СЕРЫЙ СЕЛКИ С ОСТРОВКА СУЛ-СКЕРРИ
29
Скалистый островок Сул-Скерри, расположенный в двадцати пяти милях к западу от острова Хой у северных берегов Шотландии, до нынешнего времени служит местом отдыха для множества тюленей — или «селки», как их называют жители Оркнейских островов. Древняя оркнейская баллада повествует о норвежской девушке, которая влюбилась в мужчину-тюленя по имени Хейн Мейлер и стала его женой. Вскоре после свадьбы муж исчез, а девушка осталась в слезах, с маленьким сыном на руках.
Иллюстрация Вернона Хилла к балладе о селки с острова Сул-Скерри. 1912 г.
Chope, Richard. Ballads Weird and Wonderful. New York: John Lane Company, 1912
В один прекрасный день, когда она сидела на берегу, к ней подплыл и лег у ее ног «славный серый селки». Тюлень заговорил с ней человечьим голосом и сказал:
«На суше я мужчина,
А в море я тюлень;
Могу я жить на берегу,
Но мой приют — Сул-Скерри».
Услышав это, девушка поняла, что перед ней не кто иной, как ее муж, вновь обернувшийся серым тюленем. Исчез селки так же неожиданно, как и появился. Спустя семь лет он снова вернулся — на этот раз в образе мужчины — и надел золотую цепь на шею своего сына, и с тех пор сын сопровождал его во всех странствиях.
Шло время, и женщина забыла своего мужа-тюленя и вышла замуж за «меткого стрелка», который прекрасным майским утром подстрелил двух тюленей — старого серого и молодого. На шее юного тюленя была золотая цепь. Когда мужчина показал цепь своей жене, она догадалась, что ее сын погиб, и предалась безутешному горю:
«Увы, увы! Что за беда!
Моя несчастная судьба!»
Она рыдала и вздыхала
И вскоре замертво упала.
МОГИЛА РУСАЛКИ
30
Около семидесяти лет тому назад жители острова Бенбекула собирали водоросли на берегу в местечке Сгейр-на-Душад, неподалеку от Гримниса. Одна из женщин решила вымыть ноги, перед тем как надеть чулки, и спустилась к подножию рифа. Вдруг она услышала всплеск, что было странно при спокойном море, и, бросив взгляд в том направлении, буквально в нескольких футах от себя увидела в воде удивительное существо — маленькую девушку. Испуганная женщина позвала своих друзей, которые кинулись к ней на помощь.
Морская дева принялась метаться и кружиться во все стороны. Несколько мужчин вошли в воду и попытались схватить русалку, но она начала отплывать подальше. Мальчишки стали швырять в нее камнями, и один камень попал ей в спину. Через несколько дней мертвое тело русалки нашли в заливе Куиле, возле города Нантона, в двух милях от того самого рифа.
Верхняя часть ее туловища была размером с крупного ребенка лет трех-четырех, но с развитой женской грудью. Волосы у нее были длинные, темные и блестящие, а кожа — нежная, мягкая и белая. Нижняя часть ее тела напоминала хвост лосося, но без чешуи. Толпы людей собирались издалека, чтобы взглянуть на странное животное, и все сходились в едином мнении, что это была русалка.
Мистер Дункан Шоу, служивший земельным агентом в Кланранальде, муниципальным магистратом и шерифом округа, заказал гроб и саван для русалки. Так ее и похоронили в присутствии множества людей, вблизи от того места, где было найдено ее тело. Еще живы люди, которые видели это необычное создание собственными глазами, прикасались к ней и могут в подробностях описать ее внешность.
ЖЕНЩИНА-ТЮЛЕНЬ, ИЛИ МОРСКАЯ ДЕВА ИЗ ИРЛАНДИИ
Описанные далее события разворачиваются в конкретной местности и тесно связаны с историей данного региона, главным действующим лицом является человек, а потому фольклористы вполне обоснованно классифицируют это предание как легенду, а не как народную сказку. Легенды с таким сюжетом встречаются в Исландии, Швеции, Дании, на Шотландском нагорье, на Оркнейских и Шетландских островах, но особенно популярен этот сюжет в Ирландии31. Эта легенда также перекликается с народной сказкой о деве-лебеде, с которой женщина-тюлень имеет много общего: и дева-лебедь, и женщина-тюлень могут изменять свой облик, и в обоих случаях мужчина приручает их, лишив способности вернуться к своему звериному виду, но в конце концов и та и другая покидают мужей.
В приведенной здесь версии существо из иного мира называют женщиной-тюленем, но в Ирландии ее чаще описывают как «морскую деву» (maighdean mhara), или русалку. Женщина-тюлень наделена сверхъестественными способностями, но она не может ставить условия своему жениху Тому Муру, потому что он владеет ее капюшоном, а без своего капюшона женщина-тюлень оказывается пленницей человека32. Подобно русалке из Кессока, женщина-тюлень становится прекрасной женой и матерью. Но когда она вновь обретает свой капюшон, море призывает ее к себе громким ревом — это кричит ее брат тюлень. В некоторых версиях женщина-тюлень или морская дева топит мужа и детей, чтобы они могли последовать за ней на дно морское, а в данном варианте она покидает свой ухоженный дом и целует детей на прощание.