Предназначенный для испытаний двигателей борт «903» был ногерян 15 июня 1978 г., всего через несколько дней после своего первого полета, авария стала следствием пожара двигателя. Летчик-испытатель Валерий Меницкий успешно катапультировался. Взамен потерянного «03-го» на заводе «Знамя Труда» был построен самолет «908». Борт «08» летал немногим дольше, чем борт «03» – первый полет самолет выполнил в 1979 г., 31 октября 1980 г. на нем также возник пожар двигателя – летчику-испытателю Александру Федотову пришлось катапультироваться. Борт «04» (самолет «904») был предназначен для проведения испытаний на прочность, оценки маневренных возможностей, позже использовался для отработки методов применения оружия класса воздух – поверхность. После завершения испытаний в ЛИИ борт «904» передали в «музей» на Ходынку.
Подготовка к полету истребителя МиГ-29 с бортовым номером «45» голубого цвета, авиабаза Кубинка. Ракеты Р-73 закрыты чехлами. На переплете фонаря кабины смонтированы зеркала заднего вида нормального для МиГ-29 размера.
Воздушные тормоза/тормозной парашют МиГ-29 (прототип)
МиГ-29
Предсерийные Ми Г-29 («изделие 9-12»)
Девять следующих самолетов МиГ-29 были собраны на опытно-экспериментальном заводе фирмы из узлов и агрегатов постройки МАПО «Знамя Труда». Внешне самолеты несколько отличались от опытного «904». Затем была построена еще одна партия из пяти прототипов. Шестой летный экземпляр «917» строился как эталон для серийного производства, хотя фактически то была опытная машина, предназначенная для проведения летных испытаний, равно как и самолеты «918», «919», «920», «921», «922», «923» и «924». Борт «25» (самолет «925») выполнил первый полет в декабре 1982 г., именно он стал эталоном для серийного производства. Этот предсерийный самолет испытывал на устойчивость и управляемость в полетах с большими углами атаки летчик-испытатель Валерий Меницкий. Результаты испытаний поразили даже самих создателей самолета, не ожидавших такой великолепной маневренности от своего детища. Сравниться с МиГ-29 в маневренности на малых высотах в тот период е мог ни один истребитель в мире! К моменту запуска истребителей МиГ-29 в июне 1983 г. в серийное производство общий налет опытных самолетов превысил 3000 ч.
Борт «49» голубого цвета прилетел в Финляндию т Кубинки. На самолете установлены подфюзеляжные кили, но на нижней поверхности фюзеляжа видна характерная для поздних МиГ-29 ножевая антенна системы Госопознавания. Визит в Финляндию МиГо в из Кубинки стал первой демонстрацией самолетов данного типа на Западе.
Техники осматривают истребитель МиГ-29, авиабаза Кубинка. На самолете подвешены четыре ракеты Р-60.
Еще один МиГ из Кубинки – борт «47» голубого цвета, авиабаза Куопио-Риссала, Финляндия, лето 1989 г.
Многие из предсерийных самолетов эксплуатировались вплоть до первый половины 90-х годов. Последним из опытных самолетов с «летной работы» в 1993 г. был «списан» самолет «924». На самолете «917» в ходе различных экспериментов были демонтированы подфюзеляжные кили и установлены рули направления с увеличенной хордой, перед килями смонтированы устройства отстрела ИК-ловушек. На самолете «918» впервые была установлена РЛС. позже эту машину доработали в вариант МиГ-29КВП. Также на «918» впервые поставили дульный тормоз и вентиляционные щели пушечного отсека, на самолетах «902» – «917» имелись простейшие амбразуры для пушки. «922» летал совсем недолго – самолет забрали для проведения натурных продувок в аэродинамических трубах.