«Придет время — сама прибежит, — хладнокровно рассуждала Лера. — На папочкину пенсию красиво не поживешь. А я на безбедную жизнь заработаю. Уже знаю как. Вот тогда и накажу Софию за предательство. Ох, как я ее тогда накажу!.. — прищурилась, распаляя воображение. — И больше от себя не отпущу. Это и будет моя месть Петру!»
Целеустремленности Валерии всегда можно было позавидовать: спустя четыре года почти все пункты ее нового жизненного плана выполнены. Все, кроме мести. Увы, события страшной ночи, ставшей поворотным моментом в ее судьбе, не прошли бесследно для психики: все так же боялась резко тормозивших рядом машин, держалась подальше от подвалов. Периодически мучил один и тот же кошмарный сон: полотняный мешок на голове, связанные руки и вызывающий ужас мужской голос. Вскакивала с кровати, с трудом себя успокаивала и понимала: сил для мести пока еще недостаточно. Рано, надо подождать.
«А может, ну ее, эту месть? Перелистнуть страницы прошлого и забыть? Просто жить, радоваться жизни…» — изредка посещала ее и прямо противоположная мысль.
Стоило так подумать, как в душе наступало недолгое умиротворение. Ровно до того момента, пока, просматривая новости в интернете, не наталкивалась на какое-то упоминание о Ладышеве: построил завод, вошел в очередной топ бизнесменов… И всё — словно где-то внутри срывало крышку со скороварки с кипящим варевом: душу начинало лихорадить, выкручивать, на волю вырывались пропитанные злостью и ненавистью затаенные желания.
И ночной кошмар тут же возвращался…
Включив ночник над головой, Лера встала, прошла на кухню, умыла лицо холодной водой.
«Зря я снова вспомнила о Ладышеве! — Она подошла к окну. Упершись лбом в разделяющую створки планку, уставилась невидящим взором в поблескивающую в ночи Свислочь. — И сон не к добру. Три часа, надо попытаться снова уснуть… — вернувшись в постель, заползла под одеяло. — Страшно… Придется спать со светом. Хоть бы Грэм поскорее приехал…»
Катя нервничала. Бесконечно проверяла телефон, раз за разом выходила на улицу. Никаких вестей: ни о ключах, ни о машине. В памяти аппарата сохранились номера и Ладышева, и Поляченко, но позвонить им она не решалась. С кем могла бы поговорить, так это с Зиновьевым, но такого контакта в списке не было. И Веня куда-то пропал: на звонки не отвечал, сам не перезванивал.
Меж тем на улице стемнело. Она в очередной раз достала телефон, посмотрела на дисплей и спрятала обратно в карман: «Нет, не могу… Нельзя!»
— Катя, ты наконец-то расскажешь, что случилось ночью? — удерживая за руку скачущую рядом внучку, недовольным тоном спросил отец. — Девятый час вечера, а я не услышал от тебя ни слова! Где машина?! — не сдержавшись, повысил он голос.
— Папа, потерпи еще немного. Я все расскажу…
За воротами послышался звук работающего двигателя, ожил телефон.
«Александр, водитель», — подсказал дисплей.
«Наконец-то! Оказывается, у меня был номер Зиновьева!» — то ли расстроилась, то ли обрадовалась Катя.
— Будет сейчас тебе машина! — успокоила она отца.
— Да, Саша!.. Выхожу!.. Что ж так долго?
— Извините, Екатерина Александровна! — Зиновьев вылез из машины и протянул ключи. — Я их почти сразу в канаве нашел, но пока от грязи очистил, пока высушил, проверил все… Извините, что быстро не получилось.
— Позвонил бы. Я же волнуюсь.
— Я сразу хотел позвонить, когда нашел, но у меня не было вашего номера. Потом завозился, забыл. Извините! Потом попросил номер у Вадима Сергеевича, хотя и он не был уверен, работает ли. Вы ведь долго отсутствовали. Да, Вадим Сергеевич просил передать вам спасибо. Он свяжется с вами, как только разгребет ситуацию.
— Пистолет нашли?
— Нашли. Ненастоящий.
— А Поляченко как?
— Можно сказать, отделался испугом: связки в голеностопе повредил, зафиксировали лангетой. Андрей Степанович рекомендовал без костыля не передвигаться.
— Андрей Степанович? Заяц?
— Да. Он для нас всех вместо скорой помощи, — впервые улыбнулся Зиновьев. — Час назад за Андреем Леонидовичем Зина приехала, со скандалом домой увезла.
— Зина?! Секретарша? — округлила глаза Катя.
— Да… — не понял он ее удивления. — А… Вы, наверное, не знаете! Они же поженились, их сыну два года на днях исполнится! И Красильников женился: две девочки-близняшки у него.
— Вот это да! Какие у вас еще сногсшибательные новости? Ты женился?