— Я вижу, ты принял решение, Веромир, — прочитал мои мысли Трубецкой, глядя на меня. — Так что?
Я покосился на Гвоздева, но тот всем своим видом показывал, что ждет моего решения.
— Кхм… — Я обвел взглядом присутствующих. — Что ж, я с вами, князь.
После этих слов я просто почувствовал, как расслабился Трубецкой, а, посмотрев на Гвоздева, увидел, что тот одобрительно улыбается.
— Я счастлив слышать эти слова! — ответил Сергей Ильич. — Нисколько не сомневался в тебе, Веромир.
— Но вопрос в другом, — вмешался Гвоздев. — Если заговор вскроется…
— И?.. — улыбнулся Трубецкой. — Вскроется и вскроется. Мы-то каким боком к нему относимся?
— Но мы-то знали… — начал было Гвоздев, на что Сергей Ильич просто рассмеялся.
— А кто знает, что мы знали? — поинтересовался он, перестав смеяться. — Проверьте, все ниточки, ведущие ко мне, отрезаны. Мы просто наблюдатели. Никакого риска. А вот в случае удачи мы на коне. Так что сейчас просто наблюдаем.
— Хороший план, — кивнул Гвоздев, уважительно глядя на Трубецкого.
— Да, — выдавил я из себя, хотя, честно говоря, мне особо не нравилось вся эта затея. Как-то не по душе, что ли… Но я не мог не согласиться с тем, что для моих целей это самый лучший план.
— Тогда предлагаю выпить за согласие между союзниками! — поднял бокал князь.
И мы выпили. Дальше разговоры перешли в более практическую плоскость, я бы сказал — экономическую. Потягивая золотистую жидкость, я наблюдал за тем, как Гвоздев в буквальном смысле этого слова выбивал из Трубецкого всевозможные преференции для нашего рода. Честно говоря, в экономике я не очень, но даже я понял, что к концу нашего разговора мы потенциально заработали как минимум несколько миллионов. Понятно, что тут в дело вступит Ефим, с которым в ближайшее время должны связаться люди Трубецкого. И, как обычно, нашему роду предложили помощь в строительстве. Хм… учитывая количество желающих восстановить родовой особняк Бельских, мы его построим гораздо раньше, чем планировал Ефим. Закончилось все это тем, что мы прикончили бутылку коньяка, а в конце Трубецкой уже предложил называть его на «ты», мол, не солидно князьям союзных родов в приватном разговоре друг другу «выкать».
А в самом конце, когда мы начали прощаться, Трубецкой, которому, судя по всему, коньяк все-таки ударил в голову, начал разговор о том, что мне не особо и нравилось… если судить мой небольшой опыт. О приемах. И вновь о своих дочерях. Правда, начал он издалека.
— Понимаешь Веромир, мы — Великие рода. Сейчас нас три рода, которые составляют союз. Есть род Демидовых, хоть они и симпатизируют нам, но держатся особняком. Так что мы их серьезно не рассматриваем. Там больше экономические связи. Так вот, теперь у нас три рода, возглавляющие коалицию. Но у нас есть наши сателлиты, так сказать, более молодые рода, с которыми у нас заключены союзные договора. Перечислять их сейчас смысла нет… их больше десятка. Соответственно, если ты полноценно вошел в наш союз… в ближайшее время мы зафиксируем это на бумаге? — Он вопросительно посмотрел на Гвоздева, и тот кивнул. — Ну вот, думаю, уважаемый Павел Николаевич ознакомит тебя с ними. Стало быть, они становятся такими же вассалами вашего рода, как и нашего, правда, с определенными ограничениями, но это уже мы обсудим в договорах, которые завтра-послезавтра я пришлю твоему Главе дипломатического отдела. Поэтому предлагаю в следующую субботу устроить большой прием у нас в дворце. Пригласим только наши союзные рода. Надо представить нашего нового союзника. К тому же из них много народа учится в академии, так что поддержка тебе, думаю, не помешает.
— Поддержка в чем? — не понял я.
— Ты уже дрался на дуэли? Так?
— Да…
— В ближайшее время их может быть больше. Думаю, Годунов сейчас активизируется. Нет, сам он не будет предпринимать никаких откровенных шагов, тем более, тебе это обещал Император, а вот чужими руками….
— Я понял, — кивнул я.
— Так как насчет приёма?
— Почему бы и нет? Я согласен.
Действительно, идея хорошая, хотя я и не особо люблю эти званые вечера.
— Извини, опять хочу вернуться к своим дочерям. Прости ты их, дур, Веромир. Мы сейчас в одной лодке, и они уже поняли это…