— Понятно, — хмыкнул я. — Так что с этой книгой и кольцом?
— Книга очень опасна, господин, но в ней, как мне сообщил артефактор, имеется несколько очень полезных заклинаний, которые при грамотном использовании усилят мага и не попадут под запрет.
— И?.. — Я вопросительно посмотрел на него.
— Я бы предложил изучить из неё выборочные заклинания.
— Да? И ты знаешь, какие?
— Ну, только в общем смысле: «Невидимость», например, или «Темный щит». Защитные и бытовые заклинания, к которым относится «Невидимость», не попадают под запрет. Только атакующие, да и то не все!
— А у нас есть такой мэтр, который поможет это сделать? — недоверчиво спросил я.
— Вообще-то есть… — осторожно заметил Шемякин. — Весьма опытный маг. Четвертого ранга. Занимался исследованиями как раз темной магии. Много путешествовал. Специализация — менталист… Но обычный.
— Ого! — Я уважительно посмотрел на своего собеседника. Менталисты — товар редкий и очень полезный. Правда, одно дело, когда менталист рождается в твоем роде. А со стороны… с таким надо держать ухо востро.
— Я взял на себя смелость пригласить его в воскресенье… Мало того, он уже должен изучить книгу. Мы сняли с нее копию.
— Не понял?.. — нахмурился я. — И вы доверили подобную книгу непонятно кому? А если он…
— Господин, — немного испуганно, на мой взгляд, остановил меня Шемякин. — На этом человеке клятва. И да, он сейчас, наверно, единственный маг, который может помочь изучить то, о чем я говорил. И я бы предложил принять его в наш род…
— Вот как? — Я задумчиво посмотрел на него — Гвоздев знает об этом?
— Да, господин. Он сам предложил это…
— Что это за человек-то такой? — фыркнул я.
— Ваш дед, господин.
— Чего?! — Я уставился на него. — Какой еще, нахрен, дед?! Мой дед умер до моего рождения, а дед по материнской линии, по-моему, еще раньше!
— Это родной брат вашего деда по материнской линии. Ваш двоюродный дед. Я думал, что он давно умер, но он нашел нас неделю назад. Я не стал говорить вам об этом, прежде чем проверил его: мало ли самозванцев… Но генетический анализ не обманешь.
— Так… — Я немного отошел от осознания того, что у меня вдруг появился дед, пусть и двоюродный. — Откуда он вообще появился?
— Стапанов Вениамин Николаевич. Мы выяснили все о нем. Он редко бывал в России. Раз в год, а то и реже. Как я уже говорил, он много путешествовал. Война с Годуновыми застала его за границей. Вернулся он, узнав, что род Бельских возродился, и сам предложил свои услуги. А то, что он оказался известным ученым и опытным магом, нам на руку.
Я задумался. На самом деле это так. Да, я учился в Академии, но несмотря на это, у моих сокурсников дома были опытные наставники, с которыми развитие магических способностей шло гораздо быстрее… М-да… Поговорим… Странно, что мама никогда не упоминала этого родственника. Даже фотографий его не было, хотя о своей семье она рассказывала мне охотно. Но не доверять Шемякину было просто глупо, тем более что Гвоздев согласился.
— Хорошо, — кивнул я, — ты меня заинтриговал! По деду и по книге понятно. А по кольцу? Кстати, а где мы?
Я бросил взгляд через плечо. Даша дремала, а мы тем временем опустились на знакомый мне пустырь, где я в свое время дрался на дуэли… Флайеры с охранниками зависли в воздухе.
— Что происходит? — нахмурился я, возмущенно посмотрев на Шемякина.
— Не переживайте, господин. Не гневайтесь. Я знаю, что вы захотите испытать кольцо, потому и остановился здесь.
— Испытать? Ты о чем?
— Кольцо очень непростое, — улыбнулся Шемякин. — Не знаю, почему уважаемый господин Стоков вам его оставил. Это поистине бесценный подарок.
— Не тяни уже! — проворчал я. — Что за кольцо?
— Это кольцо телепортации, господин.
— Телепортации?
Да, сегодня просто день открытий! Никогда я о таком не слышал, о чем и сообщил своему собеседнику.
— Я сам не поверил, господин, но мне продемонстрировали его действие. Поверьте, это именно кольцо телепортации. Правда, расстояние телепортации зависит от силы мага, и определить максимальное расстояние можно только опытным путем. И при первом использовании оно настраивается на конкретного человека, после чего кто-то другой не сможет им пользоваться. Это именной артефакт, с которого, как мне сказали, снята привязка.
— Ух, ты! — Я взял кольцо из рук Шемякина и еще раз внимательно осмотрел его. Обычное, ничем не примечательное серое кольцо, без каких-либо узоров… Проведя рукой по его гладкой поверхности, я вдруг почувствовал, как заволновался мой источник, словно желая коснуться кольца. Я позволил ему это сделать и надел кольцо на указательный палец. В следующий момент почувствовал сильное жжение там, где было оно надето. Источник буквально кипел, обвиваясь вокруг кольца. Я увидел, как моя рука окуталась багровым пламенем, но не успел испугаться, как пламя исчезло вместе с жжением. Источник успокоился, но явно почувствовал, что силы в нем прибавилось. Не знаю, как это понял, но понял. И ещё я понял, как пользоваться кольцом. Оказалось, все просто. Коснувшись покорным мне источником кольца, я сделал это осторожно… и пожелал переместиться. В следующий миг я стоял за спиной Шемякина. Семь метров. Продолжая эксперимент, я уже смело окутал кольцо источником. В результате я оказался на самой границе пустыря. Сто метров. Отличная штука! Насколько я понял, кольцо было практически разряжено. Что же будет, когда его зарядить? Шемякин, улыбаясь, наблюдал за моими перемещениями.
— Это вещь! — Я не смог сдержать свои чувства, вновь переместившись к нему. — А выглядит обычным заурядным колечком. С другой стороны, это даже лучше. Идеальная маскировка. но его надо зарядить.
— Да, господин. Мы уже доставили магический аккумулятор в вашу «Штаб-квартиру». К завтрашнему утру мы зарядим кольцо.
— Отлично, ты очень хорошо поработал! — похвалил я его.
Мой Глава Службы безопасности только улыбнулся в ответ.
— Кстати, а что там по поводу убийства Стока? Следствие ничего не выяснило? Тебе известно что-либо об этом?
— К сожалению, нет, господин. Дело передали в Службу безопасности России, у полиции это дело забрали.
Я лишь пожал плечами. Пусть земля тебе будет пухом, друг! Спасибо, Сток, хотя и не знаю, почему ты оставил мне этот подарок. Но я не забуду тебя, единственный из друзей, кто поддерживал меня в эти нелегкие годы!
Мы забрались в флайер. Даша так и не проснулась. Дальнейший наш путь прошел без остановок. Шемякин молчал, а я любовался кольцом.
Когда мы прибыли в нашу «Штаб-квартиру» (не знаю, с чьей легкой руки, но это название намертво приклеилось к моему нынешнему месту жительства), нас встретили Ефим и Гвоздев. Даша отправилась на кухню, а мы устроили небольшое собрание. Я бы назвал его итогово-отчетным. Надо будет сделать его традиционным…
Так что я выслушал короткие отчеты своих соратников. Если коротко подвести итоги, все шло отлично. Строительство шло по графику. Шемякин уже доложился. А вот Гвоздев меня сильно удивил.
— Я провел переговоры с кланом Сузуки, — вдруг заявил он.
— Чего?! — Я слегка напрягся.
Честно говоря, слова Исидо я не воспринял всерьез, и, как оказалось, зря. Чёрт меня дернул тогда сказать о том, что нашим дипломатам надо связаться! Хотя, с другой стороны, может, речь только о союзе… Мне сразу вспомнились слова младшего наследника этого рода о женитьбе.
— Вы же сами поручили мне эти переговоры… — Похоже, Гвоздев почувствовал мое недовольство и даже немного растерялся.