Я в этот момент, признаться, даже забыл о пистолете, взятом с собой. Увидев, что старуха снова приближается ко мне, протягивая в руке треклятую шапку.
Наконец, придя в себя, я вытащил оружие и наставил его на безумную бабку.
– Мне кто-то расскажет, что, тут происходит? – я предупредительно выстрелил в воздух, забыв о невысоких потолках, и чуть не получил отрикошетившую пулю в ногу.
– Конечно, кто-то расскажет, – этот голос я бы узнал среди любых других. Откуда-то со стороны появился господин Афанасьев, он же Зевс, – наденьте шлем, Василий Николаевич. Наденьте по-хорошему, нам нужно пообщаться с вашим тайным обитателем.
Не успел я сообразить, о каком еще обитателе идет речь, как что-то огромное стиснуло мое туловище. На секунду у меня потемнело в глазах, а когда я смог повернуть голову, я увидел, что позади меня стоит минотавр, даже крупнее того, прежнего. Он то и схватил меня так, что я не мог и пальцем пошевелить. До сих пор не могу понять, как этой махине удалось подойти ко мне бесшумно.
Карга спокойно подошла ко мне и водрузила свой шлем на мою голову.
– Гермес, сынок, – позвал Зевс, – выходи, у меня получилось восстановить твой божественный символ. Твоя очередь служить, ты достаточно отдохнул.
Прежде, чем потерять сознание, я услышал в своей голове яростный крик. Мгновение спустя, мир померк.
– Какого черта вам от меня нужно?! – разъяренный Гермес материализовался, как только Василий потерял сознание, – я выбрал свою судьбу! Какого черта?!
– Ты также помог выбрать и мою, – злобно прошамкала Афина, – ты хоть знаешь, что значить служить покровителем города, которому ты даром не нужен?! Отдавать все свои силы, а взамен не получать ни одной молитвы! Посмотри на меня!!
Старуха уже верещала, потрясая в воздухе копьем.
– Ты сама этого хотела. Тебе ли, мудрейшая сестра, не знать: ничто не длится вечно, – веселость былого посланника богов постепенно возвращалась к нему, – почему ты не уступила эту власть почившему Посейдону?
– Забери это проклятое копье, – Афина задыхалась от злобы, – верни мне мою молодость.
– Отец, – к Зевсу подошла Валерия. Она тоже была здесь, – что ты хочешь сделать со Смитцовым?
– А ты как думаешь? – Роман Викторович обернулся к дочери. Он мерзко улыбнулся, – зачем нашей семье такие свидетели?
– Ты же обещал, – с отчаянием промолвила Лера, – ты обещал.
– Богам это простительно, – оскалился Зевс.
– Ты не бог. Уже нет, – прошептала Афродита.
Я очнулся из-за того, что услышал звук удара и возмущенные крики старухи. Она лежала теперь на полу, а ее оружие сжимала в своих хрупких и нежных руках Лера.
– Отпусти его, отец! Отпусти, иначе другая твоя дочь до скончания веков будет подсказывать смертным шутки и ответы на экзаменах! Я сломаю это копье, ты знаешь, у меня хватит на это силы.
И вот тут на сцене появилось последнее действующее лицо, вернее несколько угрюмых небритых лиц. Все началось с того, что всех присутствующих оглушили два автоматных выстрела. Хватка минотавра ослабла, и я повалился на пол, не в силах пока встать на непослушные ноги. Рядом со мной повалилась огромная туша полубыка. Голова его была пробита тяжелыми пулями старого образца, калибра 7.62.
– Можно отмечать, – весело крикнул кому-то Миша, – старый добрый автоматный калибр берет черепушку бешеной коровы! Вася! Ты где?
– Мишка! Когда я поднимусь, я тебя в бровь поцелую. С тобой все наши?
Ответить Миша не успел. С визгом на Леру налетела Афина, вырвала у нее из рук свое оружие, оттолкнула прекрасную богиню от себя. Старуха уже не понимала, что делает. Яростно вращая глазами, она медленно повернулась ко мне.
– Теперь никому не нужна эта жалкая оболочка?! – проверещала старая ведьма и, замахнувшись, бросила копье, целя мне в живот. Неожиданно передо мной появилась Лера. Копье толкнуло ее в грудь, и она налетела на меня, проткнутая насквозь. В тот же момент зазвучали автоматные выстрелы, и старой Афины не стало.
Глядя на вздрагивающую от боли Валерию, я почувствовал, что плачу. Она обещала мне оберегать меня, а я тогда даже не принял ее слова всерьез. Горячая и ледяная ненависть охватила меня с головой. Я, молча, поднял пистолет, развернулся и выстрелил Афанасьеву в голову. Тот не вскрикнул ни до выстрела, ни, тем более, после и просто повалился на спину.
– Васенька, – Лера из последних сил звала меня. Я опустился перед ней на колени.