— Отлично, Скив! — усмехнулся Гэс, хлопнув меня по спине.
— Значит, решено, — кивнула Тананда. — Итак, красавчик, каков же тогда план?
Я почему-то знал, что она так и скажет.
— Дай мне минутку, — взмолился я. — Мой прежний план сводился просто к отколу, помнишь? Эти планы, знаешь ли, не растут как грибы.
Я погрузился в размышления, обдумывая и тут же отбрасывая приходившие в голову идеи. На это ушло не так уж много времени, поскольку мне приходило в голову не так уж много идей.
Я обнаружил, что гляжу на Корреша. Тот, вытянув шею, разглядывал трибуны.
— Что ты делаешь? — спросил я, раздраженный очевидным отсутствием у него озабоченности нашим положением.
— Хм-м-м? О, прости, старик, — извинился тролль. — Мне просто стало любопытно, сколько же деволов в этой толпе. Их там много.
— Да? — не поверил я, обводя взглядом толпу. — Я не вижу ни одного.
— О, они, конечно же, в личинах, — пожал плечами Корреш. — Но если проверить, то можно разглядеть их ауры. При тех ставках, какие заключались на эту проклятую игру, они, безусловно, должны здесь быть.
Он был прав. Я настолько увлекся игрой, что так и не потрудился проверить трибуны. А теперь, когда я посмотрел, то увидел рассыпанные по толпе ауры других демонов.
— Очень жаль, что мы не можем аннулировать их личины, — пробормотал я про себя.
— О, это мы сможем сделать запросто, — ответил тролль.
— Неужели?
— Разумеется. Деволы всегда пользуются самыми дешевыми и легкими личинами из всех доступных. Я знаю заклинание, способное быстро восстановить их обычную внешность.
— Точно? — ухватился я за эту идею. — Оно, это твое заклинание, может накрыть весь стадион?
— Ну, в общем-то не надолго, — уточнил Корреш. — Но минуту-другую оно продержится. А почему ты спрашиваешь?
— Кажется, у меня есть план, — объяснил я. — Сейчас вернусь.
— Ты куда? — окликнул меня тролль, когда я бросился к боковой линии.
— Поговорить с Гриффином, — отозвался я, сознавая, что это объяснение на самом деле ничего не объясняло.
Глава 27
Не спрашивай, по ком звонит колокол…
Когда раздался свисток, владеющий мячом находился где-то под Глипом. Это было бы само по себе неплохо, если бы не то обстоятельство, что Корреш уже бросил владевшего мячом на землю и прыгнул на него прежде, чем в свалку ринулся мой зверек. Как я уже сказал, Глип действительно уловил дух игры.
— Эй, — донесся мучительный вскрик тролля, — ты в своем уме?
— Прости! — извинился я, отводя дракона на более твердое основание.
— Слушай, Скив, — шепнул, приблизившись ко мне, Гэс. — Сколько еще ждать, пока мы проведем крупную комбинацию?
— Теперь уж в любую минуту, — доверительно сказал я. — А почему ты спрашиваешь?
— Он боится новых потерь, которые вы с драконом можете причинить команде, пока мы тянем время, — язвительно вставил Плохсекир.
— Глип, — прокомментировал мой зверек, лизнув генерала по лицу.
— Ты вполне можешь забыть о роли крутого парня, Хью, — заметил горгул. — Дракон заклеймил тебя как мягкосердечного.
— Вот как? — возразил Плохсекир, слегка охая от дыхания Глипа. — Ну, позвольте мне указать, что при генеральном плане, готовом вот-вот вступить в действие, у нас нет мяча!
— Скив достанет его, когда он нам понадобится, — вступилась за меня Тананда. — Он всегда приходит к нам на помощь, когда мы в нем нуждаемся. Просто ты никогда раньше не шел за ним в бой.
— Думается, я могу засвидетельствовать, — проворчал вернувшийся к нам Корреш, — что безопаснее идти за ним, чем перед ним.
— Извини за тот случай, Корреш, — скривился я. — Просто дело в том, что Глип…
— Знаю-знаю, — перебил тролль, — «опешил под огнем»… Вспомни, именно я и подарил тебе это оправдание. Он, кажется, завидно оправился.
— Мне очень не хочется перебивать, — перебил Гэс, — но разве это не сигнал нам?
Я посмотрел туда же, куда и он. У боковой линии дико размахивал руками Гриффин. Увидев, что он привлек наше внимание, юноша скрестил пальцы на обеих руках, затем скрестил над головой руки. Это и был сигнал.
— Ладно, — объявил я. — Время развлечений закончилось. Сообщения доставлены. Все помнят, что им положено делать?
55
(*) Мухаммед Али — американский боксер-профессионал, один из самых известных боксеров в истории мирового бокса. Имеется в виду колокол, которым подают сигнал на ринге.