— Пойдешь к начальнику завода, — сказал Рудаков, улыбаясь одними глазами. — Что-то срочное, а что — мне не сказал. — Рудаков рассмеялся и развел руками, но в голосе его была легкая досада.
Перцев смутился: «Что ж там такое может быть?..»
Ему было неловко перед Рудаковым, что вот-де обошли цеховое начальство и прямо его, Перцева, на «ковер».
Он пошел в заводоуправление как-то неуверенно, с плохим настроением. Ему раньше ни разу не приходилось выходить напрямую к руководству завода, так что понятное смятение и прочие там чувства одолевали.
Секретарь Вера Павловна поджидала его и, схватив за рукав ватника, пропитанного различными маслами и красками, потянула к двери и втолкнула в кабинет.
Инженер-капитан первого ранга Иван Васильевич Скиба был один и тоже поджидал Перцева. Окна в кабинете были распахнуты настежь, ветерок вихрил над лоснящейся плешью начальника завода несколько длинных белокурых волосин.
Перцев поздоровался, остановился посредине кабинета на красной ковровой дорожке и, не зная, куда деть свои огромные руки, сунул их было в карманы, но, сообразив, что это не дело, быстро собрал в замок внизу живота. Опять же посчитал это неловким и, наконец, спрятал руки за спину. Ногти на пальцах были круглые и выпуклые, как большие перламутровые пуговицы, с несмываемой черной каймой.
Руки за спиной вспотели, и Перцеву подумалось, что с непривычки не то что человеку, — рукам себя деть некуда.
«Чем здесь стоять, — думал он, — куда проще шлифовать шейку вала, к примеру, или ворочать «марьей Ивановной» (кувалдой)…»
Капитан первого ранга встал, подошел к Перцеву, улыбнулся и сказал:
— Такие дела, Михаил Иванович… Ночью в завод встала атомная лодка с повреждениями рулей… Рудаков сказал, что лучше вас никто не знает рулевого управления. Так?
— Ну, так… вроде, — сказал Перцев, переступая с ноги на ногу.
— А раз так, вот вам мой приказ. Произведите осмотр повреждений на месте, и, если они серьезные, мы будем отказываться от этой работы. Я с вами предельно откровенен. И именно вас вызвал. Здесь нужен глаз большого мастера. Вы знаете, у нас на приколе две атомных лодки на выходе из текущего ремонта, много дизельных. Мы живем с большим перегрузом и не имеем права завязывать себя еще одним внеплановым объектом… Я позвал именно вас, напрямую, так сказать, потому что вопрос надо решить сегодня же, немедля и наверняка! Много работы — отказываемся, пусть буксируют на северный завод, он в десять раз мощнее, мало работы — беремся делать. Но делать вашей бригаде, Михайло Иванович. И без уменьшения плана по основным объектам… Ну вот, — начальник завода заглянул в самые глаза Перцеву, пытаясь понять, что там в них играет. И увидел, что в них играл веселый, здоровый блеск молодости и силы.
Начальник завода отвел глаза и вздохнул.
— Сейчас на заводе находится замглавкома вице-адмирал Новихин. Он приезжал еще в прошлом году, помните? С ним огромная делегация…
— Где наша не пропадала, — сказал Перцев и пошевелил сразу вдруг повеселевшими руками.
— Работа очень ответственная, и можно прогореть, — серьезно предупредил инженер-капитан первого ранга.
— Не боись, — пробурчал Перцев и направился к выходу.
— Что-что?! — не понял начальник завода.
— Будет сделано, Иван Васильевич! — поспешно поправился Перцев.
— Подождите… После осмотра сразу идите на плавмастерскую, я буду вас ждать в приемной вице-адмирала. Вы поняли меня? Я посылаю вас… Не технолога, не начальника цеха, а вас, рабочего человека, мастера своего дела… Все должно быть по совести. Вы поняли?
— Все понял, Иван Васильевич… С первого разу, как пришел…
…Перцев вернулся в цех, захватил с собой Кешку Немытова и двинул с ним на плавдок.
Вместе с командиром дивизиона движения от личного состава подлодки они пролезли в отсек между легким и прочным корпусом в кормовой части корабля.
— Вот она… Чуть не в бараний рог согнуло, — показал капитан-лейтенант и озадаченно почесал затылок.
Тяга руля от сервомотора до серьги была здорово погнута. Стало быть, руль развернут и заклинен в развернутом положении. Кешка сокрушенно присвистнул.
— Да-а… Нолики-кролики, краски-колбаски…
Перцев пролез вдоль тяги, осмотрел ее внимательно на изгибе, нет ли видимых трещин. Осмотрел серьгу и цапфу вертикальной оси.
«Это чего же ее так, родимушку, перекосолупило? Или что попало под руль, или заклинило вкладыш… Но это ж тебе не сто оборотов гребного вала, а только туда-сюда круть-верть… Но, может, и заклинило…»