— Ну… хорошо. Острых ощущений не обещаю, но пыль, грязь и шикарный пейзаж под звездами тебе обеспечен.
— Между прошлым и будущим? — хитро улыбнулась Катя. — Тогда едем! Я только отца предупрежу, что задержусь…
3
Мило улыбаясь последнему по записи пациенту, Валерия Петровна провела его к кассе, попрощалась, вернулась в кабинет, зафиксировала детали приема в электронной карточке. Глянула на лежащее на столе приглашение на юбилей, затем на часы: половина десятого. Опоздала. Ехать или нет? Подарок лежит в машине…
По правилам этикета надо бы подъехать, засвидетельствовать почтение юбиляру. И не только для этого: хороший шанс расширить клиентскую базу. На сегодняшний день юбиляр был ее визитной карточкой: преуспевающий бизнесмен за год с небольшим сбросил почти два десятка килограммов! При этом долго скрывал, что посещает диетолога, и лишь недавно (на страницах бизнес-журнала!) во всеуслышание заявил, под чьим чутким руководством шел к цели. И Валерия была уверена, что среди его друзей найдется немало желающих расстаться с лишним весом. Да, ее консультации стоят денег, но пациенты, подобные юбиляру, готовы платить гораздо больше, лишь бы их успешные (но чаще безуспешные) попытки не афишировались: не любят «денежные мешки» проигрывать! А потому, не желая светиться в медцентре, предпочитают прием на дому, вдали от людских глаз. И она готова им в этом помочь. Небесплатно, конечно.
С приобретением новой специальности жизнь не просто наладилась, а стала качественно иной. Валерия впервые получала удовольствие от работы, уважали ее, а не должность, материальный итог радовал. Все вместе здорово повышало самооценку.
«Галецкая В.П.», — сдав ключ от кабинета, расписалась в графе с фамилией, вышла на крыльцо, осмотрелась.
«Настроение шикарное! Поеду на юбилей!» — решила она.
Расправив спину, Валерия процокала на каблуках к красной «Тойоте», на ходу достав ключи с брелоком, отключила сигнализацию. В машине переобула правую ногу в мокасин на низком каблуке, завела двигатель. Водительские права и новая, из автосалона, машина были еще одним ее достижением, а точнее маленькой победой: всегда тайно завидовала женщинам за рулем, давно мечтала получить права, но как-то не складывалось, отодвигалось на потом. А здесь сама, без всяких связей и договоренностей записалась на курсы и сдала с первого раза! А ведь за руль села, преодолевая страх. Мотиваций было в достатке. Езда в общественном транспорте уже откровенно бесила: все эти суетливые, мерзкие, потные люди, вызывающие брезгливость, норовящие наступить на ногу, дохнуть в лицо перегаром! А тратиться на такси по нескольку раз в день не позволяла природная бережливость: путь от квартиры на Юго-Западе до работы и обратно, плюс три раза в неделю фитнес в престижном клубе, парикмахер, педикюр, маникюр… Всего этого требовала новая профессия. Быть модным диетологом, но при этом плохо выглядеть — моветон.
И ничего страшного, что на покупку машины пришлось брать кредит — она в состоянии заработать. Зато никому и ничем не обязана! Хватит с нее прошлых ошибок: ищешь человека, на помощь которого надеешься, потом попадаешь к нему в зависимость, а в итоге теряешь все. Никто из нынешнего окружения не знал о ее прошлом, а сама она старалась не вспоминать о том черном дне, когда ее вышвырнули из медицины, заставив написать заявление об уходе. Еле выжила: прыгало давление, тряслись руки, немели ноги, постоянно болела голова. Успокоить или пожалеть ее было некому: родители умерли, с младшей сестрой отношений почти не поддерживала, подруг не было, бывший муж и дочь категорически отказывались общаться. Всё и все были против нее! В том числе и город, в который она когда-то так стремилась и в котором сейчас жила: она просто физически чувствовала, как он, точно чужеродное тело, выталкивает ее из себя в никуда, в бездну.
И ничего иного, как пожалеть себя под рюмочку коньяка, не оставалось. Женский алкоголизм не лечится, Валерия это знала, но и сил что-то изменить не было: проиграла, осталось только умереть… И не известно, чем бы всё закончилось, если бы не случилось событие, разбудившее заложенный от природы сильнейший инстинкт самосохранения. Не дождутся! Она еще всем напомнит о себе, отомстит, в том числе человеку, заставившему ее испытать сильнейший страх и уже попрощаться с жизнью!..
Впрочем, следовало отдать ему должное: не сделай он этого, не было бы и новой Валерии. Так что пусть поживет, пока она вдоволь насладится своим новым статусом: диетолог с именем (очередь расписана на месяцы вперед), материально независимая, свободная и уверенная в себе женщина. В достатке и женской зависти, и мужского внимания — а как же без них? Это и есть один из показателей успеха!