Какими же соображениями руководствовался Гитлер, отдавая приказ на подготовку плана нападения на СССР. Да, он знал, конечно, о переброске советских войск к западным границам, но рассматривал её как чисто оборонительную операцию. Более того, Главное командование Вермахта «приветствовало то, что Красная Армия стягивает силы в районы Львова и Белостока. Считалось, что это содействовало бы плану окружения русских войск, и одновременно давало возможность немецкой пропаганде представить события так, будто бы русские готовы были начать наступление, а немецкое наступление было только военной необходимостью». Из-за грохота пушек тогда не был услышан голос немецкой пропаганды. Зато сорок лет спустя «Ледокол» взломал стену молчания вокруг истинных причин неготовности Красной Армии отразить удар Вермахта и успешно начал распространять версию гитлеровской пропаганды об угрозе, нависшей над Германией летом 1941 года.
Из причин нападения на СССР первой я бы выделил всё-таки не стремление Гитлера к разрешению проблемы жизненного пространства Германии, которая является наиболее известной (разумеется, после «ледокольной»), а политическую причину. После разгрома Франции Гитлер, рассматривая различные способы достижения победы над Англией, пришел, как многим показалось, к парадоксальному решению, о котором сообщил на совещании с руководителями вооруженных сил 31 июля 1940 года: «Англия надеется на Россию и США. Если надежды на Россию не оправдаются, то и США останутся в стороне. Россия — фактор, на который больше всего полагается Англия». Итак, добиться победы над Россией, не обращая внимания на Англию, а после этого нанести поражение Англии в середине 1940-х годов, когда будет закончено строительство флота и создание нового поколения реактивных самолётов. «Когда мы разгромим сталинскую армию в молниеносной кампании, Англия, поняв, наконец, нашу силу, увидев, что осталось от Красной Армии, либо капитулирует, либо запросит мира. Разгром русских отобьёт и у Рузвельта желание соваться не в своё дело». В случае же, если Англия не сдастся, Гитлер предполагал продолжить войну с ней, опираясь на ресурсы целого континента. Когда Россия будет разбита, Япония сможет выступить против США и помешать американцам, вступить в войну в Европе. (Когда Япония приняла окончательное решение о нападении на американскую базу в Перл-Харбор, Москва лежала перед немецкими передовыми частями совершенно незащищенной).
Конечно, такая постановка на первый план политической причины вовсе не умаляет значение всех остальных, в особенности, территориально-экономических. Обсуждая возможности покрытия огромнейших расходов на перевооружение германской армии, Гитлер говорил о существовании двух альтернативных путей: либо взвалить все тяготы на плечи своих соотечественников (подобно тому, как это сделал Сталин), либо пустить на покрытие расходов прибыль, которую можно будет извлечь из оккупированных восточных территорий. Незадолго до нападения на СССР Гитлер несколько высокопарно заявил своим генералам: «Я взял на себя ответственность за разрешение проблемы жизненного пространства Германии…». Особенно много он говорит на эту тему в «Застольных беседах» уже после начала войны с Советским Союзом: «…мы возьмём южную Украину, особенно, Крым, и превратим её в немецкую колонию…» (таким образом, Гитлер присоединил Крым к Украине ещё задолго до Хрущёва). Возвращаясь к этой теме в связи со строительством дорог на Востоке, он говорил: «…дороги, ведущие в южную часть Крыма и на Кавказ, будут усеяны немецкими городами.…Через двадцать лет Украина станет домом для двадцати миллионов немцев…» Всё это не было сиюминутной импровизацией Гитлера, что подтверждается секретным меморандумом, разработанным ведомством Гиммлера ещё в мае 1940 года, т. е. более, чем за год до нападения на СССР, в котором были детально проработаны все вопросы, связанные с судьбой коренных жителей. Их предполагалось отодвинуть дальше на Восток и положить им конец как «расовым сущностям».
При подготовке плана нападения на СССР в сознании Гитлера на стратегический аспект наложился идеологический, причём, превалировал последний. Стратегический аспект, как известно, состоял в приобретении путем захвата ресурсов, необходимых для разгрома англосаксов в борьбе за мировое господство. Суть идеологического аспекта состояла в спасении Европы от «чумы еврейского большевизма» и в уничтожении его истоков в советской России, которая представлялась Гитлеру «новой Иудеей». Теория мирового еврейского заговора поставила СССР в один ряд с Америкой и Англией. И Гитлер решил покончить с Советским Союзом, пока Америка ещё не набрала силу. И эта цель несомненно имела для Гитлера куда более сокровенный смысл, чем для Сталина — освобождение той же Европы от фашизма и капитализма.