— Скажи, чтобы твой народ перестал нас убивать. Мы — такие же люди, как они. Наша родня, такие же волки, как мы, живет среди вас. Я, волк, такой же человек, как ваши люди.
Так он повторял.
— Когда у вас потлач, мы такие же люди, как вы. Скажи своим людям, чтобы не убивали нас больше. Мы будем помогать твоему народу чем только можем. Раньше ведь они нас не убивали, а теперь ловят нас в волчьи ямы, стреляют в нас из луков, закалывают копьями до смерти. Пусть они оставят нас в покое, тогда и мы не будем беспокоить их.
— Хорошо, — сказала женщина, — я передам им.
— Только смотри, не забудь! — сказал волк.
— Не забуду.
Волки наполнили ее каноэ козлятиной, медвежатиной, мясом других убитых ими животных, и она поплыла домой.
Когда она приплыла, на берег высыпали женщины:
— Где это ты все это раздобыла?
— Те, у которых я жила, нашли меня. Они добыли для меня все это.
Жены на берегу закричали мужьям:
— Идите, помогите ей вытащить все ее припасы на берег, все то, что она привезла!
Люди выгрузили добычу; женщины разделали и развесили ее.
Тогда женщина передала им то, что говорили волки:
— Не убивайте их больше, — сказала она. — Среди нас много их родичей, таких же людей, как мы. Вот кого вы убиваете; и поэтому они нас беспокоят. Они такие же люди, как мы. Мы не должны их убивать. Мы ведь не знали, что они люди, как мы. У них тоже есть духи1, как и у черных медведей и у всего живого. Так они сказали мне. Есть и птичий народ. Мы хотим искать птенцов, но ведь, когда их духи начинают щебетать, мы их не трогаем!
С тех пор люди не трогали волков. Иногда зимой, когда много снега, волкам трудно бывает добывать медведей и снежных коз. Но они помогали добывать их иякам, пока та женщина не умерла, так что ияки, которые прежде питались только рыбой, имели и мясо. Но когда та женщина умерла, волки ушли и уже не появляются с тех пор вблизи человеческого жилья2.
Вот и все.
4. МУЖЧИНА-КРОТ
Двое мужчин ловили капканами кротов. Один всегда приносил домой богатую добычу, второму же все время не везло: он никак не мог ничего поймать.
Однажды первый ушел домой с добычей, а второй остался сторожить свои ловушки. В это время к нему подошла Горная женщина и спросила:
— Знаешь ли ты, почему тебе не везет?
— Нет, не знаю, — ответил мужчина.
— Потому, что ты ешь, когда женщины причесывают волосы! Потому, что ты ешь, когда дети роются в детских корзинках! Вот почему к тебе не идет никакая добыча.
— Что же со мной будет? — спросил мужчина. — У меня ничего нет!
— Не спеши. Я ведь объясняю тебе, почему ты ничего не можешь добыть: ты ешь, когда в доме женщина, у которой месячные1.
Сказав это, Горная женщина подняла свой посох и ткнула мужчину в спину. И тотчас же женские волосы, и детские волосы, и все от женщин, у которых месячные, — все вывалилось из него. А Горная женщина сказала:
— Завтра встань пораньше и обойди свои ловушки.
С этими словами она ушла.
Вернувшись, мужчина не ел, а сразу лег спать. Едва рассвело, он поднялся и пошел осматривать ловушки. Почти в каждой оказалось по кроту!
Среди попавшихся в ловушки кротов была одна самка, чистобелая, как снег. Мужчине она очень приглянулась. Он сложил их всех в мешок и понес домой. Но вдруг по дороге мешок прорвался, и все кроты кинулись врассыпную. Мужчина бросился вдогонку за той, беленькой. Она юркнула в нору, но мужчина успел схватить ее за хвост. Кротиха рванулась, и хвост остался у него в руках.
Тогда мужчина уселся у норки и стал ждать.
Через некоторое время из норки вышла молодая девушка и, подойдя к нему, сказала:
— Верни мне ленту моей младшей сестры! Верни мне, пожалуйста, ленточку моей младшей сестры!
— Тебе я ее не отдам, — ответил мужчина. — Скажи своей сестре, чтобы она сама пришла за своей лентой.
— Она не может выйти: ты сорвал ленту с ее головы, и поэтому она не хочет показываться тебе на глаза.
— А нельзя мне туда спуститься с тобой вместе? — спросил мужчина.
— Если ты вернешь моей сестре ленту, я провожу тебя вниз.
Они спустились вниз. В дальнем углу сидела младшая сестра и горько плакала. Мужчина подошел к ней и сказал:
— Я принес тебе твою ленту.
Ой, как она ему понравилась!
— Я отдам тебе твою ленту, если ты пойдешь за меня, — сказал он.
— Выходи за него, — посоветовала старшая сестра. — Все равно тебе не жить без твоей ленты.
Так мужчина женился. В свой поселок он уже не вернулся.