Не для того он в апендаунера превращался, чтобы книжки ни одной не написать.
Как-то сидя у себя на фирме, делая различные дела, одной рукой перебирая ворохи бумаг, а другой загоняя в компьютер нетленку, папа Микки Ай познакомился с внезапно прибывшим из-за границы богатым клиентом. Богач побывал во всех странах мира и навёз оттуда много-много разных животных, как смирного характера, так и не очень. Всем этим животным нужны были VIP-ошейники, но он не знал, кому доверить отвественный заказ. На счастье, судьба свела его с папашей Микки Ай.
Правда, контакт получился не сразу. На вопросы богатого клиента: "Из каких краёв вы родом?", "Бывали ли вы в других странах?" или: "Много ли животных вы повидали на своём веку?" папа Микки Ай вежливо отмалчивался, литературно улыбался и срочняк менял тему на достоевскую. Кому охота признаваться, что его родина зоопарк?
Но богатый заказчик-клиент не сдавался. Выслушав очередную феню про Соню Мармеладову и её дружков, он настойчиво приглашал обезьяно-папу к себе в клуб историко-географов, председателем которого являлся.
– Выпьемте кофейку в непринуждённой атмосфере, коллега, а там и дела быстрее пойдут!
Папа Микки Ай долго не уламывался, боялся историко-географических вопросов, особенно про историческую родину, но один раз не выдержал и согласился.
Богатый клиент-заказчик, историко-географ, от неожиданного счастья чуть не помешался, засуетился и заторопился. Он торопился вот зачем: хотел наклюкать обезьяно-папу до антилитературного состояния, до самой последней, предрвотной икоты, чем постепенно развязать ему язык и выяснить степень бизнес-порядочности.
Но в результате наклюкался сам. Он выпил много-много виски и, неожиданно для себя, признался, что ещё совсем недавно жил на пальме, и не один, а всей семьёй.
Тут и папа Микки Ай расслабился, у него будто камень с души упал. Он стал выкладывать про себя такое!.. Откровенность за откровенность.
2.
Короче, контакт состоялся. Из-за духовного родства. Если бы не эта откровенность, кто знает, может быть, ничего бы и не получилось. Основа бизнеса – взаимоуважение.
Контракт был подписан, производство удачно запущено, денежки ещё мощнее потекли – прямо водопадом, и папа Микки Ай, соскучившись за нами, собрался сделать нам сюрприз: приехать в достоевские места, как раз когда мы высосали дядю Климпа из-под кровати пылесосом. Он планировал и второго зайца убить: увидеть "Раскольников-хаус", о котором так долго мечтал. Но пока он собирался, мы ещё раньше припёрлись к нему в Америку, благословение на свадьбу получать.
Несмотря ни на что, папа Микки Ай страшно обрадовался, увидев нас в дверях своего кабинета. Сняв чеховское пенсне и отложив в сторону гусиное перо, купленное в лавке "Pushkin", он кинулся накрывать на стол.
На первое был супчик "Соня Мармеладова" с экстрактом солёных слёз американских путано-девственниц (за неименим аутентичных, петербургских). На второе шли расстегайчики "Лебезихин" под интеллектуальным соусом "Разумихин". Потом дошло и до десерта. Желе "Свидригайлов" воняло частным борделем и грязными бабскими сплетнями, зато не шло вразрез с характером любимого героя папы-шимпанзе.
Потом был подан ещё один десерт, самый главный: целиковые грецкие орехи "Мечта Раскольникова". К ним прилагался комплект топориков из нержавейки работы внука Фаберже.
Свою личную порцию орехов папа Микки Ай, ради такого праздника, не ел и даже не колол топориком, а только разгрызал зубами. Потом давал их нам, гостям, предварительно чисто вылизав ядра, которые чудовищно смахивали на мозги! Для большей гигиены он их облизывал. Особенно старался для будущей невестки-Риты – давал ей сразу по три ядра, в то время как нам с Димочкой по одному перепадало, да и то не каждый раз.
Рита про гигиену знала мало, а потому почти не плакала, а только пару раз хныкнула для приличия. Чтобы плакательный стаж не прерывался и не утратилась рыдательная форма, необходимая для перехода во Вторую Вечность. Диме для такого перехода вполне хватало и его стандартного количества слюней, хотя, вроде, и не даун был уже, а прекрасный принц… вроде…
Во время праздничного ужина, прямо посреди застолья, мы рассказали обезьяно-папе свою историю. Особенно подробно про тот момент, когда высосанный из-под кровати дядя Климп отказался возвращаться домой, в Первую Вечность.
Пока мы говорили, папа Микки Ай молчал, ни разу не перебил. Потом стал высказывать своё мнение, вернее, гипотезу. От этой гипотезы Димочка, наш принц, хотя уже давно не даун был, вот уже неделю как, всё равно чуть вилку не проглотил.
Оказалось, папа Микки Ай знал больше нас. А чего не знал – так догадывался.
Природную интуицию в зоопарке надо развивать, желательно с самого детства.
К тому времени, как мы приехали в Лонг-Айленд, в американских массмедиа уже мелькнула весть о том, как инопланетяне посещали Петербург, и как один из них совершенно добровольно иммигрировал в Россию.
Тут папа Микки Ай высказал ещё одну гипотезу: дядя Климп, верятно, ничего не знал об Америке, а то бы попросился в Штаты. Ему на свежий глаз, или на свежий "ай", было виднее. Из-за границы всегда всё виднее.
Мы ещё даже приехать не успели, как во всех центральных газетах появилась его статья под пседонимом "Митчелл Айртон". Почему "Айртон", не трудно догадаться: обезьяно-папой как раз были прочитаны "Дети капитана Гранта".
3.
И статья в газете была литературная, и речь у папы-шимпанзе такая же получилась:
– Слушайте, вы, часом, не рёхнулись, все трое? Не понимаю, зачем было спасать этого шпиона?
– Вы дядю Климпа имете в виду?! – ужаснулась Рита.
– Дядю-дядю-дядю, твоего социально опасного родственника, деточка! Но ты тут ни при чём, тебе можно не расстраиваться!
Рита недоверчиво вздохнула, вынула второй платочек, а папа Микки Ай с восторгом продолжал:
– Зачем кому-то эмигрировать в Россию, когда есть Америка? Неужели дядя Климп никогда не слышал про Америку? Извините, не поверю!..
Папа Микки Ай после зоопарка выражался исключительно литературно. А иначе зачем было в апендунера превращаться? Его гипотеза нас потрясла. Тут было над чем подумать. Несостыковочка! Дядя Климп всё время был пилотом-профи, крутым тарелочником, его имя было на слуху в Первой Вечности, а тут… Чтобы с этой высоты – да в питерские алконавты!.. Невероятно.
– А не мог ли он свихнуться? – задумчиво промямлил обезьяно-папа. – Тут одно из двух: либо дядя ваш страдает шизофренией, либо он шпион самой высшей пробы, раз даже вы ничего не заметили!
Папа Микки Ай поглядел на Риту – упрёк на этот раз был в её адрес, но она как раз сморкалась и ничего не слышала, к общему счастью.
Коллективно-дружно посоветовавшись, мы решили выйти на связь с папой-Змеем, с Кладовщиком, с райским завхозом.
Кстати, имя "Кладовщик" – не от слов "кладовка" или "склад", а от слова "клад".
Нет, не так: от слова "клады" его имя. У папы Змея-Кладовщика уйма кладов – как в раю, так и на планете апендаунеров. Если бы те знали, сколько у них ещё кладов не отрыто, то повесились бы или кинулись бы искать снова. Сейчас у них временное затишье: думают, что всё давно выкопано.