Миля, ярд, дюйм, все равно сколько там — вверх. Затем отдых и беседа. Еще миля, ярд, дюйм вверх. Дышать с каждым шагом становилось все труднее. Зрение почему-то не фокусировалось, и бывало, что поверхность, по которой он шел, то неожиданно вздымалась перед его глазами, то становилась абсолютно плоской, и он спотыкался, застигнутый врасплох.
Его левое плечо оттягивали книзу две костлявые руки и что-то темное, издавая надоедающие звуки, вертелось у его разбитых ног. Тишина пропала вместе с сознанием. Звуки теперь неслись со всех сторон: с пылающего неба, снизу, из глубин его существа, — разрушая незыблемую тишину этого мира, сменившуюся адской какофонией.
Голова его разрывалась от визга и лая, доносившихся из-под уставших ног, от пульсирующего «уйоум-уйоум», которое раздавалось с какой-то неведомой точки вблизи огнедышащего светила. А голос гремевший громом в его душе так, что он смог наконец разобрать слова.
ПРИДИТЕ КО МНЕ, ВСЕ ТРУЖДАЮЩИЕСЯ И ОБРЕМЕНЕННЫЕ…
Плевать он хотел на этот голос. Он и прежде не прислушивался к нему. Может, он существует, может нет. Но голос произнес одно слово, заинтересовавшее его. Одно-единственное слово.
«Все», — сказал голос.
Он никого не отметил особо.
Никому не отдал предпочтения.
Он сказал: «Все».
«Точно!» — мысленно согласился Молит, и упал головой вперед, как сраженный ударом бык, распростершись среди раскаленных скал. Маленькое существо, скуля, принялось лизать его лицо, а голубое солнце продолжало нещадно выжигать почву чужой планеты.
«Уйоум-уйоум» покинул небосклон и снизился над вершинами, выбросив на тонкой нити нечто, похожее на большого паука, из которого уже на поверхности планеты вышли два человека, одетых в тускло-коричневую униформу. Дышали они через миниатюрные фильтры.
Фини с радостным лаем прыгнул на первого из них, виляя обрубком хвоста. Человек поднял Фини на руки, потрепал за уши и ласково погладил по спине.
Второй подошел к телам, потом вернулся к болтающейся нити и заговорил в микрофон:
— Эл, ты не ошибся. Их действительно двое — один парень тащил на себе другого. — После непродолжительной паузы: — Они могли тут появиться только с той спасательной шлюпки. Жаль, что они не остались там, ведь мы засекли ее, когда она спускалась на поверхность планеты.
— Но мы ее искали десять дней, — донесся голос пилота. — Столько ждать никто бы не смог. Все равно ушли бы в джунгли. — Повременив, добавил: — Я свяжусь с куполом — пусть патруль прочешет весь путь от космошлюпки. Если выжил кто-нибудь еще, то прячется где-то по этому маршруту.
— Кто-нибудь еще? Эти двое мертвее мертвых. Жива только собака.
— Проверить не мешает.
— Смотри сам.
Отойдя от микрофона, говоривший подошел к своему напарнику.
— Этот исполин скончался совсем недавно, — сказал тот. — Удивительно, как ему удалось сюда добраться. Нам не хватило нескольких минут, чтобы застать его в живых. А другой мертв не менее пяти дней.
— Зачем тащить не себе труп?
— Кто его знает. Может, он был его лучшим другом.
— Ты спятил. Кто? Этот китаеза?
Никогда в жизни ничто на заставило его услышать голос, тот голос.
«Все», — говорит он.
