— Да. Нам лучше сейчас воспользоваться тем, что они виноваты…это понимают и старший Трубецкой, и сами сестры. Можно под это дело выбить определенные преференции. Ты им нужен, Веромир, но и они нам нужны. Жениться, конечно, не обязательно, хотя этот вариант… — Гвоздев замолчал, поймав мой предупреждающий взгляд. — Все понял. Вариант не рассматриваем. Но тем не менее, нужно воспользоваться моментом…
— Ладно, — махнул я рукой, — я подумаю… Что там мне еще знать надо?
— Пока ничего. Я так понимаю, будет «семейный обед».
— Как у Голицыных? — уточнил я.
— Скорей всего, да. Так что ничего особенного. После него мы уединимся с Трубецким… вот там будет разговор. Господин, разрешите мне вести его?
— Веди, — легко согласился я.
— Если вам что-то не понравится в обсуждении, вы можете меня остановить.
— Вот в этом уж не сомневайся! — улыбнулся я. — Но, надеюсь, все будет нормально…
К уже знакомому поместью Трубецких мы подлетели спустя полчаса. Опустившись на практическую пустую стоянку перед воротами, оставили Шемякина и его ребят дожидаться нашего возвращения, а сами отправились по дорожке к также знакомому мне особняку. На половине пути нас встретил сам хозяин особняка. Хм… Дочерей видно не было. Вообще было как-то слишком тихо. Даже странно…
— Приветствую вас! — церемонно поздоровался со мной Сергей Ильич, одетый в отличие от меня более пафосно, в костюм-тройку…
Мы вместе с Гвоздевым не менее церемонно поздоровались и вместе направились к входу в поместье, правда, на этот раз не к тому, через который я входил на банкет, и, поднявшись по весьма скромной лестнице, пройдя небольшую анфиладу из трех комнат, очутились в просторном, но не особо большом зале, в котором был накрыт стол, чем-то, напомнивший мне стол во время визита к Голицыным.
Едва мы устроились (на одной стороне стола — Трубецкой, мы — напротив него), появились девушки в сопровождении брата. Давно что-то я его не видел… Он был какой-то хмурый и молчаливый, но поздоровался с нами весьма почтительно. А вот девушки… Что я могу сказать? Я знал, что они красивы, но сейчас, видимо, решили меня ослепить. Выглядели сестры очень эффектно: приталенные платья, достаточно короткие и открытые, чтобы продемонстрировать прелести их хозяек, и в то же время не вульгарные. И выглядели этакими скромными и послушными девочками… С ума сойти!
Так же церемонно поздоровавшись с нами, они сели по обе стороны от отца. Рядом с Вероникой устроился Виктор.
— Рад, что мы встретились, — начал Сергей Ильич, видимо, на правах хозяина дома. — К сожалению, моя жена не смогла присутствовать на обеде, но я думаю, мы простим ей это. Как вы добрались? С Академией проблем не было?
— Все нормально, — упокоил я его. — Вы были абсолютно правы.
— Отлично! — удовлетворенно кивнул он. — Тогда рекомендую попробовать вино… — Хозяин поместья поднял хрустальные бокалы, которые были заполнены жидкостью рубинового цвета. — Поверьте, мало где в Российской Империи вы можете попробовать его… Личные виноградники рода Трубецких небольшие, им производят продукцию только для нашего рода, не продавая ее на сторону. За наш союз!
Мы чокнулись, и я исподтишка посмотрел на девушек. Они явно нервничали, но старались это не показывать.
Следующие пятнадцать минут мы наслаждались нежным мясом в каком-то невероятно вкусном соусе, тарелки с которым поставили перед нами незаметные слуги. Я вдруг понял, что проголодался, и с удовольствием уничтожил свою порцию, запивая ее вином. Еще раз подняли бокалы — на этот раз за женщин. Потом разговор как-то плавно перешел в более практичное русло.
— Веромир! — Трубецкой откинулся на спинку кресла, и его голос вдруг стал холодным и серьезным. Девушки, сидевшие рядом с ним, сразу напряглись.
— Я хочу в этом узком кругу союзников, — проговорил он и как-то странно посмотрел на Гвоздева, но тот встретил его совершенно безмятежным взглядом, — поднять вопрос, который в будущем может стать яблоком раздора между нашими родами. О том самом покушении на тебя, Веромир, которое, как оказалось, организовали мои дочери.
М-да. Взгляд, которым окинул своих дочерей Сергей Ильич, говорил о многом. Даже меня впечатлило. Сестры побледнели. Брат же вообще опустил глаза в стол.
— Они, наверно, хотят сами рассказать об этом позорном событии, которое бросило тень на наш род…
М-да. Таким голосом можно воду заморозить. Но думаю, что все-таки больше работа на публику, естественно. Но девушки явно напуганы… тут можно было понять сразу. Интересно, что он им говорил?
— Кхм… — откашлялась Вероника. — Уважаемый Веромир! Приносим свои извинения. Конечно, этого мало, но мы с сестрой все-таки надеемся, что ты сможешь нас простить…