Наутро муж велел жене отправляться на охоту вместе с ним. Он хотел, чтобы они сразу съели добычу, потому что иначе все опять достанется его свояченицам. И жена пошла вместе с ним.
Когда они ушли, девушки-грифы вышли из дома, где они жили вместе со своей старшей сестрой, уселись напротив дома и стали думать, как им быть.
Они посоветовались и послали самую младшую:
— Поднимись в небо, осмотрись и выбери подходящее место, а потом расскажешь нам.
Она взлетела и скрылась из виду, а они сидели, ждали ее возвращения и говорили:
— Посмотрим, что ей удастся сделать.
Наконец она прилетела и села среди них.
Они воскликнули:
— Ну, нашла что-нибудь подходящее?
И младшая ответила:
— Да, место очень удобное, но пусть теперь полетит старшая из нас и посмотрит сама.
Та взлетела и скрылась из виду. Потом она вернулась и села среди них.
Ее стали расспрашивать:
— Ну, что это за место?
И она сказала:
— Место выбрано прекрасно, я все осмотрела — деревья там высокие, место открытое и хорошо просматривается, так что сверху можно различить лежащую под деревом газель.
И вот они взлетели и поднялись в небо — теперь они превратились в грифов. Они летали в небе, а их старшая сестра следила за ними, и когда, обнаружив газель, они спускались, она следовала за ними, как это обычно делают люди.
И вот они ели и оглядывались и говорили между собой:
— Ешьте-ка да поглядывайте вокруг. А если увидите, что идет наша старшая сестра, то оставьте для нее самый вкусный кусок.
Заметив, что их старшая сестра подходит, они восклицали:
— Вон она идет сюда, оставим для нее куски мяса и шкуры!
Они оставляли для нее часть добычи, но, увидев, что она приближается, тут же разлетались в разные стороны.
А их старшая сестра говорила:
— Фи! Ну как вы себя ведете? Разве это я вас бранила?
И она забирала мясо и шкуру и возвращалась домой.
Но когда грифы замечали, что приближается муж их старшей сестры, они поспешно накидывались на свою добычу и говорили друг другу:
— Ешь! Ешь! Давай ешь побыстрее! Вон идет этот отвратительный человек, который нас терпеть не может.
А прикончив газель, они тяжело отлетали прочь и садились там, а мужу их старшей сестры доставались одни кости.
А грифы продолжали летать, они летали повсюду в поисках газелей.
Я отправился в гости. Я отправился в гости на соседнюю ферму. Отправился я в гости на соседнюю ферму, пришел туда и оставался там до захода солнца.
Там я увидел девушку и заговорил с ней. Я стал за ней ухаживать.
— Я хочу, чтобы ты стала моей женой!
— Нет, — сказала девушка, — я не могу стать женой волка!
— Почему это?! Я, волк, спрашиваю тебя. Почему же? Нет уж, ты станешь моей женой! Я на тебе женюсь! Слушай-ка меня внимательно: сейчас ты станешь моей женой! Ты станешь моей женой! Ты станешь моей женой!
— Нет, о волк! Потому что я человеческого рода, и я отказываюсь быть твоей женой. Так обстоит дело, и я тебе об этом говорю. О волк! Этому не бывать!
— Я возьму в жены девушку!
— Этому не бывать!
— Я возьму тебя в жены. Я чувствую себя человеком. Да, да, я человек. Поэтому я и говорю с тобой, газель! Слушайте все вы, люди! Я заставлю ее стать моей женой! Слушай, что ты должна делать!
— Я ни за что не соглашусь, нет, я не буду твоей женой. Я отказываюсь. Я не могу взять такого мужа. Нет, наша свадьба не состоится. На этом и покончим. Я, газель, не хочу иметь с тобой ничего общего!
— Нет, ты выйдешь за меня! Это так! Это говорю я, волк!
— Я решила твердо, я не согласна стать твоей женой!
— Нет, я тебя заполучу! Я женюсь на тебе, я женюсь на тебе, я женюсь на тебе! Я женюсь на тебе и буду жить вместе с тобой. Ты же видишь, что я мужчина! Ты говоришь, что я не мужчина? Ну а я, как только увидел тебя, решил, что женюсь на тебе. Придется тебе в это поверить, придется поверить, придется! Я женюсь на тебе! И больше я ничего не хочу слышать, я на тебе женюсь!
— А вот что скажу я, газель. Слушай теперь меня, о волк!
— Ну, слушаю!
— Я не могу с тобой согласиться!
— Ты все отказываешься. Но из этого ничего не выйдет. Я мужчина, и я должен решать. Ты говоришь, что я не могу быть человеком? Так слушай. Я мужчина, я настоящий мужчина. Я все равно разыщу тебя и настигну. Я побегу и схвачу тебя! Я схвачу тебя! Я схвачу тебя, да, схвачу тебя! Я это сделаю. Я волк, я больше волк, чем человек. Я позову тебя: «Повернись!» Всех вас, людей, я окликаю: «Повернитесь!» И ты, женщина, ну о чем ты говоришь? Слушай меня, женщина! Я буду с тобой, я буду с тобой, я буду с тобой! Ты же сама не можешь сказать, как ты поступишь. Посиди и подумай. Подумай-ка. Я ведь не ребенок. Это я говорю тебе, я, волк. Я старик, я твой дед!
Гцонцемдима и ее младшая сестра отправились к роднику. Гцонцемдима упала в воду, а ее сестра оставила ее там и побежала домой.
Когда она вернулась в становище, кори-дрофа посмотрел удивленно и сказал:
— А моя жена… где моя жена?
Он видел, что от родника вернулась только одна девушка. Чтобы испытать ее и выяснить, не его ли это жена, он провел кисточкой для еды по ее лицу. Но вместо гладкого лица своей жены он ощутил волосатые щеки, так как младшая сестра была шакалом. Жир капал с кисточки, и шакал довольно облизывался.
«Если бы это действительно была Гцонцемдима, — подумал кори, — то она не стала бы облизываться и жир стекал бы по ее гладкой коже, как всегда. Это, должно быть, младшая сестра моей жены».
Ну а сестра-шакал, пытаясь подражать плавной походке своей сестры, проскользнула к очагу их бабушки. Пока она там сидела, кори приготовлял для них постель. Он расстелил шкуры, а потом взял стрелы и воткнул их стоймя в песок в том месте, где должна была спать сестра-шакал. Вскоре сестра-шакал присоединилась к нему. Она прилегла, но тут что-то воткнулось ей в спину.
— Что это… почему я должна спать в таком ужасном месте? Здесь колко!
Но кори ответил:
— О, давай-ка спать. У меня такое же плохое место, а я не жалуюсь!
Ночью сестра-шакал умерла от яда, которым были обмазаны наконечники стрел.
На следующее утро маленькая сестра шакала пришла узнать, что с ней: солнце поднималось все выше и выше и повисло в небе, а она все еще не выходила из своей хижины.
— Бабушка! — позвала маленькая девочка, когда она обнаружила мертвую сестру. — Семена нга засохли в заду, в заду старшей сестры!
— Ты что, говоришь, чтобы я пришла и надела на нее передник из бус, передник зрелости [12]?
— Нет! Я сказала, что нга засохли в заду, в заду старшей сестры!
В конце концов бабушка пришла сама, чтобы все выяснить. Она подобрала мертвую сестру-шакала, перетащила ее к очагу. Затем она собрала топливо и развела огонь, чтобы поджарить шакала. Весь этот день до вечера она ела и ела зажаренного шакала. Поест, отдохнет немного и снова ест.
Тем временем все собрались у родника, все: сернобык, антилопа канна, жираф, зебра. Один, затем второй — они сунут переднюю ногу в родник и пытаются дотянуться до Гцонцемдима. Антилопа канна вышла вперед и попробовала, но не смогла до нее дотянуться. Затем попытался сернобык, но его нога была недостаточно длинной. Друг за другом они выходили вперед и совали ноги в родник, но никто не мог до нее дотянуться. Наконец вышел жираф, он опустил туда ногу и достал как раз до того места, где она находилась.
Потом кори потребовал, чтобы расстелили шкуры на всем пути от родника до становища. Жираф вытащил Гцонцемдима из родника и посадил ее на шкуру. Она сидела там и обсыхала. Затем они отвели ее обратно в становище и усадили там.
12
Передник из бус, «передник зрелости» — передник, который надевали на девушку с наступлением зрелости (см. Предисловие, с. 9).