Этот миф был введен в СССР на уровне политической идеологии, поэтому не подлежал критике, а ученых, пытавшихся оспорить его, могли уволить с работы. Ведь за его «неприкосновенность» отвечали идеологические отделы ЦК КПСС и ЦК компартий «союзных республик».
Сия колониальная концепция трактовала историю Беларуси исключительно в русле истории России и СССР, изображая беларусов «младшими братьями великого русского народа». Фактически беларусы вообще лишались собственной истории и едва ли не отрицались как этнос.
Однако с началом горбачевской «перестройки» выяснилось, что этот миф ни на чем не основан, хотя многие «ученые» из официальных учреждений, когда-то получившие ученые звания и степени за его обоснование, продолжали твердить старое. Стали очевидными следующие вещи.
1. «Древнерусская народность» — якобы «общий корень» русских (великороссов), украинцев (малороссов) и беларусов (белороссов) — никогда не существовала. Не было и «единого государства Древняя Русь». Не существовал так называемый «древнерусский язык», под которым подразумевают церковнославянский — вымерший солунский диалект Македонии ІX–XІ веков, который равно использовали православные священники в Болгарии, Румынии, Молдавии, Сербии… Этот диалект однозначно не имеет никакого отношения к «Древней Руси» и «древнерусской народности».
2. Предки беларусов вплоть до середины XIV века еще не были полностью славянизированы, многие региональные группы продолжали говорить на балтских диалектах. Что касается предков русских, то они — славянизированные финно-угры, причем славянизация их происходила на основе болгарских церковных книг, вот почему современный русский язык генетически действительно имеет много общего с церковнославянским.
(Вектор славянизации населения был таков: от языка богослужебных книг — к языку документов княжеской администрации; от письменного языка — к разговорному; от языка князей, дьяков, дружинников — к языку горожан, а от них — к языку селян).
Язык берестяных грамот Новгорода оказался языком ободритов, по морю и рекам прибывавшим в эти места из Полабья (с территории нынешней Германии), и он относился к так называемой лехитской группе. Иными словами, язык московитов — это «новодел», постепенно сформировавшийся на основе македонского диалекта болгарского языка.
3. Великое Княжество Литовское являлось государством не «литовцев» в современном понимании термина (т. е. летувисов — потомков жамойтов), а этнических беларусов, называвшихся в старину литвинами.
4. Не было в прошлом никаких «русичей», как не было «татари-чей», «цыганичей», «грузинычей». Царские идеологи придумали слово «русич» в XIX веке. На самом же деле принадлежность человека Руси определялась в средние века словом «русин», и означало оно не тогдашних московитов, а предков нынешних украинцев (жителей Киевщины, Подолии, Волыни, Галиции) и Восточной Беларуси.
Исследования в области археологии и лингвистики показали, что предки беларусов были не славянами, а балтами, которые постепенно перешли на славянский язык — главным образом под влиянием церкви и государственной администрации (т. е. администрации здешних княжеств, которых было свыше 20).
Современные научные взгляды на этногенез беларусов суммировали Алексей Дермант и Сергей Санько (см. сборник статей «Предыстория беларусов с древнейших времен до XIII века». Минск, 2010, с. 530):
«1) Согласно имеющимся сегодня сведениям разных наук исконными обитателями, то есть автохтонами нашего края были балтоязычные племена;
2) консервативность антропологическо-генетического облика беларусов не позволяет принять теорию о массовой славянской миграции на территорию будущей Беларуси;
3) славянизация местного балтского населения имела в основном языковый (частично и культурный) характер;
4) особенности процесса формирования беларуского этнического сообщества соответствуют этногенетической ситуации, когда предполагаемые переселенцы составляли меньшинство, однако через административно-религиозный фактор оно произвело изменения в языково-культурном ландшафте местного населения;
5) балтские корни родословной беларусов находят подтверждение в специфических антропологических, этнографических, лингвистических чертах;
6) они также объясняют факт длительного исторического сосуществования предков беларусов и летувисов в границах одного государства — Великого княжества Литовского, равно как и органический характер его образования».