Закончив с занятиями, заглянул к Шуйскому.
— Чего-то ты свинтил и нас не подождал. Девушки расстроились, особенно Пожарская…
— Ничего страшного, — хмыкнул я, а потом пригляделся. Похоже, мой друг пребывал явно в невеселом настроении.
— Что-то случилось?
— Не обращай внимания, — махнул тот рукой. — Так, небольшие семейные проблемы.
Зная его семью, назвать любые его семейные проблемы небольшими вряд ли было правильно. Ну, да ладно.
— Я вот тут голову ломаю, как затащить француженок на какую-нибудь тусовку … Стоп… — Он вдруг посмотрел на меня и хлопнул себя по лбу. — Есть идея!
— Интересно, какая? — Мне явно не понравился его взгляд, брошенный на меня.
— А вот давай ты подключишься…
— Чего? — уставился я на него. — Как ты себе это представляешь?
— Да просто! Ты у нас маг пятого ранга. Практически лидер, да чего там говорить — лидер группы. А давай тебя официально им сделаем? А после соберем большую вечеринку именно нашей группы. На ней я точно смогу подкатить к сестрам.
— Слушай, ты меня пугаешь, — честно сообщил я ему. — Ты же наследник престола Российской Империи. Нафиг тебе все это?
— Да пойми ты, не могу я сказать им, кто я! Сказал бы — проблем бы не было, сами бы прибежали знакомиться. Но не могу. А так — неформальная обстановка…
— И что еще за лидер группы?
— Об этом сейчас не говорят, но…. К концу курса в любом случае формируется костяк группы и ее лидер. У нас три группы на курсе… значит, будут три лидера. И в конце первого года обучения будет соревнование на лидера курса…
— Что ж ты сейчас об этом рассказываешь? И почему никто за первый месяц учебы об этом не сказал?
— Потому что мы всего месяц учимся. И это правило негласное. Учителя официально об этом не скажут. Я, кстати, думал, ты знаешь.
— Не знал я ничего. Интересно, а какие-нибудь преимущества это неофициальное, как ты говоришь, звание дает?
— Материальных — точно нет. Как и по учебе.
— И зачем мне это нужно? — поинтересовался я. — Мне такая вот слава точно не нужна.
— Ты зря… это авторитет и престиж… Разве твоему роду он не нужен?
— Не знаю… Так себе авторитет, конечно…
— Ты не прав. Это серьезно, Веромир, поверь другу.
— Если это так серьезно, чего сам не займешься этой фигней?
— Я — наследник престола, к тому же инкогнито. Мне привлекать к себе внимание лишний раз нельзя. А у тебя для поднятия авторитета рода это вообще идеальный вариант.
— Не знаю… — Честно говоря, меня терзали сомнения. В любом случае надо будет посоветоваться с Гвоздевым. Я уже давно понял, как мне повезло с этим человеком. Мне кажется, не было темы, в которой он бы не разбирался. — Но пока — в качестве информации: как ты это официально меня поставишь лидером?
— Как? — усмехнулся Шуйский. — Как обычно…. Выборы. Проголосует больше пятидесяти процентов группы — ты лидер.
— И что, все так согласятся голосовать, а потом действительно считать меня лидером?
— А почему бы и нет? Это же не просто так я выдумал. Это традиция! Есть специальное заклятие. Все его принимают, и дело сделано.
— А если кто-то не примет? Те же француженки твои?
— Не получится. Они, может, и выглядят холодными стервами, но они явно не дуры. Никто не будет противопоставлять себя группе, да еще учитывая, что они иностранки.
— Я подумаю…
— Подумай, я пока заклинание подготовлю. Предлагаю в пятницу устроить голосование. На перемене проведем быстро….
— Я, между прочим, еще не согласился.
— Да-да, конечно… Ты давай, к семи подтягивайся в игру. У нас сегодня вновь весело будет.
— Угу…. Вот скажи мне, Иван, как там мы умудрились собрать в свою игровую группу нашу группу, а?
— Все бывает! — рассмеялся тот, хлопнув меня по плечу.
На этой обнадеживающей фразе я оставил его.
К семи часам я вошел в игру и очутился на палубе корабля. Остальные игроки, участвовавшие в плавании, только начали появляться. Кстати, над кораблем вновь раскинулось звёздное небо. Теплый ветер и запах соленой воды, который, кстати, нравился мне все больше и больше. Я задрал голову и наслаждался, разглядывая такие близкие и одновременно такие далекие звезды.