Прототип самолета «Лансер А» выполнил первый полет 22 августа 1995 г. В сентябре 1996 г. он был показан в Фарнборо. Первые два модернизированных самолета МиГ-21 «Лансер» в варианте истребителей- бомбардировщиков поступили на вооружение ВВС Румынии в октябре 1996 г. Первый модернизированы в вариант истребителя воздушного боя «Лансер» был показан в Париже в 1996 г.
Программа модернизации румынских МиГ-21 была выполнена полностью, не взирая на многочисленные протесты разработчика. Модернизация проводилась без согласования с микояновской фирмой и в отсутствие авторского надзора. В ВВС Румынии последовала целая череда аварий и катастроф с самолетами МиГ-21 «Лансер», что лишний раз дало повод представителям МиГа выступить с резкими заявлениями но поводу несанкционированных доработок на их изделиях. Во многом аварии и катастрофы способствовали заключению контракта на модернизацию МиГ-21 ВЕК' Индии с российскими, а не израильскими фирмами. Также прекратились переговоры о возможной модернизации истребителей МиГ-29 ВВС ряда стран мира в Румынии с участием израильских фирм.
Инструктор в задней кабине поднял перископ. Перископы были установлены на МиГ-21УС и МиГ-21УМ для улучшения обзора вниз вперед на взлете и посадке.
МиГ-21УМ финских ВВС на исполнительном старте.
Учебно-тренировочные МиГ-21
С момента начала массового поступления истребителей МиГ-21 в строевые части остро встал вопрос и переучивании летчиков на новый тип. Ранее в ОКБ Микояна был разработан единственный учебно-тренировочный истребитель – МиГ-15УТИ. Учебно-тренировочный вариант МиГ-21 стал вторым истребителем с двойным управлением, разработанным на микояновской фирме. Учебно-тренировочных вариантов истребителей МиГ-17 и МиГ-19 не существовало. Решение о разработке учебно-тренировочного истребителя на базе планера истребителя МиГ-21Ф-13 было принято в ноябре 1959 г.
МиГ-21У (Mongol-A)
Прототип спарки получил на фирме обозначение Е-6У. Первый полет на нем выполнил 17 октября 1960 г. летчик-испытатель П.М. Остапенко. Размеры спарки остались такими же, как у боевою МиГ-21Ф-13. За счет установки кабины для второго летчика емкость внутренних топливных баков была уменьшена до 2350 литров. Кабины закрывались индивидуальными подвижными сегментами фонарей, которые откидывались вбок. Пушки с боекомполектом и радиоприцел на спарке не ставились.
После успешного завершения Государственных испытаний, самолет был запущен в серийное производство под обозначением МиГ-21У. Серийно для ВВС Советского Союза спарки строились на заводе в Тбилиси с 1962 по 1966 г.г. На экспорт двухместные учебно-тренировочные истребители выпускал в 1964 1968 г.г. московский завод «Знамя Труда».
На Западе первый учебно-тренировочный вариант МиГа-21-го получил кодовое обозначение Mongol-A.
На МнГ-21У ранней постройки контейнер тормозного парашюта размещался аналогично МиГ-21Ф-13 – под фюзеляжем. На спарках позднего выпуска контейнер тормозного парашюта перенесли в основание киля. Воздушные тормоза спарки отличались от воздушных тормозов, установленных на истребителе МиГ-21Ф-13. Вместо двух «Лопухов» истребителя, у спарки имелся один, установленный по оси фюзеляжа.
Задняя, инструкторская, кабина самолета МиГ-21УМ. Все надписи выполнены на русском языке. Обратите внимание на вентилятор, закрепленный в правой верхней части приборной доски. Таким вентиляторами оборудовались кабины советских транспортных самолетов и вертолетов.
«Красная пятисотка» – МиГ-21УМ ВВС Кубы. Руль направления окрашен в цвета флага острова Свободы: треугольник красного цвета с белой пятиконечной звездой и бело-голубые полосы.
Югославский МиГ-21УС (бортовой помер «152» черного цвета) полностью покрашен в светло-серый цвет. На киле написан черной краской небольшого размера заводской номер самолета – 15152.