Не успел Нико договорить, как острая боль прожгла его легкие. Снова кто-то тонет. Перед глазами темно синяя буря, водоворот из щепок корабля, людей, одежды, грязной воды. Нико задыхаясь, свалился на кости, держась за живот.
Перси стоял рядом и не знал, что делать. Нико мучился, задыхался, и краем сознания Джексон понимал, что это все временно и скоро кончится, но до этого… Что делать? Стоять и смотреть, как он страдает?
Нико кричал, заходился в кашле, задыхался и снова по новой. Он махал руками, бил по земле, царапал себя, и Перси пришлось прижать его руки к туловищу, чтобы он не навредил себе.
Неужели Уиллу приходилось вот так смотреть, как Нико страдает? Уилл же лекарь, наверняка придумал что-нибудь. Может, и Перси может? В конце концов, вода — его стихия. Она ведь придает ему сил, он ведь может поделиться ею с другими?
Перси закрыл глаза, пытаясь сконцентрироваться, но крики Нико здорово мешали. Но, тем не менее, у него получилось. Он чувствовал силу океана, разливающуюся по всему телу, он пытался представить, как эта сила перетекает в Нико, наполняет его спокойствием океана в светлые дни штиля, и, судя по тому, как расслабился мальчишка в его руках, это сработало.
Перси не помнил, сколько все это длилось, он весь был сконцентрирован на воде, на силе, которая поддерживала его и забирала боль Нико.
Когда все закончилось, они оба без сил легли на кости в полубессознательном состоянии.
— Что случилось? — донесся обеспокоенный голос Уилла. Ребята спешили к ним. Видимо, услышали Нико.
— Все нормально, — пробормотал ди Анджело, которому смотреть в глаза Уиллу было стыдно. Он отодвинулся от Перси, попытался встать, но у него все еще кружилась голова. Уилл успел подхватить Нико, помог ему встать, но тот оттолкнул его от себя. — Я вполне могу с этим справиться, Уилл. Перестань мне помогать.
— Нико, я все могу понять, но ты слегка перегибаешь палку. Со всеми, — серьезно сказал Солас.
Ребята смущенно переступали с ноги на ногу. Перси отвел взгляд в сторону.
— Так валите, — сказал Нико и, отвернувшись от всех, побрел прочь.
========== Уилл ==========
Уилл нашел Нико на другом конце острова. Обессиленного, скрюченного, пытающегося стонать как можно тише от невыносимой боли.
Уилл уже хорошо себя чувствовал и теоретически мог помочь Нико, но своими сегодняшними выходками он заслужил немного пострадать.
Немного жестоко для сына Аполлона, но это были необходимые меры. Уилл без всяких условностей обрек себя на пребывание на этом острове до конца своих дней, и это было крайне несправедливо требовать за это любовь Нико, но и такую грубость он терпеть не намерен.
Еще и этот Перси Джексон. Какое он право имел выдергивать Нико с ужина и о чем это они там говорили довольно долгое время?
Да и потом, когда они услышали крики Нико, Уилл раньше всех добежал до него, он видел, как Перси прижимает его к себе, смотрел на напряженное лицо Джексона и безмятежное лицо ди Анджело.
Уилл вдруг догадался, что происходит. Перси помогал ему пережить его боль, и, судя по всему, ему это удавалось. Чтобы освоить этот фокус, Соласу понадобились недели, а Джексон это сделал с первого раза.
Уилл и не знал, что думать. Он вдруг почувствовал себя чужим и одиноким. Впервые за все это время остров показался ему слишком большим и неуютным.
Нико застонал, и тут же укусил себя за руку. Уилл покачал головой. Он сел рядом с ним, взял его за руку и, как обычно, разделил его боль.
— Все в порядке, — шептал он. — Все будет в порядке.
Немного погодя, Нико заснул в его руках. Уилл уже не стал тащить его в шалаш. Он просто лег рядом, прижав хрупкое тело к себе. Ди Анджело заснул крепким сном, а вот Уилл долго еще не мог сомкнуть глаз, размышляя о происходящем. Он не знал, что ему делать. До появления ребят они оба смирились, что на всем острове они лишь вдвоем, и Нико понемногу привыкал к Уиллу, учился принимать его заботу, его помощь, но стоило приехать ребятам, как это все полетело к чертям. Ди Анджело словно взбесился и перестал подпускать к себе близко кого бы то ни было, даже Уилла.
А он даже не спрашивал почему. Молча терпел, потому что это Нико. Потому что вся его грубость — пустая бравада, бетонная стена, за которой хрупкая, ранимая душа. Но его слова ранили. Он хотел отталкивать Уилла, и у него это получалось. Хватит ли Соласу сил и упорства пережить это и остаться с ним? Хватит тех чувств, которые он испытывает к Нико, чтобы пробиться через эту стену?
Ну, а что если Нико не хочет? Что если за время пребывания на острове он поменял свое мнение и теперь жалеет о каждом дне, проведенном с ним? Вдруг его слова — это правда. А то, что это лишь бравада, придумал для себя Уилл, чтобы не разочароваться.
Что чувствует мальчишка, Уилл уже перестал понимать, но в своих чувствах он был уверен.
Он прижался ближе к Нико, потеревшись носом о бледную шею и тихо прошептал:
— Нико, я люблю… люблю тебя.
— Эй, голубки, вы долго собираетесь дрыхнуть?
Уилл сквозь сон услышал голос Пайпер. Он с трудом разлепил глаза и увидел улыбающуюся девушку.
— Завтрак готов, — сообщала она. — Буди спящую красавицу и бегом к нам.
Уилл и Нико пришли через полчаса. У шалашика они увидели Фестуса и Лео, хлопочущего рядом.
Калипсо и Пайпер бегали внутри, накрывая скромную полянку. Аннабет отдавала какие-то распоряжения, а мальчишки молча выполняли. Ребята отстраивали дом из костей неподалеку от шалашика. И выглядел он, нужно признать, очень даже ничего.
— Что это вы делаете? — спросил Нико, смотря, как Джейсон, Перси и Фрэнк ловко управляются с костями.
— Строим тебе храм, — пожала плечами Аннабет. — Фрэнк, смотри, чтобы трубчатые кости плотно прижимались к коленным чашкам!
— Храм? — переспросил Нико.
— Ну, ты же, получается, бог, — ответил Перси. — Будешь Богом Морской Смерти.
— Еще скучнее названия придумать не мог? — Джейсон кинул в друга косточкой.
— Первое, что пришло мне в голову! — оправдался Перси, ответив ему четким ударом чьей-то черепушкой.
— Нико, не переживай, мы придумаем что-нибудь получше, — заверил Фрэнк, который, увлёкшись, не рассчитал силу и стукнул по кости сильнее, чем надо. Одна стенка разрушилась.
— А вообще, классная идея! — улыбнулся Уилл.
— Да, теперь будет место, где я смогу сам себе молиться и самому себе приносить жертвоприношения. Прелесть.
— Нико, храмы для богов имеют большое значение. Это один из источников их силы. Мы обязательно построим храм для тебя и в Новом Риме, и в лагере Полукровок.
— Только не вздумайте делать их комфортными, — предупредил Нико.
— Даже в голову не приходило, — заверила Аннабет.
Нико немного позавтракал, а потом до самого вечера отлеживался в кровати, переживая гибель различных людей. Катастроф не было, люди гибли медленно: кто от яда, кто от смертельной раны — и смерть их длилась, как растянутая жвачка, противная уже на вкус, вязкая, долгая.
Он пришел в себя ближе к вечеру. В шалашике он был один, и это было непривычно. Обычно рядом всегда был Уилл. Ему придется привыкать к этому.
Нико встал с кровати, потянулся, хрустнув костями, и вышел на улицу. Ребята весело смеялись у костра на улице неподалеку от шалаша, видимо, чтобы не мешать ди Анджело. Даже Уилл был среди них. Мальчишки взяли в руки трубчатые кости, что-то отбивали, девочки подпевали и смеялись. Лео играл с маленьким огоньком, вытворяя разные фокусы, от которых Калипсо весело хихикала. Джейсон что-то шептал на ушко Пайпер, отчего она краснела от стыда. Аннабет о чем-то болтала с Уиллом, они друг другу что-то вдохновленно рассказывали. Фрэнк с Перси шуточно боролись на костях, делая выпады.