Первым меня заметила Вероника Трубецкая, уже когда я уже практически подошел к веселой компании.
— Ура! — патетически воскликнула она, отсалютовав мне бокалом. —Наш лидер появился!
Я тут же попал в жаркие объятия Пожарской, после чего последовали менее жаркие, но не менее приятные объятия остальных девчонок.
Лишь француженки прошествовали меня весьма чопорно, но, учитывая официальный статус и прием, наверно, им так и надо было себя вести. Однако мое появление явно порадовало Аннет и Мари.
— Ну, как тебе здесь? — поинтересовалась у меня Аннет, после того как приветствия закончились и мы все вместе выпили за встречу.
— Все отлично! — заверил я ее. — Правда, мне до сих пор непонятно, какой смысл в этом приеме. Ведь он не просто так организован?
— Вообще сегодня национальный праздник, — улыбнулась Аннет, переглянувшись с сестрой. — И устраивают прием в посольстве каждый год. Но ты прав в одном: сегодняшний прием необычен. Посол приглашает только определенный, довольно узкий круг людей. А сейчас нам позволили пригласить практически всю группу, что само по себе необычно. Но главным было то, что должен прийти князь Бельский.
— В самом деле? — Я удивлённо посмотрел на девушек. — Это с чего вдруг ко мне такое трепетное отношение? Я, вроде, не обладаю ни политическим весом, ни тем более какими-то связями с французскими аристократами…
Девушки лишь пожали плечами, признавшись, что им это тоже неизвестно. Тут я вспомнил о том, что, вроде, со мной собирался говорить посол. У кого еще можно поинтересоваться на этот счет, как не у истинных дочерей Франции? Но тут меня ждало разочарование. Девушки помочь не могли по причине полного незнания. Их просто попросили перечислить тех, кто входит в мой, так сказать, «ближний круг», и все, а зачем, никто не объяснял, да и нелюбопытные студентки и не спрашивали об этом.
Эх, Шуйский, думаю помог бы! А вот сами француженки явно оттаяли и мне были адресованы явно недвусмысленные взгляды. Б…, на меня охоту еще и эти открыли?! Нет, конечно, девушки они весьма и весьма симпатичные, но думаю, что тут больше проблем себе заработаешь, учитывая их семью. Вряд ли тут простая ни к чему не обязывающая интрижка пройдет…
И, кстати, своей женской интуицией остальные девушки явно что-то почувствовали, так как француженки были ненавязчиво оттеснены от меня, скажем так, во второй ряд. Но мне уже было фиолетово. Я поспешил отодвинуться от всего этого бабьего царства и переместился к своему японскому соседу.
— Как ты себя чувствуешь? — осведомился тот.
— Спасибо, уже пришел в себя полностью… — благодарно кивнул ему. Надо же, единственным, кто поинтересовался сегодня моим самочувствием, был именно Исидо! Странно…
— То есть в понедельник — в Академию?
— Ага, — подтвердил я, — так что вновь получишь своего соседа.
— Ну и отлично! — улыбнулся Исидо. — Кстати, я вчера общался со своим отцом. Он ждет в гости делегацию от рода Бельских на Новый год. И, вроде, собирался тебе звонить сам.
— Ну… — замялся я, — тут надо Гвоздева подтягивать… Дипломаты пусть работают.
— Но ты же не против?
— Да я вроде говорил, что нет, — честно признался я.
— Вот и отлично! Тем более, он все равно с твоим дипломатом сначала и свяжется с твоим дипломатом.
Но наш разговор прервало появление Наоми, которая наконец решила пообщаться со своим будущим женихом. Вот тоже, кстати, типа моя будущая жена. А что я знаю о ней? Даже официальной истории рода не знаю. Но о ней, конечно, могу прочитать, а вот об остальном... Наверно, все-таки хорошая идея — отправиться в Японию.
Но пообщались мы с моими соседями очень мило. Наоми прямо менялась на глазах. Я даже не узнал в молчаливой и немного чопорной японке веселую остроумную девушку, сейчас появившуюся передо мной. Видя, как мы весело общаемся, к нам присоединились остальные. Тут в дело вступила Трубецкая.
— Надо же, я первый раз здесь! — заявила она. — Интересно в связи с чем такая честь? Обычно приглашают только Глав родов, а тут — всю нашу группу…
Ее вопрос был явно адресован нашим француженкам, но те, как и в случае со мной, ничего не смогли ответить больше, чем то, что сказали мне.
Так что этот вопрос, к большому неудовольствию Трубецкой, замяли. Тем не менее, она быстро пришла в себя и по привычке вновь привлекла к себе внимание, но дослушать ее очередной остросюжетный рассказ я не успел, так как ко мне подошел Гвоздев.
— Господин, — шепнул н мне на ухо, — посол просит вас о встрече.
Я предупредил народ, что скоро вернусь, и под заинтересованными взглядами удалился.