Вот почему мы не едим гагар. Люди не едят гагар, потому что среди них есть человек, превратившийся в гагару. Те, кто живет в наших краях, их не едят. Ияки не едят гагар, хотя их и много. У гагар круглая гузка. Длинного хвоста, как у других птиц, у них нет. Это потому, что среди них есть люди. У всех уток есть хвосты, а у гагар нет, просто круглая гузка. Там, на берегу, их очень много. Летом они ныряют у берега, и большие и маленькие.
А тот человек так и остался жить с гагарами. К своим родным он не вернулся: он окончательно превратился в гагару. Как-то люди об этом узнали. До того люди ели гагар. Но кто-то узнал, что среди них есть человек, и их перестали есть.
А человек этот прожил долго, а потом умер. Когда он умер, его тело выбросило на берег, и люди нашли его. Осмотрели его и увидели: колени у него как у человека, а ступни — как у гагары. Зад у него — как у человека, а ключицы другие, не похожие на человеческие.
Вот и все, что рассказывают про этого человека.
6. ДЕВУШКА И СОБАКА
Жили мужчина с женой. У них была дочь, которая все время забавлялась с собакой.
— Не играй с собакой! — говорила ей мать. — Оставь ее в покое!
Но девушка не слушалась.
Однажды, собравшись переходить на новое место, они сложили все свои вещи, а девушку решили оставить вместе с собакой, потому что она все время была с ней. Они привязали голову девушки к собачьей голове и так оставили их, а сами собрались уезжать.
А у них была служанка.
— Подождите, — говорит служанка, — я забыла свой вэкск1.
Это она придумала, чтобы вернуться. Прибежав обратно, она разрезала веревку, которой были связаны девушка и собака, и сказала девушке:
— Не показывайся. Меня поколотят, если узнают, что я тебя развязала.
Служанка вернулась к лодке, и они уплыли. Плача, девушка вернулась на то место, где прежде стоял их дом.
Прошел год. Мать девушки говорит служанке:
— Отправляйся-ка ты на нашу прежнюю стоянку, вымети из дома их кости. Вышвырни их кости вон!
Приехала туда служанка и видит: девушка и собака все еще живы. И дом их набит припасами. Собака, оказывается, прекрасный охотник. Девушка и собака накормили служанку, дали ей все, что она хотела. А кусочек жира она спрятала под юбку для своего ребенка.
— Мне пора, — сказала она, — иначе, если я здесь задержусь, мне влетит.
— Если они надумают вернуться, — сказала ей девушка, — как только высадитесь на берег, беги что есть духу в дом. Мы не впустим ни мать, ни отца.
Когда служанка вернулась, женщина спросила ее:
— Ну как, выбросила кости вон?
— Да, — ответила служанка.
Вечером, когда они улеглись, служанка, лежавшая рядом со своим ребенком, дала ему потихоньку кусочек жира. Съев его, тот начал плакать, требуя еще, и стал кричать:
— Гыкахте! Гыкахте!2
— Что это с твоим ребенком? — спросила мать девушки. — Так он еще никогда не кричал.
Служанка говорит:
— Я хотела дать ему грудь, но сосок выскользнул у него изо рта, вот он и плачет.
А мальчик все кричал:
— Гыкахте!
Женщина снова повторила свой вопрос. Тогда служанка, рассердившись, ответила:
— Эта твоя дочь, которую ты оставила, привязав к собаке, теперь — хозяйка дома, полного всяческого добра. Она меня накормила до отвала, а кусочек жира я припрятала для сына. Он его съел и теперь просит еще.
— Утром мы должны рано встать, — сказала женщина, — и отправиться туда. Постарайся успокоить ребенка.
Наутро еще затемно они тронулись в путь. Когда они подплыли к тому месту, где когда-то жили, служанка, схватив ребенка, выскочила из лодки и бегом к дому!
— Что, отец с матерью приехали? — спросила у нее девушка.
— Приехали, — сказала служанка.
Мать девушки тоже бросилась бежать к дому, приговаривая:
— Доченька! Моя бедная доченька! — а отец вторил ей.
Но дочь, схватив кусок жира, висевший под потолком, бросила его им под ноги и крикнула:
— Когда привязывали меня к собаке, вы не вспомнили, что я ваша дочь! — и добавила, обращаясь к куску жира — Стань ледником!
И тут же между ней и родителями возник длинный ледяной язык. А родители закричали по-птичьи:
— Дак! Дак!
И крик их все удалялся и удалялся…
7. ЖЕНЩИНА И ОСЬМИНОГ
Жила однажды женщина с дочкой. Пошли они собирать ягоды, и вот, собирая ягоды, переходя с места на место, женщина вдруг почувствовала, что что-то зацепило ее за лодыжку. «За что это я зацепилась?» — подумала она, и, посмотрев вниз, увидела неподвижно сидящего осьминога.