Последняя история написана в спешке, она писала ее в классе в минуты затишья и вложила листок между страницами атласа.
Она пытается предупредить его: не ходи за мной, не ходи за мной, но руки ее предательски дрожат, и повествование прерывается.
(Но теперь никакие ее слова не удержат его от воды. Его интересуют мертвые создания, и волосы его блестят, как волосы утопленника.)
На берегу она сбрасывает с себя всю одежду и заходит в море.
(Как раз наступил отлив; и море с каждым шагом тянет ее за собой.)
Волны разбиваются о скалы — они похожи на тела с волосами как пена морская, волны белые, как обнаженные кости, и резкие, как призыв моря вернуться домой.
Не ходи за мной, думает она перед тем, как волны сомкнутся над ее головой.
Исчезновение мисс Уоррен вызвало в школе небольшой переполох.
Ее не смогли разыскать. Кроме атласа в ее комнате ничто не говорило о том, что она здесь жила. Сначала пошли слухи, якобы она сбежала с мужчиной, но потом все вспомнили, что она была некрасива.
Мэтью не удивился ее исчезновению; его удивляло лишь то, что она ушла без него.
(Он спустился к краю воды. Одна кружевная манжета зацепилась за скалы. Он спрятал ее в кармане куртки между листком с рассказом-предупреждением и листком с рассказом о том, что же с ней приключилось.)
Два дня он выжидал. Он не плакал. Краткие разлуки его не страшили.
(Он знал, кем она была; ему всегда нравились мертвые создания.)
Утром третьего дня поднялся жестокий шторм; стекавшие по окнам струи дождя скрывали берег.
Он проснулся, когда было еще темно.
Он написал на изображении моряка: бездна бездну призывает.
Он прижимал к себе книгу всю дорогу до моря.
ЧАСТЬ IV
МОРСКИЕ ОБИТАТЕЛИ И ВОДНЫЕ ДУХИ В РАЗНЫХ КУЛЬТУРАХ
АФРИКАНСКИЕ РУСАЛКИ И ДРУГИЕ ВОДНЫЕ ДУХИ
Африканские водные духи часто являются олицетворением источников воды и иногда носят названия рек, в которых обитают. Например, народ бини, живущий в Бенине и Нигерии, чтит Игбаджо — речную богиню, чьи слуги-русалки охраняют священную реку. Игбаджо также правит потусторонним миром, расположенным под водой70. Народы, говорящие на языке тви (ашанти, фанти, аким и аквапим), проживающие в Гане на берегу Гвинейского залива, почитают двух свирепых морских божеств — Тахби и Табхи-йири. Темнокожий Тахби телосложением напоминает крупного мужчину, и только его левая рука похожа на плавник акулы. Его жена Табхи-йири имеет тело русалки. Эти злобные существа топят людей и ассоциируются с бурными прибрежными водами. Богиня Ошун — могущественный речной дух в мифологии народа Йоруба. Сестры богини Ошун — Ойя и Оба — также относятся к речным духам71, и все три сестры замужем за своим братом Шанго, богом грома. В «трудные времена» богине Ошун приносили человеческие жертвы, например когда воины Иджебу[23] в мае 1892 года выступили против британских колонизаторов72. Этой богине поклоняются и сегодня — в ее честь ежегодно проводится двухнедельный фестиваль73. Ошун, Ойя, Оба и Шанго, как и многие другие братья и сестры, являются детьми богини Йемайи (Йеманжи), чье имя означает «Мать рыб». Мы включили в нашу книгу мифологический рассказ «Аганджу и Йемайя». Эту историю поведал Альфред Бердон Эллис (1852–1894) — офицер британской армии, который провел в Гане больше двух десятилетий.
Для народов Западной Африки, говорящих на языке йоруба (проживающих в основном на территории Нигерии и Бенина), Йемайя является основным божеством воды. Она ассоциируется с семьей, женщинами, материнством и искусством и обитает в реке Огун74. Распространению культа иемайи способствовала работорговля: народы йоруба принесли с собой в новые земли традицию поклонения этому божеству. Сегодня Йемайя считается во многих странах богиней воды, и в каждом регионе ее африканское имя звучит по-своему. В Бразилии ее называют Йемаджа, Леманья, Джанайна, в Уругвае — Леманья и Йемалла, в Доминиканской Республике — Леманья и Йемалла, на Гаити — Ла Сирен и Ласирен, на Кубе — Йемайя, Йемойя, Иеманья, а в США — Йемайла, Йемана, Йемайя75. Нередко Йемайя отождествляется с еще одной известной водной богиней — Мами Вата76 («Мать-вода»), которая является настоящим религиозно-культурным феноменом, и о ней вы узнаете в главе «Африканские водные духи в Карибском бассейне».