Будучи кочевниками, калмыки хорошо знали звездное небо, умели по звездам находить дорогу в степи, с детства заучивали названия звезд и созвездий. О звездах складывали легенды, связывали с ними различные приметы и поверья.
Полярная звезда по-калмыцки называется Алтн Гасн, что означает «Золотой кол». Она считалась неподвижным центром неба, вокруг которого вращается вся Вселенная.
Звезда Цолмн, то есть Венера, почиталась как источник жизненной силы, поэтому женщины, у которых не было детей, молились ей о даровании потомства.
Созвездие Плеяд, Мичит, воспринималось как демоническое, опасное для людей существо. Считалось, что Мичит, перемещаясь по небу, насылает на землю лютый холод или изнуряющий зной, а на людей и животных — болезни и всяческие неприятности.
О Большой Медведице, самом заметном созвездии на небе, у калмыков существует несколько преданий.
Одно из калмыцких названий Большой Медведицы — Долан Бурхн, то есть Семь Богов. Легенда связывает появление этого созвездия с богатырем по имени Массанг. Он был сыном человека и коровы, родился с рогами и коровьим хвостом и обладал огромной силой. Покинув родной дом, он отправился странствовать по миру, сражался с многочисленными врагами, попал в подземное царство. Там он также преодолел различные опасности и в конце концов выбрался на землю. Но демоны подстерегли его и разорвали на семь частей. Хормуста унес останки героя на небо, где они стали звездами.
Поскольку богатырь Массанг был сыном коровы, считается, что созвездие Долан Бурхн оберегает стада от волков и способствует приплоду скота.
В другом мифе об этом же созвездии рассказывается, что в семь звезд были превращены семеро воров в наказание за их воровскую жизнь. Однако и на небе они не отказались от своих привычек и украли одну звезду из созвездия Плеяд.
Созвездие Кассиопеи калмыки называют Пять звезд с косами — оно считалось помощником при избавлении от плена. Согласно народному поверью, человек, попавший в плен, должен, крепко зажмурившись, поднять лицо к небу, а затем резко открыть глаза. Если при этом он увидит созвездие Кассиопеи, то связывающие его веревки развяжутся сами собой.
Как мы уже отмечали, предки калмыков, ойраты, почитали небо, Тенгри и богов-тенгриев, которые со временем частично были заменены, а частично совместились с божествами буддийского пантеона[36].
Хормуста, хан тенгриев, верховное божество, Бог-творец, был включен в буддийский пантеон как владыка священной горы Сумеру, ему подчинялись хранители всех четырех сторон света.
К верховным божествам у всех монгольских народов принадлежал также Дзаячи (в калмыцком произношении Заягч). Имя его происходит от понятия «заян» — небесное волеизъявление, судьба. Это божество было дарителем счастья и блага для людей, хранителем их имущества и скота.
Женским небесным божеством была Окон-тенгри (Дева-небо) — так калмыки называют тибетскую богиню Лхамо.
Окон-тенгри почитается и как покровительница калмыцкого народа. На изображениях она предстает в гневном облике, с темно-синим ликом и огненно-красными, стоящими дыбом волосами. Богиня восседает верхом на муле, узда которого сделана из ядовитых змей, в одной руке она держит дубину, в другой — чашу, изготовленную из черепа и наполненную кровью.
В мифе об Окон-тенгри рассказывается, что когда-то она была прекраснейшей из девушек, сияние ее красоты озаряло все вокруг так ярко, что даже в самую темную ночь можно было пасти скот или заниматься вышиванием.
Но однажды на земле появился черный мангас, который стал убивать людей. Его сила и свирепость были так велики, что под угрозой оказалось все человечество. Девушка решила пожертвовать собой и избавить людей от чудовища. Своей красотой она обольстила мангаса и стала его женой.
В другом варианте мифа мангас похищает красавицу против ее воли и держит в плену, но и в том и другом случаях у нее рождается сын — такое же чудовище, как и его отец.
Однажды, укачивая младенца, Окон-тенгри незаметно кольнула его шилом в подмышку. Ребенок громко заплакал, а мангас спросил: «Отчего плачет мой сын?» Окон-тенгри ответила: «Он хочет соединить свою душу с вашей душой, но не знает, где она находится». Мангас сначала попытался обмануть красавицу, указывая различные вымышленные тайники, где якобы хранится его душа, но в конце концов рассказал, что далеко на западе, у подножия красного кургана, глубоко в земле зарыт деревянный сундук, в котором заперт серебряный ларец, в ларце — золотой ларчик, а в нем — три птенца. Эти птенцы и есть душа мангаса.
36
Строго говоря, термин «божество» не может применяться в отношении буддизма, поскольку Будда — не бог, а человек, достигший высшей степени просветления. Буддизм часто называют «религией без бога», это сложная система воззрений на мир и его законы. Однако в калмыцких мифах Будда и окружающие его просветленные разных уровней обычно называются бурханами, то есть богами.