Собранные нами рассказы содержат случайно или по другим причинам, большое количество важных сведений о культуре индейцев Blackfoot, которые мы намереваемся использовать в будущем. Поэтому, главный редактор классифицировал и систематизировал их с тем, чтобы ускорить их использование. Те из наших читателей, кто интересуется только сравнительной мифологией, не будут испытывать неудобств, если они не будут обращать внимание на основные заголовки. На основе вышесказанного получается, что согласно ассоциациям, содержанию и назначению, рассказы делятся на четыре группы – Истории Старика Звездные Мифы, Происхождение Ритуалов, Культурные или Начала. К этому можно добавить дополнительный сборник, в котором в большинстве своем, каждый рассказ имеет право на существование. Краткое обсуждение этих групп может служить характеристикой мифологии Blackfoot.
Старик или Napiw занимает первое место в нашем сборнике. Сборник Гриннелла содержит несколько историй, которых нет в нашем сборнике. Одна их них характеризуется следующим:
Старик отправляется на охоту с волками. Ночуя вместе с ними, он согревался тем, что накрывался их хвостами. На следующий день он не хотел открывать глаза и получил костью по носу. Позднее он отомстил тем, что убил волка, который бросил кость. В этой истории описывается единственный известный случай, когда Старик становится зверем. По просьбе он превращается в волка, однако это, по-видимому, теряется в продолжение рассказа, в котором он появляется в своем истинном виде. Далее Старик встречает Вождя Медведей (Chief Bear) и стреляет из лука в него и нескольких других медведей. Затем он встречает Лягушку (Frog), которая спешит за лекарством, забирает ее кожу, надевает ее и, замаскировавшись, таким образом, идет и убивает медведей[7].
Этот последний случай удивительно похож на миф Algonkin, записанный Уильямом Джоунсом (Dr. William Jones)[8] среди Sauk и Fox. Гриннелл также описывает случай, когда Старик снимает у лисы шерсть и посылает ее, чтобы приманить бизона. Бизон умирает от смеха, увидев такую лису. Когда Старик разделывал бизона, становится холодно и лиса замерзает. И в нашем сборнике есть бизон, умерший от собственного смеха, но это произошло только благодаря действиям Старика.
По Маклину, Старик участвовал в похищении мешков, в которых были лето и зима[9].
Пети говорит, что по традиции, три племени людей – северные Blackfoot, Bloods и Piegan, являются, соответственно, потомками трех сынов Старика[10].
История создание мира из грязи, которую вынесли на поверхность ныряющие звери, часто встречается в мифологии центральной Северной Америки. В дополнение к фрагментам в нашем сборнике, варианты Blackfoot были записаны в других местах. Маклин использует их в нескольких публикациях, одна из которых выглядит так:
Старейшины поселений рассказывали нам о том времени, когда не было ничего, кроме воды, и Старик сидел на бревне с четырьмя зверями. Обдумывая эту ситуацию, он решил, что под водой что-то должно быть, и горя желанием узнать, что там может быть, он послал зверей под воду одного за другим, пока последний нырнувший из них, выхухоль, вернулась и рассказала о том, что нашла, держа в пасти немного грязи. Старик взял грязь и, катая ее между ладоней, делал ее больше в размерах и бросил затем в воду. Вскоре грязь стала таких размеров, что он встал на нее вместе с волком, который быстро побежал по мягкой поверхности. Там, где ступала его лапа, образовывались впадины, которые становились долинами, а там, где его лапа не ступала, получались равнины и горы. В некоторые впадины попала вода, и из них получались озера[11].
В подтверждение этого можно упомянуть следующее:
Когда-то вся земля была покрыта водой. Старик (Napiw) сидел в каноэ и думал о том, как достать землю из пропасти. Чтобы сделать это, он использовал помощь четырех зверей – утки, выдры, барсука и выхухоли. Последняя оказалась лучшим ныряльщиком. Она была под водой так долго, что когда вынырнула, была очень слаба, однако ей удалось достать небольшой кусочек земли, который она держала в пальцах своей лапы. Старик взял этот кусок земли, дул на него и сжимал его до тех пор, пока не сделал из него всю землю. Затем ему понадобилось четыре дня, чтобы закончить свою работу, создать горы, реки, растения и животных[12].
8
Culture-hero Myths of the Sauks and Foxes (Journal of American Folk-Lore, Vol.XIV, p.225