— Это что-нибудь меняет?
— Боже упаси! — усмехнулся Борис. — Менять не меняет, но уточняет. О Кочневе-директоре я слышал, о твоем муже — ничего.
— Но ты никогда не интересовался.
— Ты же знаешь: я не люблю копаться ни в чужом, ни в своем прошлом. Мало ли кто у кого был!
Эти слова, произнесенные с сытой ленцой, рассердили Олю, она и сама никогда не допытывалась, какие женщины были у него прежде, но это вовсе не означало, что ей это было безразлично.
— Терпеть не могу, когда ты становишься циником, — сердито сказала она.
— При чем тут цинизм? — наивно спросил он.
— А что же, по-твоему, безразличие к прошлому — это не цинизм? — Но тут же ей расхотелось с ним спорить. — Ну ладно… Нам надо отправляться.
Тогда Борис сказал не очень уверенно:
— Ты считаешь: я тоже должен появиться в его доме?
Она задумалась: конечно же тащить с собой Бориса к больному человеку, который хотел видеть ее, на так уж разумно, но вдруг вспомнила Катю, вспомнила тот тяжкий для нее воскресный день, когда Катя вышла при их первой встрече победительницей, и категорически сказала:
— Да, считаю.
— А как он к этому отнесется? — игриво улыбнулся Борис.
— Не знаю… Он человек неожиданный… Честно говоря, за пять лет жизни с ним я так и не научилась угадывать, что он может отколоть в любую минуту. Вот же привел ни с того ни с сего другую жену… Да и сюда на завод поехал. Все министерство ахнуло. Все-таки директор НИИ — из столицы на периферию.
— Ну, это уж не такой поступок, чтобы ахать. Директором на такой завод!.. Тут еще ой как подумаешь: проиграл он или выиграл…
— Возможно, — согласилась Оля. — Допивай коньяк, и едем…
Она заторопилась, ее никто не гнал, не подталкивал, они могли бы еще сидеть в кафе, тем более, что видела: Борис не торопится подняться из-за стола, он и всегда-то все делал не спеша, поначалу это даже ее раздражало, потому что Оля привыкла к быстрому темпу жизни, но потом ей стала нравиться его замедленность движений, это успокаивало, более того, когда Оля пыталась ему подражать и старалась все делать без привычной суеты, то чувствовала себя уверенней. Но сейчас она не могла себя сдерживать, ее утомило ожидание встречи с Александром Петровичем, и хотелось, чтобы все, ради чего она приехала в Л., уже началось и кончилось.
Они сели в полупустой автобус — в этот час мало было людей на улицах, город в основном жил заводом, и бо́льшая часть его населения была сейчас в цехах. Оля знала об этом и без всякого любопытства смотрела в тусклое окно автобуса. Проплывали мимо витрины магазинов, новые дома, плохо очищенные от снега тротуары, где местами образовались мутные наледи, — все было буднично, просто, и все же неожиданно сердце у нее дрогнуло: автобус остановился на первой остановке, и Оля увидела в глубине переулка небольшую церковь, сложенную из темного, вишневого цвета кирпича. Несколько старух, нахохлившись по-птичьи, стояли возле чугунной решетки, а к стене церкви у входа была прислонена крышка гроба, обтянутая свежей белой материей, на которой выделялся золоченый крест; наверное, и это все тоже было обычным для такого места — ведь церквушка была единственной в городе, но Оля, увидев крышку гроба, вздрогнула всем телом так, что Борис быстро повернулся к ней и с необычной для него поспешностью спросил:
— Что с тобой?
— Та-а-ак, — проговорила она. — Та-а-ак…
Испуг возник раньше, чем мысль: «А может, уже поздно», — он возник, как ожог или укол, и лишь затем последовало осмысление.
Автобус шел до следующей остановки не более пяти минут, но Оле казалось, что время растянулось, она встала с места, и нетерпеливо топталась у дверей, не замечая, что Борис продолжает сидеть; едва двери растворились, она выскочила из автобуса, увидела слева большой серый дом, на нем нужный номер и название улицы и побежала к подъезду. Борис едва успевал за ней.
Она быстро поднялась по лестнице, остановилась у дверей, обитых серым дерматином, и только тут перевела дух. Надо было нажать кнопку звонка, но рука не поднималась.
— Борис… — беспомощно попросила она.
— Боишься? — удивленно спросил он.
— Ага, — с трудом ответила она.
Тогда он шагнул вперед, неторопливым, почти плавным движением нажал на звонок: дверь открыли быстро, и Оля, стоявшая на полшага позади Бориса, увидела Катю.
— Здравствуйте, — сказал Борис — Мы к Кочневу…
Катя долго, вглядываясь, смотрела на него, потом прошептала вопросительно:
— Простите? — И, видимо только сейчас узнав Олю, проговорила: — Конечно, конечно. Проходите, пожалуйста. — И когда Оля переступила порог, решительно протянула ей руку: — Здравствуйте, мы ведь знакомы…