В контексте нашей книги для нас важно, что всю эту массу аппаратов легче воздуха не могли не видеть многочисленные наблюдатели во всем мире. Так оно, безусловно, и было. Летом 1978 года (в это время по стране интенсивно распространялся конспект лекций В.Г. Ажажи, настраивавший людей на наблюдения небесных аномалий) на обширной территории СССР от Вильнюса до Киева люди видели целые «эскадрильи» НЛО! Выяснилось (причем довольно быстро), что речь шла о нескольких крупных баллонах, отправленных одновременно в групповой полет. Ветры разнесли их на десятки километров.
Газета «Правда» сообщила 10 сентября 1990 года о большом шведском баллоне, который наблюдался 2 сентября многими жителями Мурманска и Североморска. «НЛО» висел на небосводе несколько часов, меняя ярко-белый цвет на оранжевый. Его рассматривали в бинокли и телескопы.
Выяснилось, что баллон двигался над Баренцевым морем на высоте 29 километров. Когда шар понесло ветрами в воздушный коридор, по которому проходит трасса самолетов «Аэрофлота», баллон был сбит истребителем-перехватчиком над Кольским полуостровом. (Кстати, 18 октября газета «Рабочая трибуна» сообщила, что баллон, похоже, использовался для шпионских целей: от лопнувшей оболочки отделялся контейнер, который приземлился на парашюте. Внутри находились мощный телескоп, инфракрасная фотоаппаратура с большой разрешающей способностью, астронавигатор и т. д.)
Даже 50-метровый баллон с расстояния в 100 километров может быть отлично виден — причем не как точка, а как объект с определенными угловыми размерами (около 2 минут дуги, что примерно в 15 раз меньше видимого диаметра Луны). Это небольшой объект, но он различим на небе.
При самых разнообразных условиях освещения (например, баллон на большой высоте, подсвечиваемый Солнцем на фойе темнеющего сумеречного неба) он может привлечь внимание случайного наблюдателя и выглядеть как нечто необычное. Неразвитое сознание, воспитанное средствами массовой информации, немедленно вызывает к жизни образ «летающей тарелки». Если баллон взрывается (лопается) или взрывается по команде с Земли на большой высоте, то его громадная оболочка начинает падать, переливаясь при этом всеми цветами радуги и меняя форму. Это выглядит весьма эффектно.
Ю.В. Платов сообщает, что, как правило, для изготовления баллонов используется полиэтиленовая пленка толщиной 25–50 микрон. Днем цвет баллона воспринимается как дымчато-белый. В сумерках же в окраске преобладают желтоватые и красноватые оттенки. Иногда около баллонов наблюдаются концентрические кольца красных оттенков, а также другие оптические эффекты. Чем не НЛО?
Впрочем, для отдельных экспериментов используются и другие, более современные материалы — например, тонкая, легкая и эластичная майларовая пленка, блестящая на солнце, подобно металлу.
Сезонные ветры в стратосфере достигают скорости 200–300 километров в час. Они заносят на территорию России то европейские, то японские и американские баллоны, которые отнюдь не всегда вовремя самоликвидируются.
Рассуждение о том, что иногда за НЛО принимаются баллоны, не относится к чисто умозрительным. В рамках программы «Сетка» выяснилось, что около 10–12% всех сообщений о НЛО при соответствующем расследовании оказались связанными с полетами баллонов. Таким образом, основная масса всех сообщений о НЛО (чуть более 90%) объясняется всего двумя причинами — запусками ракет и полетами разнообразных баллонов. На наших глазах уфология с ее рассуждениями о классификации инопланетных кораблей рассыпается, съеживается и обращается в очевидный миф.
ВСЮДУ ТЕХНИКА
Ворочается зверь искусственный:
Ворчит, себе добычи ищет он,
Зверь механический, бесчувственный,
Детально вымерен и высчитан.
Итак, нам остается объяснить около 10% оставшихся необъясненными наблюдений НЛО. И здесь можно сказать следующее. Любое излучающее свет техническое устройство ночью и любое летающее в воздухе техническое устройство днем в принципе может быть воспринято как НЛО!
Я сам неоднократно видел (думаю, как и многие читатели), как необычно выглядит издали свет фар автомобиля, ползущего по горной дороге в темноте. Ночью может быть не виден горизонт, и яркий источник света, передвигающийся на поверхности земли, выглядит как нечто летящее над землей.
А если источник света действительно летит, а не едет?
Прожектор идущего на посадку самолета сквозь облака, туман или дым может смотреться весьма необычно. Живущие вблизи аэропортов люди (я отношусь к их числу) уже привыкли к. таким зрелищам и не спешат писать письма о появления НЛО. В то же время неопытный наблюдатель может ошибиться.