Постепенно четыре женщины заметили, что мальчик выказывает все больше внимания пятой и что оба стараются отплыть подальше и без помех предаться любви. Ревность охватила женщин. Они старались брызгаться и отпихивать мальчика все дальше от берега. Они так упорно подталкивали его и шлепали, что он не устоял на ногах, упал и захлебнулся.
Ночью женщины вернулись в хижину, но ничего не сказали о гибели мальчика. Лишь спустя много времени родители узнали, что их младший сын, красавец и умница, утонул. От горя старики вскоре умерли.
92. Почему люди вешаются
Когда у женщин гуахиро происходят обычные месячные кровотечения, они переходят жить в особую хижину. Одну уединившуюся юную девушку стал навещать родной брат, так что домой она вернулась беременной. Узнав о своем состоянии, девушка пошла топиться. Бросившись с высокого берега, она не разбилась о камни, а упала в воду. Марейва сказал:
Ты превратишься в скалу. Ты поступила плохо, а другие станут тебе подражать.
Поэтому и теперь бывает, что братья совокупляются с сестрами.
Жила другая девушка, у которой тоже начались месячные. Она забеременела от отца. Все ругали ее и кричали:
Смотрите, идет жена собственного отца!
Эта девушка от огорчения повесилась. Марейва сказал:
Ты превратишься в холм.
Такой холм на полуострове Гуахира действительно есть и называется он «Повесившаяся».
С тех пор повелось: испытывая гнев, стыд или огорчение индейцы гуахиро иногда вешаются.
93. Ведро с кипятком
В те времена, когда рыбы еще говорили, один индеец взял в любовницы девушку, которая на самом деле была скатом и плавала в реке. Каждый индеец отправлялся в рощу и добывал крахмал из сердцевины пальмового ствола. В дельте Ориноко из такого крахмала пекут лепешки. Затем он садился в лодку, выплывал на известное ему место и дважды стучал по борту. Девушка-скат появлялась из воды, забираясь в лодку и получала свой крахмал. Другой мужчина оказался случайным свидетелем этой любовной сцены. Он тоже взял лодку и направился туда, где плавала рыба-скат. Коща она высунулась из воды, человек рубанул ее своим мачете. Дома рыбу сварили и все родственники наелись. Ночью любовник напрасно стучал по лодке.
Верно они убили ее, заплакал он горько.
Ничего мы не знаем! отвечали люди в деревне, однако один дурачок проговорился:
Вкусная же была твоя рыбка, браток, мямлил идиот, корча рожи.
Что, крикнул индеец, ее правда убили?
Да, братец, мы сварили ее. И до чего же была она вкусная ты бы только знал!
Индеец зашагал прочь, оглашая деревню стонами и жалобными воплями. Придя к своей хижине, он поставил на огонь ведро с водой. Как только вода закипела, индеец перенес ведро в лодку и поплыл к месту встречи с любовницей.
Здесь, здесь ты жила, моя бедная рыбка, вздохнул он, выливая на голову кружку с кипятком. А затем сунул всю голову в ведро и так умер.
94. Яма
Жил вождь. У него была молодая жена и старая теща. Вождь промышлял птиц, а жена варила превосходное пиво. Жизнь их текла благополучно, пока теща не влюбилась в своего зятя.
Однажды утром старуха встала пораньше и разбудила молодую женщину.
Сегодня пойдем на озеро! заявила она. Захвати корзину, поищи корни водяной лилии.
Вот и озеро. Жена вождя стала пробираться к воде, но сразу же оступилась вокруг болото, трясина.
Что топчешься, ступай на кочку и прыгай! скомандовала мать.
Дочь прыгнула и упала в глубокую яму.
Старики говорят, что и под землей живут люди. Порой они даже вылезают на поверхность и прикидываются индейцами. С ними и должна была теперь коротать свои дни бедная женщина.
Как только дочь провалилась под землю, мать помолодела на тридцать лет. Подталкивая жену вождя к яме, она дорвала с нее украшения, а теперь надела их на себя.
Где ты оставила мать? спросил дома вождь.
Она в гости ушла, ответила мнимая жена.
Наступил вечер, супруги легли спать. Вождь лег на свою циновку, а теща на циновку его жены. Мужчина и здесь не заметил подмены. Лишь засыпая, он убедился, что во рту у женщины нет зубов. «Вот как внешность и голос обманчивы!» подумал он, догадавшись, что спит со старухой.
Утром вождь побежал на озеро, наткнулся на яму, заглянул через край и увидел свою настоящую жену. Но как отвратительно она выглядела! Вся покрыта морщинами и струпьями, по телу ползают черви, на голове клубок змей. Признать за супругу подобное существо вождь не был готов; он отпрянул и бросился прочь.
Не наваждение ли посетило меня? засомневался он по дороге домой.
Желая проверить свои подозрения, вождь залез на стоявшее во дворе дерево и спрятался в его кроне. Он хотел посмотреть, как будет жена варить пиво. Тут-то сомнения и рассеялись: пиво готовилось совершенно иначе, нежели прежде.
Перед ужином вождь потихоньку спустился с дерева и сел у дверей, сделав вид, будто устал от ходьбы.
Какую дичь ты принес? спросила мнимая жена.
Никакой: жарко было, птицы попрятались.
На следующий день к вождю пришли все мужчины селения. Накануне он просил их собраться на большую охоту. Оживленно беседуя, охотники двинулись по тропе. Однако вскоре голоса смолкли: люди остановились послушать рассказ о коварной теще и несчастной жене. Как только вождь кончил, мужчины повернули к озеру. Они нашли яму, вытащили супругу вождя и принесли в деревню. Вождь вошел в дом, схватил тещу и стал ее бить. Та выскочила на улицу и налетела прямо на дочь. Черви по-прежнему ползали по всему телу бедной женщины, змеи шипели в ее волосах. Теща вернулась, принесла две пригоршни золы, и обтерла дочь с головы до ног. Сразу же глаза женщины вновь засияли, волосы приобрели блеск, морщины разгладились, змеи и черви расползлись кто куда и пропали. Зато теща вновь постарела.