Предсерийные самолеты отличались от прототипов. В наплыве левой консоли крыла была установлена 30-мм пушка ГШ-301, под крылом смонтированы шесть пилонов для внешних подвесок. Носовая опора шасси смещена назад так, чтобы вода, пыль и грязь от колес носовой опоры не попадали в воздухозаборники двигателей. На самолетах появились антенны системы Гос. опознавания. Большая УКВ радиоантенна прототипа была заменена антенной меньшего размера, антенну также сместили ближе к хвостовой части фюзеляжа. На наплывах крыла появилось еще по одной конформной антенне, датчики угла атаки были смещены вперед. Петли навески рулей направления на прототипах обтекателями не закрывались, на предсерийных самолетах их закрыли обтекателями для снижения лобового сопротивления самолета. На законцовках крыла прототипа отсутствовали антенны системы предупреждения об электромагнитном облучении, на предсерийных машинах они появились. На концах крыла прототипа стояло по одному стекателю статического электричества, на крыле предсерийного самолета – по два. Зато на рулях направления прототипа имелось по два стекателя статического электричества, в то время как на рулях предсерийного истребителя – по одному.
Развитие планера
Самолет «917» в финальной конфигурации. На самолете установлены рули направления увеличенной площади.
В ходе летных испытаний было потеряно не менее трех МиГ-29. Все аварии были связаны двигателями РД-33. Успешно катапультировались из МиГ-29 А.В. Федотов и В.Е. Меницкий. Кстати, приведенная ниже цитата дает представление об уровне информированности отдельных западных авиационных историков: «…4 апреля 1984 г. в самом конце оценочных испытаний МиГ-29 шеф-пилот фирмы МиГ А.В. Федотов погиб на седьмом или восьмом предсерийном МиГ-29 при выполнении маневра на больших углах атаки. В ходе выполнения маневрирования двигатели остановились. Федотов не сумел запустить двигатели и погиб при попытке вынужденно посадить самолет». О трагической гибели Федотова написано немало. Там были большие углы атаки, но не было отказа двигателей, а МиГ-29 к той катастрофе вообще никакого отношения не имеет… Читайте, товарище, популярную западную литературу, посвященную советской авиационной технике. Если вы же любите фэнтази… Справедливости ради, стоит отметить, что есть на Западе настоящие историки и специалисты по советской авиации, Джон Лэйк например или шпион всех времен и народов Петр Бутовский, доброго ему здравия.
МиГ-29, в отличие предшествующих разработок фирмы, долгое время скрывала завеса тайны. МиГ-21 и МиГ-23 получили публичную известность всего через год после первого полета прототипов. Прототип МиГ-21 выполнил первый полет в начале 1956 г., а уже 24 июня 1956 г. был продемонстрирован на воздушном параде в Тушино. Два прототипа МиГ-23 демонстрировались 9 июня 1967 г. в Домодедово на воздушном параде в ознаменование 50-летя Великой Октябрьской Социалистической Революции. МиГ-29 был впервые публично показан только спустя девять лет после первого полета, уже в эпоху Перестройки и Гласности. Кремль скрывал МиГ-29 дольше, чем любой другой самолет в истории советской авиации.
МиГ-29 раннего выпуска на стоянке завода «Знамя Труди». Между гондолами двигателей под фюзеляжем подвешен дополнительный топливный бак.
«Изделие 9-12» раннего выпуска
МиГ-29 раннего выпуска, но уже без подфюзеляжных килей. Необычны два дополнительных приемника воздушного давления на борту фюзеляжа перед кабиной. На переплете фонаря кабины установлены зеркала заднего вида по типу используемых на самолетах МиГ-23.
МиГ-29 (ранние)
Первые серийные истребители МиГ-29 вышли из цехов завода «Знамя Труда» в 1982 г., еще до завершения программы летных испытаний. Советское правительство торопилось получить на вооружение истребители четвертого поколения, способные противостоять американским F-16 и F-15. Американцы опережали СССР па несколько лет. Первые F-16 поступили на вооружение 388- го тактического истребительного авиакрыла, авиабаза Хилл. шт. Юта, в январе 1979 г.
Министр авиационной промышленности В.А. Казаков настаивал на скорейшем запуске самолетов МиГ-29 в серийное производство не взирая на проблемы с двигателями РД-33.
Планер истребителя МиГ-29 изготовлен, главным образом, из алюминиевых сплавов. Композитные материалы использованы в конструкции весьма ограниченно, так у специалистов фирмы МиГ не было опыта работы с КМ. Все поверхности управления изготовлены с заполнением их внутренних объемов металлическими сотовыми заполнителями. Интегральные фюзеляжные топливные баки изготовлены методом аргонно-дуговой сварки.