Когда он это сказал, пришла наконец черепаха и передала людям слова луны. Тут между зайцем и черепахой разгорелся спор о том, кто из них прав. Заяц сказал, что черепаха лжет. А люди так рассердились на зайца, что один из них поднял камень и швырнул в зайца. Он разбил зайцу губу, так что теперь у всех зайцев расщепленная губа.
Люди отправили к луне своих посыльных, чтобы выяснить, что она сказала, но было слишком поздно — ведь неправильные слова уже были переданы. Поэтому с тех пор все люди умирают.
21. Лев и лягушка
Лев пришел к водоему. Из воды вылезла лягушка и стала над ним насмехаться. Лев хотел убить ее, но только поцарапал ей спину. Лягушка быстро прыгнула в воду, но с тех пор у нее на спине черные полосы.
Птица гуи убила каменного козла. А гиена пришла и схватила его.
Гиена встретила шакала.
Шакал сказал:
— Гиена, не ходи туда, а то тебе будет плохо!
Но гиена все же отправилась. Пришла большая птица гуи, связала гиене ступни и опалила их в огне.
С тех пор у гиены черные ноги и она не осмеливается убивать ничто живое.
Шакал тоже пришел, чтобы украсть что-нибудь. Тут большая птица схватила шакала и опалила огнем его спину. С тех пор у шакала на спине черные полосы.
Кори-дрофа развел огонь. А в огонь положил длинные полоски железа. Своими большими крыльями он раздувал огонь, пока железо не раскалилось докрасна. Потом он взял эти железные полоски и сделал ими отметины на шкуре лошади, а потом отвел ее в сторону: это была лошадь буша, полосатая зебра. Так кори при помощи огня сделал полосы на ее шкуре.
Затем он дал окраску антилопе канна — она стала серовато-коричневой. Он пошел к антилопе каама и сделал то же с ней. Затем он сделал страусу его крылья, и теперь у страуса крылья. Вот так кори создал всех животных.
Он взял сернобыка и его детенышей и сделал на их мордах полоски. Он сделал это на всех них. И дукеров, и всех других животных — он всех их сделал. Все были сделаны так.
Затем кори взял шакала и бурую гиену, он сделал их племянником и дядей друг другу. И бурая гиена была очень некрасивой, и шакал был очень некрасивым. Обоих их он сделал низшими существами.
Однажды бурая гиена сказала:
— Я собираюсь поставить ловушку.
И она поставила ловушку. А когда пришла проверить ее, то обнаружила, что туда попал каменный козел.
— Возьму-ка я каменного козла и пойду к кори. Я хочу, чтобы он и мне дал красивые меты, как другим животным, — в знак того, что я убила антилопу и я — охотник! — сказала бурая гиена.
А шакал услышал это и сказал, что он опередит бурую гиену и раньше нее отправится к кори.
Когда он пришел в становище, люди были заняты там тем, что варили в горшке испражнения. Они поели тси и теперь варили свои испражнения. Вы знаете тси, бобы, которые жарят люди, пока они не лопаются с треском — кхви!? Бобы тси растут на открытом месте, где нет деревьев. Ну, и когда люди поедят тси, они потом складывают свои испражнения в горшок и варят.
Когда пришел шакал, люди сказали:
— Эге! Шакал явился!
И вот что они с ним сделали. Вы ведь знаете, что шерсть на спине у шакала черная? Так вот как это получилось. Люди размазали эти горячие испражнения по его спине, а потом вывалили на шакала все, что оставалось в горшке. Варево было горячим, как огонь, и спина шакала обгорела дочерна. Ему было ужасно больно! И тут он завыл.
А люди сказали шакалу: «Убирайся!»
Ведь люди не любят этих тварей и бранят их. Они не захотели сделать ему красивые меты и вместо этого вот так с ним обошлись.
И он стал кататься по земле и подпрыгивать, а потом побежал плача к становищу бурой гиены — своего дяди. Он добрался туда и лег.
Бурая гиена увязывала свою кладь — каменного козла, готовясь отправиться в становище кори. Она встала, взяла каменного козла и перекинула его через плечо.
Она уже собралась уходить, когда шакал сказал:
— Бурая гиена, куда ты идешь? Я побывал в становище кори, и люди сожгли мне спину. Это плохое место — не ходи туда!
Но бурая гиена не захотела его слушать.
— Ну, со мной-то такого не случится как раз потому, что это случилось с тобой, — сказала она. — Люди могли сжечь спину тебе, но они не станут жечь и мою спину. Я собираюсь пойти туда, чтобы получить красивые меты.
И вот она пришла в становище кори.
Тут дети закричали:
— Отец, отец, посмотри на эту мерзкую тварь, что явилась сюда, на эту бурую гиену, которая осмелилась прийти сюда!
Бурая гиена испугалась и остановилась на месте.
Но кори сказал:
— Не слушай этих сумасшедших мальчишек! Конечно, ты должна была прийти ко мне, позволь, я сделаю тебе красивые меты!
И кори сел и стал раздувать огонь своими крыльями, пока железо не раскалилось, то самое железо, которым он делал меты другим животным.
Люди сказали бурой гиене: «Ну, ложись!»
Бурая гиена сначала положила своего каменного козла, а потом сама растянулась на земле. А люди принялись трудиться над ее шкурой, переделывая ее! Затем они поранили ей ногу, так что она до сих пор ходит с этой раной. Кори принес раскаленную кочергу и ткнул ею в верхнюю часть ноги бурой гиены.
— М-м! — взвыла бурая гиена.
Но люди не позволили ей кричать, сказав:
— Этого не полагается: не жалуйся! Лежи спокойно.
Да уж, они с ней жестоко обошлись! Огонь жег и жег бурую гиену.
Затем люди сказали:
— Давайте-ка еще ткнем кочергой в ее нижнее веко!
И они взяли кочергу и ткнули ею под глазом бурой гиены — прижали кочергу прямо к нижнему веку! Огонь так ужасно жег ее, что она завыла. Затем она нагадила на людей и убежала.
А люди взяли мешок с костями и бросили ей вслед.
— Вон отсюда! Убирайся и грызи эти кости! Отныне ты будешь бродить вокруг и грызть кости! — крикнули они.
Бурая гиена взяла мешок с костями, перекинула его через плечо и захромала прочь.
С тех пор кости стали ее единственной пищей. И вот когда люди уйдут из становища, она приходит туда и бродит, грызя старые кости.
Вот и вся история.
24. История о гиене
Давным-давно случилось так, что гиена убила каменного козла. Она хотела отнести его тем людям, которые сделали бы для нее меты с помощью огня.
Но, придя к себе в становище, гиена обнаружила там шакала. Шакал уже получил свои меты и вот теперь лежал там.
Когда гиена пришла, шакал сказал ей:
— Это становище, что вон там, владеет могущественной магией. Прошу тебя, не ходи туда — эти люди убьют тебя!
Но гиена не послушала его. Она ушла и отправилась в это становище за метами. Когда она пришла туда, люди положили в огонь длинные полоски железа, чтобы раскалить их. Затем они сказали гиене, чтобы она легла. И гиена легла. И тогда люди обожгли ее раскаленным железом. Она вскочила и бросилась бежать. А люди взяли мешок костей и бросили ей вслед. Этот мешок захлестнулся вокруг шеи гиены.
Люди кричали ей вслед:
— Убирайся и будь гиеной! И всегда грызи кости!
И гиена превратилась в гиену и до сих пор бродит вокруг, грызя кости.
25. Лев и страусы
Прежде в стране было много львов. Они убивали маленьких страусят, и страусы объявили им войну. И вот страусы сунули клювы в песок и стали размышлять, как им подготовиться к войне со львами. А лев посмотрел на них издали и подумал, что страусы точат клювы, чтобы убивать львов. Он испугался и убежал прочь.
С тех пор львы всегда сторонятся страусов, и поэтому в стране не стало больше львов.