вздохнул. Меня вытащили на улицу, во двор таверны, куда, кстати, уже стали выходить те самые компании игроков. В каждой из них было по семь-восемь человек, кроме одной, в которой было шесть. К ней мы и присоединились. Ее командиром оказался невысокий крепыш с аккуратной бородкой и абсолютно лысой головой по имени Алкид, двенадцатого уровня. Несмотря на довольно эпатажный внешний вид, смотрелся он весьма органично (я бы даже сказал — харизматично). Он внимательно осмотрел нас с Таис и одобрительно кивнул.
«Вам предлагается задание
«Поход на Древнюю Гидру»
Класс редкий
Сложность Высокая
Победите древнего врага рода людского.
Помните: вы можете напасть на нее только единственный раз.
Награда
Опыт +1000
Драхмы + 1000
Характеристики +2
Уникальное умение в рамках
вашего подкласса
Присоединиться к отряду Алкида
Да/нет».
Вздохнув, я присоединился.
«Внимание: вы присоединились к группе под управлением Алкида.
Ваши бонусы
Атака +10 %
Защита+10 %
Лут рассчитывается следующим образом.
Командиру группы —30 %
Остальным — 10 %».
— Внимание! — Алкид обвел нас отеческим взглядом, когда мы собрались вокруг него. — Атаковать Гидру можно три раза в день, не более. По жеребьевке мы первые. Распределение трофеев вы видели. Вещи будем разыгрывать… У нас в группе три велоса, жрец, два чародея, считая меня. — Он кивнул мне. — И два гоплита. Сейчас выдвигаемся к месту боя, там я расскажу о нашей стратегии.
Мы дружной толпой отправились к выходу из деревни, покинув ее, резво зашагали в направлении небольшой рощицы, находившейся в километре от нас. Пока мы шли, я исподтишка разглядывал своих одногруппников. Три девушки велоса, считая Таис, быстро спелись между собой и сейчас шли чуть в стороне, тихо разговаривая, видно, о чем-то о своем женском, периодически стреляя глазами в остальных участников нашего отряда. Кроме них, все остальные были мужчинами: два суровых гоплита двенадцатого уровня в пластинчатых доспехах, жрец одиннадцатого уровня, худой высокий парень с коротким жезлом в руках, ну, и мы с Алкидом. Он, кстати, вдруг поравнялся со мной.
— Давно играешь? — спросил он
— Да пару недель…
— Ого, неплохой рост у тебя! — одобрительно кивнул он. — Какая у тебя основная стихия?
— Огонь, — ответил я, пока не видя в его вопросах никакого злого умысла.
— Ясно, — кивнул тот, — это хорошо. По ней урон огня и молнии лучше всего проходит. Только хаосом не атакуй, бесполезно. Ты девятого уровня…. Значит, огненный шар есть? Так?
— Ага.
— Вот им и работай. И открой обмен…
Я послушался его, и в моем инвентаре звякнуло десять бутылок маны.
— Ого! — вырвалось у меня. — Но…
— Брось! — махнул рукой Алкид. — А то в самый интересный момент у тебя мана кончится. Я ее оптом покупаю, так что будем делить трофеи — рассчитаемся. Мне эти десять бутылок всего в пятьдесят драхм встали! Считай, по себестоимости тебе их отдал.
— Спасибо, — коротко поблагодарил я щедрого командира.
Когда мы подошли к роще, Алкид перестроил наш отряд: впереди два гоплита, за ними мы с ним, а за нами велосы, в центре которых расположился жрец.
— Помните, эта тварь плюется ядовитой гадостью. Не часто, через определённые промежутки времени. Штука опасная, постарайтесь под нее не попадать. Если же попали, сразу пейте зелье жизни. Оно снимает все негативные эффекты. Не выпьете — у вас быстро здоровье уменьшаться будет. Ясно? И привяжитесь все. Вон камень возрождения недалеко.
Подождав, пока все привяжутся, он вновь выстроил нас в том же порядке, и мы вступили под сень редких деревьев. Миновав их, я увидел поляну, в центре которой расположилось небольшое озерцо, все затянутое тиной. Над ним повисла практически мёртвая тишина, нарушаемая только нашим дыханием и звуком шагов.
Но как только мы начали медленно приближаться к нему, оно вдруг заволновалось, и на сушу выбралось зеленое чудовище…
«Древняя Гидра
Уровень 30»
Выглядела Древняя Гидра весьма впечатляюще — этакий Змей Горыныч из русских народных сказок, которые я любил читать, даже уже будучи взрослым. Да-да, нравился мне их незамысловатый слог и простые герои…. Так вот, перед нами стоял Змей Горыныч, правда, с восемью головами и без крыльев. А так очень похож. Толстое тело Гидры было покрыто крупной зеленой чешуей. Головы же напоминали змеиные: такой же раздвоенный язык только вот куда более впечатляющие клыки. Громко зашипев, Гидра невероятно быстро для такого внешне неуклюжего существа поползла к нам.
— Гоплиты, копья! — громко приказал Алкид, и в руках шедших впереди воинов появились горящие багровым светом копья, полетевшие в Гидру.
Оба врезались в ее живот, как-то, на мой взгляд, довольно легко пробив чешую и застряв в теле врага. Наш противник издал какой-то пронзительный вой и резко ускорился. Гоплиты не ожидали подобной подлости от пусть быстро ползающего, но никак не похожего на кузнечика врага и оказались придавлены тушей Гидры. Змеиные головы замолотили по придавленным противникам. И в этот момент остальные члены нашего отряда атаковали. От жреца же потянулось два голубых луча к дергавшимся под тяжелым грузом гоплитам.
Гидре явно не понравился обстрел, который мы ей устроили. Вокруг нее несколько раз вспыхнул защитный купол ядовито-зеленого цвета, но сразу же погас. Полоса жизни над ее головой начала медленно уменьшаться, тем более мы не прекращали атаковать.
Тогда все восемь голов начали по очереди плеваться. Хорошо еще, что наш противник не отличался особой меткостью, тем не менее, мне уже пришлось пить бутыль жизни. И, кстати, я мысленно поблагодарил Алкида за ману, расходовалась она со страшной скоростью. Но постепенно наши атаки стали все более и более результативными. Линия жизни Гидры стала желтой и продолжала убывать. Видимо, почувствовав, что запахло жареным, Гидра поползла обратно к озеру. Правда, на этот раз делала она это очень медленно. Впрочем, от гоплитов к этому времени остались только два мерцающих кокона с вещами.