— Да, Ваше Величество, — ответил на вопрос Императора Бестужев твердым и уверенным голосом.
— Садись уже, не стой… в ногах правды нет, — махнул рукой Император, явно пребывавший в расстроенных чувствах. А какие еще могут быть чувства, когда к нему приходит глава ВИВР и рассказывает о том, о чем, в принципе, и знать не должен был. Если бы не его, Императора, распоряжение, отданное пять лет назад стоявшему сейчас перед ним человеку, о том, чтобы на всякий случай выборочно прослушивать плантелы силовых министров…. И это несмотря на высочайший уровень протоколов секретности, установленных на личные плантелы этих господ. Но тут поработал отдел F ВИВРа, занимающийся компьютерной безопасностью. И вот распечатки отдельных разговоров между министром обороны Суворовым и главой СБ РИ Скуратовым и еще нескольких разговоров Скуратова со своими подчиненными лежали на столе перед Владимиром V. И он только что закончил знакомиться с ними.
— Там, в шкафу, коньяк и бокалы. Налей-ка, старый друг, нам с тобой по стаканчику… — приказал Император, и вскоре на приставном столе, который отходил от стола главы государства короткой буквой «Т», уже стояли бутылка и приборы.
Император дождался, когда бутылка и два наполненных золотистой ароматной жидкостью стакана появятся на столе, и пересел за приставной стол напротив Бестужева.
— Попробуй, божественный коньяк! Подарок императора Франции. У нас, конечно, тоже отличные коньяки, но так мы делать до сих пор не можем.
Подчиняясь этим словам, его собеседник сделал глоток и невольно зажмурился от удовольствия.
— Да, настоящий нектар, Ваше Величество!
— Что ж… — Владимир поставил на стол пустой бокал, который Бестужев сразу наполнил. — Давай подведем итог тому, что ты мне сейчас сообщил и что подтверждается доказательствами. — Он махнул рукой в сторону лежавших на столе бумаг. — Итак, Алексей Скуратов задумал государственный переворот. — Было заметно, что эти слова даются ему с трудом. — И попробовал договориться с министром обороны Суворовым. И тот не побежал ко мне с докладом о подобном государственном преступлении, а просто умыл руки, решив постоять в стороне и посмотреть, чем все это кончится. Я правильно понимаю, Виктор? — В голосе Императора зазвучали металлические нотки.
— Да, Ваше Величество, — кивнул Бестужев.
— Виктор… — Голос самодержца стал тихим и злым. — Вот я тебя знаю десять лет. Алексея — тоже десять лет…Чего? Чего ему не хватало?
— Ваше Величество, мы выясним это, когда они будут в тюрьме ВИВРа. Но разрешите посоветовать вам сделать это чуть позже…
— Ты сейчас о чем вообще? — Император подозрительного посмотрел на своего собеседника.
— Ваше Величество, Скуратова надо брать аккуратно. Насколько мне известно, у него имеется своя небольшая гвардия, очень сильная и способная оказать серьезное сопротивление. К тому же я установил наблюдение за Скуратовым и Суворовым и за их окружением, правда не спросив у вас высочайшего одобрения…
— Можешь считать, что оно получено тобой! — раздраженно махнул рукой Император. — Продолжай уже!
— Разрешите предложить не совершать поспешных движений. Мы понаблюдаем за заговорщиками и не просто уберем их верхушку, а копнем гораздо глубже. Такое надо вырезать под корень. И мое мнение, что торопиться тут явно не стоит. Сейчас я планомерно окружаю Скуратова и его людей сетью осведомителей и электронных средств прослушки.
— А если он заметит, то что за ним следят? — скептически осведомился Император.
— Нет, Ваше Величество, — позволил себе улыбнуться Бестужев, — то, что сделано руками моих специалистов, не заметит. И даже если вдруг заметит, то вряд ли его СБ поймет, что это и кто за ним следит.
— Что ж, хорошо, — кивнул Император, — я надеюсь на тебя, Виктор. Но надо усилить охрану.
— Да, Ваше величество, уже делается. Мы негласно усилим моими людьми охрану императорского дворца. И вас.
— А Иван? Академия? — строго посмотрел Владимир на князя. — Надеюсь, он никак не связан с заговором? — Последние слова император произнес с замиранием сердца: он не верил в то, что его любимый сын, наследник, может его предать, и боялся услышать страшные слова.
— Нет, Ваше Величество, Иван тут ни при чем.
Правитель Российской Империи почувствовал, что с его души свалился камень: его первенец, его надежда, не может предать своего отца.
— Виктор… — Владимир пригубил коньяк и вновь посмотрел на собеседника. Тот невольно вздрогнул от холодной ярости в этом взгляде.