— Что-то вроде есть, — сообщил он и поднял на поверхность черный, блеснувший в свете фонаря, предмет. — Кусок старой шины, — разочарованно зашвырнул он его в камыши, едва не попав в затаившегося Максима.
Шагнув чуть дальше, снова поскользнулся и едва не упал.
— Саша, осторожнее! — желая хоть как-то помочь, Катя включила фонарик на телефоне.
— Еще что-то нащупал, — сообщил Зиновьев. На сей раз ему пришлось погрузиться в жижу до подбородка. — Эта? — вытащил он за ремень нечто похожее на сумку и двинулся к стоящим на краю канавы людям. — Держите…
— Второй, второй, ответь! — не вовремя забормотала рация на плече у напарника.
Не обращая на нее внимания, парень сделал пару шагов ближе к краю канавы, протянул руку.
— Второй, второй…
Едва он ухватился за ремень сумки, как справа в темноте что-то затрещало, заплескалось, в свете фонаря мелькнула тень, резко дернула ремень на себя. Раздался громкий всплеск упавшего в воду тела, фонарик погас. Раскрыв рот от изумления, Катя опустила руку с телефоном — стало совсем темно. Быстро придя в себя, она снова навела свет на канаву, но ничего, кроме бултыхающихся грязных фигур, не разобрала. Понять, где и кто, было невозможно.
И все же в одно мгновение ей удалось рассмотреть вожделенную сумку у кого-то в руке. Не раздумывая, она соскользнула в канаву, ухватила грязный ремень, дернула изо всей силы и, осознав, что добыча у нее, принялась карабкаться наверх. Правда, при этом выронила телефон.
— Катя! — вдруг услышала она сверху голос Ладышева. — Дай руку!
Не глядя, она протянула ладошку и через секунду уже стояла лицом к лицу с Вадимом. Можно сказать, находилась в его крепких объятиях, так как после резкого рывка не устояла бы на ногах, если бы он ее не подхватил. Возня за спиной поутихла.
— Отдай сумку или буду стрелять!
Повернув голову, Катя увидела на противоположном берегу канавы высвеченную фонарем мужскую фигуру: в вытянутой руке что-то блеснуло. Еще через мгновение фигура исчезла: обзор перекрыла спина Ладышева. В ту же секунду с другого берега раздался шум борьбы, крик «Стой!».
— Все хорошо? — повернувшись лицом, уточнил Вадим. — К стене! — особо не церемонясь, подтолкнул он ее к забору, снова закрыл собой и крикнул: — Дружников, назад!
Крепко ухватив сумку, Катя прижалась к бетонной плите и, вытянув голову из-за плеча Вадима, попыталась рассмотреть, что происходит. Подобные сцены она видела в боевиках, но сейчас мало того, что в темноте ничего было не разобрать, так еще и смысл всего действа был непонятен. Хотя… Похоже, напавший на них человек и был тем типом, за которым гнался Андрей Леонидович. И он действительно вернулся за сумкой.
Шум на противоположном берегу стих, Ладышев помог выбраться из канавы Зиновьеву и Елисееву, поднял с земли что-то светящееся.
— Зря вы меня остановили, — недовольно пробурчал еще один охранник, вынырнувший из темноты. Скорее всего, он изначально шел по другому берегу. — Ниндзя какой-то, — с нескрываемой досадой сплюнул он на землю. — Незаметно подкрасться, выбить пистолет и нейтрализовать соперника — тысячу раз в десантуре повторял. Как он увернулся — не пойму. В кусты сиганул, судя по звуку, в сторону дороги побежал. Эх, догнал бы…
— Пистолет где?
— В канаву упал.
— В темноте не найдем, надо дожидаться рассвета. Главное — все целы, — подвел итог Ладышев. — Чей? — протянул он телефон.
— Мой. Могу обменять вот на это, — Катя протянула сумку, стерла с телефона грязь и, раскрыв чехол-книжку, выключила продолжавший светить фонарик.
«Работает. Хорошо, не в воду упал», — порадовалась она.
— А может, все-таки подежурим здесь по очереди, — предложил Зиновьев, с ног до головы перемазанный грязью.
— Возвращаемся в здание, — скомандовал Ладышев. — Ему была нужна сумка, а она у нас. Пистолетом утром займемся.
Все двинулись к воротам.
— Как ты? — Вадим догнал Катю.
— Если не считать мокрой и грязной одежды, то хорошо. А еще каша в голове. Что здесь происходит? Прежде ты вроде не был замечен в криминальных разборках. Неужели что-то изменилось?
Ладышев ответил не сразу.
— Сам пока понять не могу… У меня там совместное с японцами производство, — кивнул он на забор.
— Круто! И что производишь?
— Собираем медицинские комплексы. Весной конвейер запустили. Похоже, кому-то это не понравилось.
— Нашли?!
Опираясь на плечо Потюни, Поляченко встретил их на крыльце.