Сходные мифы записаны у большинства обитателей севера Великих Равнин, но превращение семерых людей в семь звезд встречается и в других сюжетах, характерных для индейцев этого региона.
[Санти (семья сиу, штат Айова)] Охотник умер в лесу. Четыре человека взяли его и понесли — это четыре звезды ковша. Три звезды ручки — его жена и дети.
[Шейены (алгонкины Небраски и Вайоминга)] Юная девушка шьет семь прекрасных комплектов мужской одежды и обуви, последний — самый маленький. Она говорит матери, что на севере у нее есть семеро братьев. Мать сопровождает ее, затем возвращается, девушка приходит к семерым братьям. Бизоны требуют отдать ее им. Младший брат пускает вверх стрелы, отчего дерево, на которое забрались братья и девушка, вырастает. С пятой стрелой они переходят на небо, а гигантский бизон валит дерево. Поднявшиеся превращаются в Большую Медведицу. Девушка — самая яркая звезда, младший брат — маленькая звездочка в ручке ковша.
[Кроу (семья сиу, штат Монтана)] Семеро братьев размышляют, во что превратиться. Отвергают превращение в горы (они якобы иногда горят), в камни (они раскалываются), в воду (она становится льдом, а затем тает) и в конце концов решают стать семью звездами. С ними мальчик — отдельная звездочка поблизости (вероятно, Алькор).
Во всех повествованиях о Большой Медведице, пересказанных в данном разделе книги, звезды созвездия (все семь или соответственно только звезды ручки ковша) мыслятся отдельными людьми. Это выделяет мифы Евразии и Северной Америки на фоне характерных для любых других регионов планеты. В большинстве случаев, когда отдельные звезды Большой Медведицы обозначают отдельных людей, обыгрывается и звездочка Алькор.
Получается любопытная картина. В Африке южнее Сахары Большая Медведица не известна, хотя вплоть до экватора она достаточно хорошо видна. Скорее всего, это созвездие было «создано» людьми уже после выхода из Африки. Слово «создано» точнее описывает произошедшее, чем «открыто». Если Плеяды действительно представляют собой определенный космический объект (шаровое звездное скопление), то отдельные звезды Большой Медведицы соединены друг с другом исключительно нашим воображением. Хотя кажется очевидным, что эти звезды образуют фигуру ковша, существуют традиции (например, на острове Окинава), в которых Большая Медведица «разорвана», ее звезды скомбинированы в другие фигуры. Там же, где речь идет все-таки о привычных для нас семи звездах (иногда с включением в композицию Полярной звезды или каких-то других), созвездие, как уже говорилось, обозначает разные объекты — ложе, носилки, лодку, лук, птицу, одноногого человека, шею верблюда и пр.
Большая Медведица известна в Южной Америке. Там она состоит из привычных для нас семи звезд, хотя сами звезды не считаются воплощением отдельных людей, а Алькор не выделен. Ко времени первого проникновения людей на этот континент (14 или, может быть, 16 тысяч лет назад) представления о Большой Медведице, по-видимому, уже существовали. Но лишь в континентальных областях Евразии и в умеренном поясе Северной Америки, в основном к востоку от Скалистых гор, звезды Большой Медведицы обозначают отдельных людей (редко — животных), а Алькор замечен и выделен как отдельный объект. Связи Северной Америки с Азией наверняка оборвались позже, нежели азиатские связи южноамериканских индейцев. Весьма вероятно, что именно в этот «временной зазор» (где-то в самом конце ледниковой эпохи или в начале геологической современности, 8—12 тысяч лет назад) в Северной Евразии был открыт Алькор, а Большая Медведица получила новое толкование. Скорее именно в это время она вообще стала «главным», наиболее популярным объектом ночного неба.
Любопытно, что в Старом Свете представление о звездах Большой Медведицы как о семи отдельных персонажах нередко сочетается у одних и тех же народов с представлением о копытных животных (лошадях, оленях, верблюдах), которые привязаны к колу (Полярной звезде) и ходят вокруг него. В наибольшей степени этот вариант характерен для территорий от Кавказа до Монголии (осетины, башкиры, татары, казахи, киргизы, буряты, различные группы монголов, тувинцы, хакасы), но встречается также в Северной Африке (туареги) и у чукчей. Как правило или даже всегда (порой источники не позволяют определить это точно), речь идет о звездах Малой Медведицы. У туарегов Малая Медведица — верблюжонок, а Большая — его мать-верблюдица.