— Не суди, пока не попробуешь.
Тристан сидел на носу лодки и смотрел на стеклянную поверхность озера. Угасающие лучи солнца окрасили воду мягким розовым цветом.
— Уже почти темно, — сказал он. — Разве мы не должны вернуться? Разве Табби не ждет тебя?
Джон поднял якорь и запустил двигатель.
— Да, она меня ждет! И я не хочу опаздывать.
Тристан вошел в свой тихий пустой дом, невольно представляя себе, что сейчас делает его самодовольный брат. Табби ждала их, когда они приехали назад. Она была весела и возбуждена после вечеринки со своими коллегами.
Когда она обняла Тристана за шею, он вновь понял, как приятно иметь сестру.
Но теперь он снова остался один и задавался вопросом, хочет ли тридцатидвухлетний мужчина от жизни большего, чем сменяющие друг друга поверхностные отношения.
На следующее утро придя в офис, Тристан разработал план. Сначала он должен был спросить разрешения Гарольда поделиться новостями с Дейли. А потом — узнать ее мнение по этому поводу. А после всего — пригласить ее на вечеринку в честь состоявшейся свадьбы Табби и Джона через неделю.
Это был разумный план. Тристан подождал до конца рабочего дня. Сегодня была пятница. Мало кто задерживался в офисе после пяти. Тристан уже хорошо знал распорядок дня Дейли. Она выделяла полчаса в конце дня, чтобы привести в порядок свой стол и составить план работы на следующее утро.
В пять пятнадцать, когда он спустился вниз, обнаружил, что она занимается именно этим. Дверь в кабинет была открыта, но он все равно постучал.
Дейли подняла глаза и улыбнулась. Улыбка на ее лице была в равной степени вежливой и осторожной.
— Привет, Тристан. Как ты себя чувствуешь?
— Почти вернулся к нормальной жизни. Можно войти?
Она кивнула:
— Конечно.
Он выбрал один из стульев в ее кабинете и со вздохом сел.
— Как прошла твоя неделя? Тебе тут комфортно?
— Да, — ответила она. — Здесь все очень дружелюбны.
— Хорошо.
Между ними повисло неловкое молчание.
Дейли сложила руки на коленях, ее взгляд скользнул мимо него.
— Что-то не так или это светский визит?
Она заметно нервничала. Может быть, она думала, что он собирается предложить ей встретиться сегодня вечером?
— У меня есть новости, — тихо сказал Тристан. — Гарольд разрешил мне поделиться ими с тобой, но пока это надо держать в тайне. Он попросил, чтобы ни ты, ни я не говорили об этом никому в компании. Пока он не будет готов.
— Обещаю! — беззаботно ответила Дейли, но он видел тревогу в ее глазах.
— Я не хочу драматизировать.
— Тристан! — раздраженно воскликнула Дейли. — Мы здесь одни. Что происходит? Скажи мне, наконец!
Трудно было произнести это вслух.
— У Гарольда рак. Я не знаю, насколько ему плохо. Он не хочет это обсуждать.
Дейли обеспокоенно наклонилась вперед.
— Мне очень жаль. Я знаю, как много он значит для тебя и Джона. Ты можешь доверять мне, Тристан. Я не скажу никому ни слова. Я понимаю его желание сохранять конфиденциальность в вопросах личного здоровья.
— Это нечто большее. Гарольд уходит из компании. Я пытался сказать ему, что буду заменять его, пока он лечится, но он утверждает, что пришло время мне взять на себя управление.
— И что ты об этом думаешь? — тихо спросила она.
— Ты хочешь правды?
— Да!
— Я не готов. Я был генеральным директором, но владение компанией означает нечто другое. Я буду связан обязательствами.
— И, говоря по правде, ты никогда не хотел тут работать.
— Гарольд хочет продать мне компанию за гроши и подарить Джону эквивалентный денежный подарок. По сути, он раздает наследство, хотя он клянется мне, что у него всего лишь небольшая опухоль. Да, Дейли. Я не готов ни к чему из этого. Не готов потерять его. Не готов стать владельцем компании. Но это касается и тебя, поэтому он разрешил мне рассказать тебе подробности.
— Каким образом это коснется меня? — осторожно спросила Дейли. — Ты планируешь расторгнуть мой контракт, как только он уйдет?
— Конечно нет.
— Тогда в чем проблема?
— Сейчас мы не пересекаемся по работе напрямую. Но это изменится, если я стану владельцем компании. Нам придется больше общаться.
— Я не думаю, что это будет проблемой. Кроме того, есть варианты, которые Гарольд изложил изначально. В течение первого года ты можешь отказаться от сотрудничества со мной, если сочтешь, что оно не приносит результатов.
— А если мы будем спать вместе?
Ее щеки вспыхнули.
— Не смеши меня.