— Когда голова перестанет болеть, смогу.
Голова у Ворона болела очень сильно. Он целый год приходил в себя, а через год явился на берег. Был как раз большой отлив. Сначала он встретил женщину-сердцевидку. Потом — женщину-камнеломку, потом — женщину-камнеточца, потом — женщину-мидию, потом — женщину-гребешок. Эта ему очень понравилась.
— Идем со мной! — говорит Ворон.
— Не могу, — ответила женщина-гребешок, — мне не подняться на берег. Лучше ты здесь оставайся.
Прилив уже наступал, женщина-гребешок скрылась под водой, и Ворону оставалось только скакать по берегу. Он звал ее, звал, но без толку. Так она ему и не досталась.
2. ЛЮДИ ОЛЬХИ И ЛЮДИ СОЛНЦА
В прежние времена люди Ольхи воевали с каким-то другим народом. Люди Ольхи перебили всех, кроме одной женщины и ее маленькой дочки. Женщина и девочка остались без крова и все время плакали.
— Хоть бы кто-нибудь взял мою дочку в жены! — причитала мать.
Тут пришла маленькая птичка и спросила:
— Я тебе не подойду?
— А что ты умеешь делать? — спросила женщина. — Как ты собираешься отомстить за моих братьев?
— Я умею царапать коготками землю, — ответила птичка. — Думаю, это немало!
Но женщине это показалось недостаточным.
Следом пришел бекас.
— Я не гожусь?
— Что ты умеешь?
— Я умею прыгать по самому берегу реки! Думаю, это немало.
Но этого было недостаточно.
Затем пришла сойка.
— Что ты умеешь делать?
— Я умею собирать лососевую икру по всему берегу. Думаю это немало!
Но этого было мало.
Следом пришла сорока.
— А я?
— Что ты умеешь?
— Я умею находить спрятанное. Думаю, это немало!
Но женщина решила, что этого недостаточно.
Потом пришла малиновка.
— Как насчет меня?
— Что ты умеешь делать?
— Я умею склевывать красные ягодки. Думаю, это немало!
Но это было не то.
Затем прилетел зимородок:
— Может быть, я подойду?
— Что ты умеешь?
— Я умею ловить мелкую рыбешку. Думаю, это немало.
Но на женщину и это не произвело впечатления.
Следом пришел гусь:
— А я?
— Что ты умеешь? — спросила женщина.
— Я могу перелететь без отдыха через семь заливов. Думаю, это немало!
Но этого тоже было недостаточно.
Тут пришла лягушка:
— Я тебе не гожусь?
— А что ты умеешь?
— Я-то? Я умею выпрыгивать из-под ног идущего человека, — ответила лягушка. — Думаю, это немало!
Но женщина и это сочла недостаточным.
Следом пришла лиса.
— Может быть, я?
— Что ты умеешь?
— Я могу обежать всю землю за одну ночь! Думаю, что это немало!
Но нет, женщине это показалось недостаточным.
Потом пришел бурый медведь:
— Как насчет меня?
— Что ты умеешь?
— Я, бывает, рассержусь на кого-нибудь и бросаюсь за ним в погоню, да так, что все кругом трещит и ломается! Думаю, что это немало!
Долго думала женщина, но отказала и медведю.
Следом пришел черный медведь:
— Что ты умеешь?
— Я могу ударом лапы отшвырнуть с дороги кого угодно. Думаю, что это немало!
Но женщина и ему тоже отказала.
Росомаха спросила:
— Может быть, я тебе подойду?
— Что ты умеешь?
— Я умею находить и разорять мясные склады, сделанные людьми. Думаю, это немало!
Но этого тоже было недостаточно.
Явился козел.
— Что ты умеешь?
— Я умею взбираться на самые крутые горы. Думаю, это немало!
Но и его женщина отвергла.
Наконец пришел человек Солнца. В руках у него был посох.
— Что ты умеешь? — спросила женщина.
— Я могу вскипятить реки отсюда и до самых гор, — ответил человек Солнца. — Думаю, что это немало.
— Покажи, как это ты сумеешь вскипятить реки отсюда и до самых гор, — попросила женщина.
Человек Солнца дал ей посох и сказал:
— Если я зажгу пожар и он дойдет до вас, взмахни этим посохом, и огонь погаснет.
Оставив их, он перешел через реку — и река закипела! Вспыхнул пожар. Когда огонь стал приближаться к женщине, она взмахнула посохом и погасила пожар. Женщина решила, что такого могущества достаточно, и отдала человеку Солнца свою дочь.
Человек Солнца и его жена стали собираться на небо. Перед уходом женщина рассказала ему, что люди Ольхи истребили весь ее народ и что она хочет отомстить за родичей. Но человек Солнца промолчал, и они отправились.
Скоро молодая женщина родила мужу восемь сыновей. Но ни одной сестры у них не было.