Он родился и вырос не в Нэшвилле. Он был родом из Лос-Анджелеса и никогда не знал своего отца. Его воспитала мать-одиночка, а после ее смерти Спенсер переехал к своим тете и дяде. Он мало рассказывал о себе и знал обо мне гораздо больше, чем я о нем.
Он кивнул на массивную барную стойку с раковиной и кофемашиной:
- Выпьешь что-нибудь?
- Нет, не нужно. - Я пригладила свою одежду.
На мне была просторная туника, узкие джинсы и высокие сапоги. Мои крашеные светлые волосы были короткими, с рваными прядями - напоминание о юношеском увлечении панком.
Спенсер сел напротив меня, на него падал свет из окон. Я стала судорожно соображать, во что его одеть. Я представляла себе самые разные образы, от бунтарских до изысканных. Насколько я помню, он никогда особо не заботился об одежде, кроме тех случаев, когда снимал мою.
- Мне очень тебя нахваливали, - сказал он, прерывая мои размышления. - Кирби посоветовал мне нанять тебя.
Я уставилась на него:
- Кирби Талбот?
Он говорил о суперзвезде, который пел в стиле кантри. Он обещал купить песни моей матери, но вместо этого просто переспал с ней.
- Ты серьезно, Спенсер? - Он отлично знал, что я ненавижу Кирби.
Кирби не только бросил мою мать после их романа, но и получил из суда запретительный указ на случай, если она снова попытается связаться с ним.
Его бездушные поступки стали настоящей трагедией, от которой мама так и не оправилась. Я тоже не смогла об этом забыть. Ее депрессия разрушала меня, пока я была маленькой. Теперь, когда я выросла, Кирби вдруг попытался все исправить. Но я не могла забыть причиненную им боль.
Я нахмурилась, глядя на своего бывшего любовника. Я знала: он написал несколько недавних хитов для Кирби, но я была не в курсе того, дружат ли они.
- Он твой друг?
- По сути, он мой наставник. - Спенсер намотал на палец нитку, которая петлей проходила через дыру в его джинсах, поднял глаза и уставился на меня. - Без него я бы не протрезвел.
Я моргнула и взглянула на бар, где стояли бутылки с ликером.
- Ты лечишься от алкоголизма?
Он продолжал смотреть на меня.
- У меня многие годы были проблемы с алкоголем. Разве ты не помнишь, как я напивался?
- Да, но я не знала, что это зависимость. Я просто думала, что тебе нравится веселиться. А зачем ты держишь полностью укомплектованный бар?
- Это для гостей. - Он скользнул по мне взглядом. - Я могу устоять перед искушением.
Я понадеялась, что он сопротивлялся выпивке гораздо успешнее, чем своему возобновившемуся влечению ко мне.
И вдобавок ко всему, я не была уверена, что Спенсер не сорвется. Он по-прежнему казался мне ненадежным.
- Как долго ты не выпиваешь?
- Два года три месяца пять дней и… - он достал телефон из кармана и проверил время, - шесть часов. - Он тихо рассмеялся. - Плюс-минус.
Его шутливое замечание не ослабило моего беспокойства.
- Я рада, что ты стараешься изменить свою жизнь. Но знаешь, что меня бесит? Я говорила тебе, какой Кирби придурок, но ты все равно сошелся с ним. Ты не виделся с ним, пока я была с тобой.
Он нахмурился:
- А что мне было делать? Сторониться его из-за тебя? Он годами пытается помириться с тобой.
Я выпрямилась. Если прежде Спенсер поддерживал мою ненависть к Кирби, то теперь он встал на сторону врага.
- Ты нанял меня, чтобы порадовать Кирби?
- Нет. - Он сильнее нахмурился.
- Тогда почему ты нанял меня?
Он пожал плечами:
- Наверное, ради старых времен.
Неужели ему было любопытно, как я жила? Мне от этого не стало легче. Наш роман начался банально: мы познакомились в Тиндере - только ради секса. Мне тогда было всего двадцать. Мы оба были молодыми и распутными.
Я пристально посмотрела на него:
- Мог бы и не говорить, что Кирби посоветовал нанять меня.
Он покачал головой:
- Я не понимаю твоего нежелания простить его. Он извинился за то, как поступил с твоей семьей, не только в частном порядке, но и на пресс-конференции. Он купил права на песни твоей матери у тебя и твоей сестры и выполнил свое обещание продать их. Ты получила от него хорошие деньги.
- Но деньги я получала не вечно. Поступление в колледж и открытие бизнеса было недешевым. - Я определенно потратила на все это огромную сумму. Но я также потратила кучу денег на всякую ерунду. Хотя Спенсеру я в этом не признаюсь.
- Это просто безумие, что ты не даешь Кирби шанса. - Он снова покачал головой. - Твоя сестра замужем за его старшим сыном.
- Это не значит, что я обязана принять Кирби так, как она. Кроме того, Мэри добрее меня. - Она была счастлива с Брэндоном и их детьми, а я все еще ждала мужчину своей мечты.