— Что ты там делаешь, длиннопалый?! — воскликнула она, и тут осьминог бросился на нее, обвил ее щупальцами и поволок к берегу. Она стала кричать, но некому было ее услышать: кроме нее и девочки там никого не было. Девочка громко плакала, видя, что ее мать утаскивают в воду.
— Он тащит меня в море! — крикнула женщина дочке. — Беги домой, расскажи всем, что осьминог обвил меня щупальцами и уволок! Расскажи всем родичам! Близится мой последний вздох!
Но она осталась невредима. Похитив ее и утащив под воду, осьминог превратился в человека. Он привел женщину к большому дому. Наверное, это была пещера под скалой, но женщине показалось, что это человеческое жилье. Там они и стали жить как муж и жена.
Она жила сытно: осьминог приносил ей разнообразную пищу, рыбу и все прочее. Варил он пищу так: притащит тюленя и ложится на него прямо сверху, так туша и варится. Он ловил разных животных и рыб и готовил таким способом. И моллюсков тоже.
Однажды братья этой женщины отправились охотиться на лодке. Осьминог в это время тоже ушел на охоту, а женщина забралась посидеть на риф. Там ее увидели ее братья.
— Вон она, — закричали они, — вон она сидит на рифе, наша сестра!
Подплыв к ней, они стали ее уговаривать:
— Поехали с нами. Хватит с ним жить. Дома тебя уже заждались.
— Дайте мне еще немного пожить здесь, — попросила женщина. — Ваш зять станет убивать для вас разную добычу. А через какое-то время вы сюда приплывете. Вы вернетесь сюда за мной.
И они отправились домой, оставив сестру сидеть на рифе. Поплыли домой без нее.
Когда осьминог вернулся, жена ему сказала:
— Приезжали мои братья и хотели меня забрать. Я им сказала: «Дайте мне еще немного здесь пожить. Ваш зять будет убивать для вас разную добычу». Так я им сказала, и они оставили меня здесь.
Наверное, ее муж был огромный осьминог. Он сказал жене:
— Лучше бы ты сказала своим братьям, чтобы они меня не убивали. А то они только и думают, как бы кого-нибудь убить!
— Хорошо, я скажу. Я им скажу, что ты будешь им помогать, когда увидишь их.
А женщина уже привыкла к нему и привязалась. И рассуждала она совсем как осьминог. У нее уже родились маленькие осьминоги, два маленьких осьминога.
Скоро муж сказал ей:
— Пойдем к твоим родственникам. Перейдем туда, будем там жить. Возьми своих детей и пойдем.
Он снова стал как человек; он совсем не был похож на осьминога.
Когда они пришли на место, сестра сказала братьям:
— Видите? Неправда, что меня похитил осьминог: он — человек.
Так они и стали жить. Однажды осьминог вышел в море на охоту.
Но он не рассчитал свои силы и схватился с китом. Кит одолел его и убил. Тогда женщина ушла от своих братьев и вернулась жить к сестрам осьминога. Но прожила она недолго и скоро тоже умерла.
А ее дети, маленькие осьминоги, выросли и стали большие и сильные. Поскольку их мать умерла, они ушли в море, сказав так:
— Мы должны отомстить за отца! Мы должны убить того кита!
Дети осьминога вступили с китом в бой и убили, а тушу отдали братьям своей матери. Всю огромную тушу отдали им!
После этого они ушли навсегда. Никто не знал, куда они уплыли; назад они уже никогда не вернулись.
Вот и все.
8. СЕСТРЫ И КИТОВАЯ ГОЛОВА
Некий человек однажды убил кита. Вытащив тушу на берег, он отрезал голову и выбросил. Когда он ушел, его младшая сестра сказала старшей сестре:
— Пойдем со мной! Пойдем туда!
Девушки пошли на берег. Подойдя к китовой голове, они оттащили ее повыше и положили в большой короб для хранения еды.
— Что мы будем с ней делать? — спросила младшая.
— Она превратится в человека, — ответила старшая сестра.
Когда стемнело, они услышали человеческий голос.
— Кто это разговаривает? — спросила младшая.
— Это она, твоя голова!
Китовая Голова сказал:
— Можно мне лечь с вами?
— Ты красивый, — ответила младшая, — ложись с нами.
— Посмотрите на меня, — сказал Китовая Голова, — посмотрите.
Младшая сестра посмотрела на него и сказала:
— Он красивый.
Он лег с ними. На рассвете они уснули.
Днем девушки ходили собирать ягоды. Лучшие ягоды они отбирали и относили Китовой Голове. Он их ел. Всем, что девушки ели сами, они делились с ним, относили ему в короб, и он тоже ел. Так он прожил в облике человека довольно долго.
Братья девушек удивлялись: